La notizia del suo passaggio da Sacramento a Denver è di qualche giorno fa, ma Jonas Valanciunas potrebbe essere solo di passaggio dai Nuggets. Secondo quanto riportato da ‘BasketNews’, infatti, il lituano vorrebbe tornare in Europa e in pole position per lui ci sarebbe il Panathinaikos. Prima, però, con due anni ancora di contratto, Valanciunas dovrebbe ottenere da Denver un buyout che non sembra affatto semplice
L’idea, al momento dell’annuncio della trade tra Kings e Nuggets, era che Denver avesse fatto un autentico colpaccio, portandosi a casa quello che sembrava poter essere il cambio ideale per Nikola Jokic. Il lituano, infatti, avrebbe la stazza e l’esperienza per garantire i necessari minuti di riposo alla stella della squadra senza far calare troppo l’efficacia dei Nuggets come avvenuto nelle ultime stagioni quando il tre volte MVP sedeva in panchina. Non solo, l’arrivo dell’ex centro anche di New Orleans e Toronto pareva la classica ciliegina sulla torta per una sessione di mercato a dir poco spettacolare per Denver, con Cam Johnson, Bruce Brown e Tim Hardaway Jr. a rinforzare un roster apparso spesso troppo corto durante l’ultima stagione. Solo che, stando a quanto riportato da ‘BasketNews’, Valanciunas avrebbe altri piani per il suo futuro.
Valanciunas e la tentazione Panathinaikos
Dietro all’idea di Valanciunas, 33 anni e 13 stagioni in NBA, di tornare in Europa ci sarebbe la ricca proposta arrivata dal Panathinaikos: un triennale da 13 milioni di dollari complessivi. L’attuale contratto del lituano, per contro, prevede ancora due stagioni con Denver a 21 milioni di dollari complessivi, ma con una team option a favore della squadra per la stagione 2026-27. Dal punto di vista della sicurezza a lungo termine, insomma, la proposta della corazzata greca rappresenterebbe una tentazione fortissima per Valanciunas, che stando a quando riportato da ‘BasketNews’ preferirebbe a questo punto tornare nel vecchio continente. Prima di poter firmare con il Panathinaikos, però, va ovviamente cercato un accordo di buyout con i Nuggets, che qualora dovessero decidere di liberare Valanciunas si ritroverebbero di fatto senza lunghi di riserva in un mercato che da quel punto di vista non pare offrire molto al momento.
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