Lindblad: "La F1 un sogno. Non sono il nuovo Verstappen, con Kimi sarà una grande sfida"

Arvid Lindblad ha diciotto anni, tre nazionalità — britannica, svedese e indiana — e un sogno inseguito da quando aveva cinque anni. È l'unico rookie sulla griglia di Formula 1 nel 2026, l'ennesimo prodotto della filiera Red Bull che ha fatto esordire in carriera piloti come Verstappen, Vettel e Ricciardo. Lo hanno promosso dalla Formula 2 direttamente alla Racing Bulls, dopo che nelle prove libere a Silverstone e in Messico aveva impressionato abbastanza da convincere Helmut Marko. Affianca Liam Lawson in un team che ha tutto l'interesse a farlo crescere in fretta. Parla di sé con la consapevolezza di chi ha sempre saputo dove voleva arrivare: determinazione, umiltà, duro lavoro, i valori di tre culture diverse mescolati in un solo pilota. Ha già corso contro Antonelli nei kart, ha ricevuto la chiamata di Marko a tredici anni a Portimão. E poi c'è Oliver Rowland, pilota professionista di Formula E ed ex terzo pilota Renault in Formula 1, che lo ha preso sotto la sua ala quando Lindblad aveva sette anni, ha costruito con lui un team di karting a nove e lo ha accompagnato passo dopo passo fino alla Formula 2. Ogni tappa della sua carriera sembra scritta con una logica precisa. Ora manca solo la parte più difficile: dimostrare che appartiene davvero a quel mondo. Le tue origini sono molto diverse tra loro. Quanto sono importanti per te? "Molto importanti. Sono molto orgoglioso delle mie origini e della mia cultura. Provengo da un mix molto particolare e piuttosto raro: inglese, svedese e indiano. È stato un aspetto fondamentale della mia crescita e della mia vita. Fin da piccolo andavo spesso in Svezia, mentre i miei nonni indiani si erano trasferiti nel Regno Unito. Ricordo il cibo indiano preparato dalla mia tata, le puja celebrate insieme, le visite al tempio. Tutte queste esperienze hanno fatto parte della mia infanzia e della mia educazione. Ne sono molto orgoglioso e credo abbiano contribuito a formare la persona e il pilota che sono oggi. Anche i valori che arrivano da tutte e tre queste culture – il duro lavoro, l’umiltà, il dare sempre il massimo – sono principi che cerco di mettere in pratica ogni giorno" Hai avuto una prima esperienza con le moto da cross. Che ricordi hai di quel periodo? E alla fine era troppo per tua madre? "Me lo ricordo molto bene. Ho iniziato con il motocross quando avevo tre anni, quindi molto presto. Mi piaceva ed era divertente, ma non ho mai provato quell’amore immediato che invece ho sentito per il karting. Non ero quel bambino che continuava a chiedere al padre quando sarebbe tornato in pista. Con i kart era diverso. Credo che mia madre vedesse che non era una vera passione e, inoltre, avevo solo tre anni. Probabilmente per lei era un po’ troppo. Per questo abbiamo smesso. Ma ricordo tutto, ricordo il fango, il piccolo tracciato sterrato. Ovviamente non facevo salti o cose del genere, giravo semplicemente in pista. Mi divertivo, ma non è mai scattata quella passione immediata" Oggi chi è il tuo pilota MotoGP preferito? "Ce ne sono diversi che mi piacciono. Pedro Acosta, Fabio Quartararo... però il mio preferito è Marc Márquez. Quello che fa è impressionante. Più di ogni altra cosa mi colpisce la sua mentalità. Si vede che ama davvero andare in moto. Dopo tutti questi anni continua ad avere la stessa passione di un ragazzino. Ma la cosa che ammiro di più è che odia perdere. Quando era in Honda e la moto non era abbastanza competitiva, si vedeva che faticava ad accettarlo. Preferiva cadere cercando di andare forte piuttosto che accontentarsi di un sesto o settimo posto. Adoro questa mentalità e trovo davvero impressionante osservarla" Tuo padre spingeva per il karting, tua madre per la scuola. Come hai conciliato queste due realtà? "A dire il vero non direi che mio padre spingesse per il karting. È stato lui a farmelo conoscere, ma poi ero io a volerci andare continuamente. Non mi ha mai costretto ad andare in pista. Ero io a chiedergli quando saremmo tornati. È vero invece che mia madre teneva maggiormente le redini della situazione ed era molto focalizzata sugli studi. Credo sia una cosa abbastanza normale, anche per via della mia cultura e di certe tradizioni tipiche delle famiglie indiane. Non è sempre stato semplice trovare un equilibrio, ma sono molto grato a mia madre per essere stata così rigorosa. Si è sempre assicurata che studiassi e ottenessi buoni risultati. Ricordo tante volte in cui ero in pista a fare i compiti o a studiare tra una sessione e l’altra. Ancora oggi continuo a studiare e a lavorare per conseguire gli A-Level. Credo sia importante. Inoltre, aiuta anche a staccare mentalmente. In questo ambiente succedono tantissime cose e il motorsport può occuparti completamente la mente. Avere qualcosa di diverso a cui pensare è fondamentale e farlo attraverso lo studio è sicuramente più sano che passare il tempo davanti ai