La partita più importante della carriera di Alberto Aquilani

“È la partita più importante della mia carriera da allenatore”, Alberto Aquilani lo ha detto alla vigilia del preliminare playoff contro l’Avellino. Una carriera cominciata tre anni fa, a Pisa. Prima aveva allenato i ragazzi del settore giovanile della Fiorentina vincendo un bel po': tre Coppe Italia e due Supercoppe, perdendo una finale scudetto contro il Lecce. Nella città della torre pendente, però, la stagione era stata una di quelle destinate a non lasciare tracce particolarmente significative: 13° posto finale, 46 punti, mai davvero in lotta per la promozione, mai davvero a rischio per la salvezza. Un’annata così, senza troppo sapore. Sulla panchina del Pisa gli è poi succeduto Pippo Inzaghi che, invece, alla storia del club un bel sapore lo ha dato, riconsegnandogli una promozione in A che mancava da 34 anni. Ora, Aquilani contro Inzaghi ridiventa una storia che vale lo stesso destino: la promozione in A, uno con il Catanzaro e l’altro con il Palermo. E vorrà dire che l’allenatore dei giallorossi, superato a pienissimi voti l’esame della prima gara di questi playoff, deve rivedere e aggiornare il concetto di “partita più importante della mia carriera”. Adesso ne ha dinanzi almeno altre due. Quando questa stagione è cominciata qualcuno avrà pensato che la modalità “senza infamia e senza lode” già evidenziata a Pisa, si dovesse replicare per lui anche in Calabria: sei pareggi consecutivi nelle prime sei partite, poi anche due sconfitte. Umori ingrigiti, qualche dubbio. Poi, a fine ottobre, è arrivata la prima vittoria, proprio contro il Palermo: assist dell’eterno e iconico Pietro Iemmello, gol di Alphadio Cissè, il ventenne arrivato dal Verona e già promesso al Milan, vera, grande rivelazione del girone d’andata poi fermatosi sul più bello a causa di uno strappo agli adduttori. Quello è stato il momento della svolta, perché nelle successive nove partite il Catanzaro ne ha vinte sette e si è arrampicato in zona playoff . Da lì, di fatto, non si più spostato. In quel momento Aquilani ha capito che questo suo Catanzaro poteva correre insieme ai più forti. Lo ha fatto, e continua a farlo, con la coralità di questo progetto. Abbracciare i suoi ragazzi, spesso con grande trasporto, è un momento scenico, fisico ed emozionale che il pubblico del 'Ceravolo' ha imparato ad amare da subito. “È un gruppo vero. Si vede che c’è grande sintonia tra allenatore e giocatori”, ripetono i tifosi. E lo ha fatto con una idea di calcio sempre propositiva, con due trequartisti alle spalle del centravanti, impreziosita dal fatto che i due sono ragazzi giovani e pieni di talento: Liberali e Alesi, rispettivamente classe 2007 e 2004, entrambi scuola Milan. “Perché far giocare i giovani non deve essere solo uno slogan, ma una precisa e consapevole questione tecnica”, ha spiegato. L’esperienza gliela garantiscono Pigliacelli in porta, Antonini al centro della difesa, Petriccione e Di Francesco a centrocampo, l’eterno Iemmello in attacco. Il Catanzaro gioca i playoff per la Serie A per il terzo anno consecutivo. Vivarini e Caserta si erano fermati alle semifinali, Aquilani e la città sognano che questa volta si possa fare anche di più.

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La partita più importante della carriera di Alberto Aquilani

Daniele Barone