Come nascono le tute dei campioni di F1

Devono essere sicure per proteggere i piloti, ma allo stesso tempo comode e leggere per farli andare più veloce possibile. E in più anche esteticamente accattivanti per accontentare i gusti di squadre, fan e sponsor. Per questo dietro alle tute e in generale dietro all’abbigliamento dei piloti c’è una grande ricerca e un’evoluzione costante. Fino alla fine degli anni Cinquanta nell'automobilismo non esisteva un vero e proprio abbigliamento dedicato. Ogni pilota indossava quello che voleva, in molti casi semplicemente tute da meccanico. Molti piloti continuavano a indossare pantaloni e maglie convenzionali . Le prime tute con scopi protettivi, seppur limitati, arrivarono intorno al 1958/1959, ma erano esperimenti con limitate proprietà ignifughe. La prima svolta nel 1965 quando l'azienda chimica Dupont brevetta il Nomex, un materiale ignifugo, che è tutt'ora la base di tutti gli equipaggiamenti tecnici in F1 . I primi prodotti per piloti a integrare il Nomex nascono negli Stati Uniti. Ci vorranno poi ancora una decina di anni per normare l’abbigliamento. Dal 1975 i piloti che corrono con licenza italiana, in eventi nazionali e internazionali, devono indossare sottotuta e tuta ignifuga omologati per le prove di resistenza al fuoco, ma è l’incidente di Lauda al Nurburgring nel 1976 che convince definitivamente la FIA: il Nomex viene reso obbligatorio nei capi ignifughi per i piloti, non solo le tute ma anche i sottotuta. Nel 1986 la Federazione internazionale introduce una nuova omologazione, basata su standard di certificazione ISO. L'innovazione è quella di usare il Nomex anche per lo strato esterno, aumentando il comfort, risparmiando peso e rendendo la tuta più attraente a livello estetico. Verso fine anni ‘90, l'applicazione dei loghi sulle tute in F1 si trasforma: non più toppe e cuciture, che spesso creano fastidio al pilota e aumentano il peso della tuta finale, ma attraverso stampa a caldo . Diventa la nuova tecnica standard. L’ultima evoluzione è la sublimazione, che consente di trasferire direttamente nel tessuto, con tecniche di stampaggio a caldo, disegni estremamente complessi impossibili da riprodurre con stampa tradizionale, se non a costo di irrigidire e appesantire la tuta in modo non adeguato alle performance della F1. Esempi prodotti dall’azienda italiana OMP: le tute della Mercedes a Miami 2025, Austin 2025, Suzuka 2026, quella con cui Antonelli è diventato per la prima volta leader del Mondiale. In quarant'anni le tute sono passate da circa 2,5 kg di peso a valori ampiamente sotto 1 kg per i modelli attuali, a pari taglia e con test di omologazione molto più severi. E il peso è un fattore fondamentale per le squadre, perché ogni etto in più influisce negativamente sulla performance: vale per i componenti delle macchine così come per accessori e abbigliamento. Per questo la scelta del fornitore per i team di F1 è ben più di una scelta di marketing. L’Italia è leader del settore e siamo andati a Ronco Scrivia nella sede di Racing Force Group, proprietaria tra l’altro dei marchi Bell e OMP per capire attraverso lo speciale ‘Le tute dei campioni’ come si producono le divise e il percorso fatto dall’azienda insieme ai piloti , rivivendo episodi drammatici come l’incidente di Berger a Imola nel 1989: l’austriaco della Ferrari rimase intrappolato tra le fiamme per circa 15 secondi e si salvò, oltre che per l’intervento tempestivo dei soccorritori anche per l’equipaggiamento che mostrò i progressi compiuti nel settore dai tempi dell’incidente di Lauda.

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Andrea Sillitti