videogiochi" Chi è stata la persona che ha cambiato maggiormente la tua carriera? "Ce ne sono state diverse. Innanzitutto mio padre, non tanto perché abbia cambiato la mia carriera, ma perché è sempre stato al mio fianco. Non era il classico padre che spinge il figlio a tutti i costi. A volte capita che siano i genitori a desiderare quel sogno persino più dei figli. Con lui non è mai stato così. Sapeva che il mio sogno era arrivare in Formula 1 e mi ha sempre sostenuto. Poi c’è stato Oliver Rowland. L’ho conosciuto quando avevo sette anni ed è stato una figura fondamentale nel mio percorso. Abbiamo creato insieme un team di karting quando avevo nove anni. Mi ha aiutato in Formula 4, Formula 3 e Formula 2. È stato una presenza costante e importante nella mia crescita. Infine c’è il dottor Helmut Marko. L’ho incontrato per la prima volta a tredici anni, quando sono entrato nel programma Red Bull. Ricordo ancora la telefonata ricevuta con mio padre a Portimão. Entrare nella famiglia Red Bull è stato un punto di svolta enorme per la mia carriera. Gli sono estremamente grato, sia per quell’opportunità sia per il supporto che mi ha dato negli ultimi mesi. È grazie anche a lui se oggi sono qui. Abbiamo sempre avuto un rapporto sincero e diretto. Si parla molto di lui sui media, ma la mia esperienza è stata sempre positiva. Ci siamo sempre detti le cose in faccia e questo mi ha aiutato a migliorare" Sei sempre stato così determinato? È uno dei tuoi punti di forza? "Direi di sì. Quando ho iniziato questo percorso, a cinque anni, volevo arrivare in Formula 1. La prima volta che sono andato in pista non l’ho mai vissuta come un semplice hobby. Avevo già un obiettivo e un sogno. Ogni volta che andavo al kartodromo cercavo di imparare qualcosa e di migliorare. Quindi sì, credo di essere sempre stato molto determinato. Dal primo giorno ho avuto un solo obiettivo davanti agli occhi: arrivare in Formula 1. Lo desideravo così tanto che facevo quasi fatica a immaginare un futuro in cui non sarebbe successo" Alla prima gara in Formula 1 sono arrivati subito i primi punti. Ti hanno dato la conferma di essere nel posto giusto al momento giusto? "Non lo so. Quando fai un salto del genere non puoi mai sapere davvero se sei pronto oppure no. Puoi prepararti al meglio dal punto di vista fisico, lavorare con il team, sfruttare tutti i test possibili, ma la verità la scopri soltanto nel primo weekend di gara. Sicuramente è stata una bella iniezione di fiducia. Io credevo di essere pronto, ma è stato soprattutto un momento speciale perché avevo con me la mia famiglia e anche Ollie Rowland. Arrivare in Formula 1 è sempre stato il mio sogno, quindi quel weekend è stato davvero speciale" Ti senti il Max Verstappen del futuro per la Red Bull? "Non credo sia una domanda a cui debba rispondere io. Sono concentrato su me stesso, sul migliorare e sul fare il miglior lavoro possibile ogni weekend. Capisco perché esistano dei paragoni tra noi due: il nostro percorso verso la Formula 1 è stato simile, siamo arrivati molto giovani e abbiamo bruciato le tappe. Però ho un enorme rispetto per Max. Quello che ha fatto in questo sport è straordinario. È un pilota incredibile e c’è molto da imparare da lui. Essere accostato a lui mi fa piacere e mi rende orgoglioso, ma non lascio che questo mi condizioni. In Formula 1 le cose possono cambiare molto rapidamente. Per questo preferisco concentrarmi solo su me stesso" Hai affrontato tante battaglie con Kimi Antonelli nelle categorie giovanili. Potrebbe essere lui il tuo grande rivale del futuro in Formula 1? "Vedremo cosa succederà. Nessuno sa come sarà la situazione tra cinque anni. Conosco bene Kimi. Ci siamo incontrati per la prima volta nel 2018 ad Adria, durante la Champions Cup. Poi abbiamo corso insieme in diverse categorie kartistiche e abbiamo vissuto tantissime battaglie fantastiche. Mi è sempre piaciuto gareggiare contro di lui. Probabilmente è stato il pilota che mi ha messo maggiormente alla prova durante il karting e che ha tirato fuori una parte diversa di me, perché per batterlo bisognava sempre dare tutto. Mi piace molto vedere questa nuova generazione arrivata in Formula 1. Dieci anni fa c’erano George, Lando, Charles, Max e Alex. Oggi ci siamo noi: io, Ollie, Gabi, Isaac e Kimi. Mi piacerebbe davvero poter lottare con Antonelli anche tra cinque anni in Formula 1. Sarebbe una storia bellissima: dopo le battaglie nei kart, ritrovarsi a combattere per qualcosa di importante nel Mondiale" Ultima domanda: raccontaci qualcosa che non sappiamo di te. "Amo il motorsport e la Formula 1. È praticamente tutto ciò a cui penso. Però cerco anche di staccare la spina quando posso, perché la stagione è molto intensa. Negli ultimi tempi mi sono appassionato allo skateboard e alla moda. Sono due interessi che coltivo nel tempo libero e che mi aiutano a pensare a qualcosa di diverso dalle corse"

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Mara Sangiorgio