SGA e BAM, tre lettere per due record

SGA SOPRA WILT Piccola premessa obbligatoria: quando diciamo che Shai Gilgeous-Alexander ha fatto almeno venti punti per 127 partite consecutive, si intende solo in stagione regolare. Nella NBA, e nello sport statunitense in generale, le statistiche vengono infatti sempre distinte tra regular season e playoff. Detto questo, quello di SGA rimane un filotto dal valore impressionante: significa che la guardia dei Thunder – infortuni a parte, che giustamente non vengono conteggiati – ha realizzato almeno venti punti per più di una stagione e mezza. Unico, insieme a Wilt Chamberlain a essere andato sopra le cento partite di fila. Non Kobe, non Michael, non Durant, nessuno dei migliori scorer puri della storia del gioco si è mai lontanamente avvicinato a questa soglia. Certo, la NBA di oggi ha un ritmo più elevato, c’è una maggiore frequenza nel tiro dalla lunga distanza e il talento unito all’atletismo è più diffuso: chi più ne ha, più ne metta. Eppure forse non si comprende appieno la portata del dato: 127 partite consecutive da motore offensivo di una squadra di primissima fascia, sempre presente e costante sera dopo sera. Tante volte si mette in evidenza il numero di volte in cui Gilgeous-Alexander va in lunetta, come se fosse una spiegazione della sua fenomenale statistica. Eppure, nelle ultime tre stagioni, non è mai stato il giocatore che ha tirato più liberi di media a partita in NBA. Anche in questa, dove ne tira più di nove, è comunque distante da Luka Doncic, leader della categoria, che ne tira più di 10 a partita. A differenza dello sloveno però, SGA li converte quasi con il 90%, il che fino a prova contraria rimane una skill, e non un’attenuante. La spiegazione più giusta, e allo stesso tempo la più semplice, è che oggi è con tutta probabilità il miglior giocatore di 1vs1 di tutta la NBA. E tutti quegli isolamenti sono frutto di un’efficienza fuori dall’ordinario. Ogni movimento di SGA è fatto con grande tecnica: a ogni palleggio, a ogni virata, a ogni crossover, a ogni stop and go, la palla è sempre incollata alle sue mani. Provate a guardare una partita dei Thunder. A ogni azione il numero 2 farà sembrare facili gesti dal coefficiente di difficoltà altissimo: e che cos’è quello se non un talento eccezionale? Aggiungiamoci una fisicità molto particolare, che lo rende estremamente agile negli spazi stretti, un notevole miglioramento del tiro da tre punti e una grande capacità di cercare e mettere in evidenza il contatto con i difensori e avremo un giocatore che, meglio ribadirlo, ha segnato almeno venti punti per CENTOVENTISETTE partite di fila. Qualche notte fa, contro Denver, una delle candidate sulla carta più credibili per strappare il titolo ai Thunder, Gilgeous-Alexander ha segnato 35 punti, preso 9 rimbalzi e smazzato 15 assist, il tutto con zero palle perse e il 67% dal campo. Prestazione che certifica il secondo titolo di MVP per il canadese? Detto che il discorso sembra essere ristretto tra lui e Jokic, con il serbo in proiezione molto vicino alla soglia minima delle sessantacinque partite per essere eleggibile per il premio, la candidatura di SGA è rafforzata dal fatto che nessuno nella storia del gioco è stato così efficace con un numero così basso di turnover . Semplicemente quindi non è mai esistito un giocatore così produttivo e così efficiente allo stesso tempo. Aggiungiamoci che in difesa è un giocatore sopra la media rispetto al ruolo da scorer, che Oklahoma City è al vertice della Western Conference – mentre Denver è in un momento di risultati altalenanti – e che da quando è tornato dall’infortunio agli addominali la squadra ha ricominciato a macinare vittorie e abbiamo la ricetta perfetta per un secondo titolo di MVP. GLI 83 PUNTI DI BAM Ma la settimana NBA ha visto un altro record cadere: gli 81 punti realizzati da Kobe Bryant, seconda prestazione all time fino a pochi giorni fa . Il protagonista di questa impresa è già di per sé divisivo e polarizzante, perché chi mai si sarebbe aspettato che Bam Adebayo, lungo dei Miami Heat e grande interprete difensivo, avrebbe mai realizzato una statistica di questo livello? Certo, si è preso tantissimi tiri , tantissime triple e una quantità mai vista di liberi . Però 83 punti vanno comunque segnati, nessuna difesa è disposta a regalarteli. La cosa che probabilmente ha fatto storcere il naso a tanti è che ad averli realizzati sia stato un giocatore da 20 punti di media in solo un’occasione in carriera, il completo opposto rispetto ai grandi scorer della storia della NBA. Oppure che i suoi compagni di squadra forzassero i falli sui giocatori degli Washington Wizards per fargli riavere la palla il prima possibile e aumentare il numero dei possessi a disposizione. Può piacere o meno, ma non è la prima volta che assistiamo a circostanze del genere: i 70 punti di David Robinson per vincere la classifica marcatori all’ultima gara della stagione, o i 60 punti con quasi sessanta tiri di Kobe Bryant all’ultima partita prima del suo addio al basket. Forse sarà “poco agonistico”, ma rimane il fatto che quella di Adebayo sia stata una serata di grazia che ha portato a un’anomalia statistica formidabile anche in un mondo come quello della NBA, molto spesso improntato sui dati. E come tale, di fronte a ogni grande prestazione, merita solo di essere celebrata. Ci si potrebbe chiedere se abbia fatto così tanto discutere per la cifra in sé o per il fatto che abbia ritoccato la prestazione iconica di Kobe contro i Toronto Raptors nel 2006. Al di là del fatto che in quell’occasione la partita era tirata, e quindi che gli 81 di Bryant siano effettivamente serviti ai Lakers per vincere, credo che il fulcro della questione sia dovuto al fatto che li abbia realizzati un giocatore da cui non si aspettava un exploit del genere. Ricordiamo che prima di metterne 83, il massimo in carriera di Adebayo era 41, meno della metà! Probabilmente, se a scalzare Kobe fossero stati Kevin Durant, Luka Doncic o Anthony Edwards, non ci sarebbe stato nulla da “contestare”. Con Adebayo, invece, tanti hanno gridato alla partita ridicola e a una pessima pubblicità per la NBA. Non considerando il fatto che chissà per quanti anni un altro giocatore non raggiungerà, o supererà, quella cifra e sminuendo una partita che ha visto in sé un evento statistico straordinario che entrerà nei libri di storia del gioco.

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Matteo Soragna