"Dall'Iran all'Italia sognando la libertà": la storia e il messaggio di Hadi Tiranvalipour

Hadi Tiranvalipour nasce il 21 marzo 1998 a Karaj, in Iran, dove cresce seguendo con passione il taekwondo fin da bambino. Il nome e le imprese di Hadi Saei, leggenda iraniana e vincitore di due ori olimpici nel taekwondo, diventeranno la sua prima grande ispirazione sportiva. Così inizia ad allenarsi, fino ad arrivare alla nazionale iraniana, per la quale gareggia per otto anni ottenendo vittorie e medaglie in diverse competizioni internazionali. Hadi diventa così uno sportivo affermato e capisce che può usare la sua per sostenere quei diritti e quelle libertà, in particolare quelli delle donne, che Iran sono negati. Alcune delle sue interviste e delle sue uscite social, però, gli costeranno caro: oscuramento mediatico, ostracismo istituzionale e progressiva marginalizzazione nel suo Paese. Costretto ad abbandonare l’Iran nel 2022, attraversa la Turchia e arriva in Italia, prima come rifugiato e poi come studente universitario, dove passa alcune notti nei boschi perché non riesce a trovare una sistemazione e poi comincia a lavorare come lavapiatti per provare a ricostruirsi una vita. La svolta arriva quando, deciso a non rinunciare al suo sogno olimpico, contatta la Federazione Italiana Taekwondo e ottiene l’opportunità di allenarsi con la nazionale italiana. Poco dopo viene incluso nella Squadra Olimpica dei Rifugiati del Comitato Olimpico Internazionale per Parigi 2024, un riconoscimento che va oltre lo sport e trasforma la sua storia in simbolo globale di resilienza e speranza. Oggi Hadi è molto più di un atleta: è una voce che porta con sé la lotta di milioni di persone in fuga, un uomo che parla di libertà, dignità e futuro mentre rappresenta chi non ha più una patria. Hai iniziato il taekwondo da bambino. Ricordi il momento esatto in cui è nata questa passione? "Ho iniziato quando avevo sei anni. Ricordo molto bene quel periodo perché guardavo spesso la televisione con la mia famiglia e durante le Olimpiadi di Atene 2004 vidi gareggiare un grande campione di taekwondo che si chiamava Hadi, proprio come me. Quel nome mi colpì tantissimo. Mi girai verso mia madre e le dissi: “Mamma, un giorno voglio andare alle Olimpiadi come lui”. È stato un momento semplice, ma per me decisivo: lì è nato tutto" Quel sogno ti ha accompagnato per vent’anni. Che percorso è stato il tuo prima di arrivare alle Olimpiadi? "È stato un percorso lungo e molto intenso. In Iran ho costruito una carriera importante: ho vinto medaglie ai campionati mondiali, ai campionati asiatici e in molte competizioni internazionali. Allo stesso tempo ho studiato, mi sono laureato in Scienze Motorie, con una laurea magistrale, e ho lavorato anche come commentatore televisivo. La mia vita sembrava equilibrata, avevo lo sport, lo studio, il lavoro. Pensavo di aver trovato una stabilità" A un certo punto però tutto cambia. Cosa succede? "Arriva un momento in cui senti di non poter più restare in silenzio. Ho deciso di parlare pubblicamente per sostenere il mio popolo in Iran, soprattutto le donne. Ho detto una cosa molto semplice: “Chiediamo solo una vita normale, come quella degli italiani, come quella delle persone che vivono in Europa e in altri Paesi”. Non ho parlato di politica, ho parlato di diritti, di dignità" Qual è stata la reazione del governo? "Dopo quella trasmissione mi hanno detto che non era una mia responsabilità parlare di queste cose. Poco dopo mi hanno chiuso tutto: il lavoro, lo sport, anche lo studio. Quando dico “loro”, intendo chiaramente il governo. In poco tempo ho perso tutto quello che avevo costruito in anni di sacrifici" Lasciare l’Iran è stata una scelta obbligata. Quanto è stato difficile? "È stato devastante. Ho lasciato la mia famiglia, i miei amici, la mia terra. Ho lasciato tutto. Quando sono arrivato in Italia la mia vita è diventata immediatamente molto difficile. All’inizio ho dormito nei boschi per dieci giorni. Poi, per circa tre mesi, ho dormito su un divano. È stato un periodo durissimo, soprattutto dal punto di vista mentale" C’è stato un momento in cui hai sentito che qualcosa poteva cambiare? "Sì, quando sono riuscito a parlare con il presidente della federazione. Gli ho detto una frase che non dimenticherò mai: “In Iran ero un campione del mondo di taekwondo. Oggi dormo su un divano”. Lui non conosceva la mia situazione. Mi ha risposto: “Tranquillo, adesso ti aiutiamo”. Da lì ho ricevuto un supporto enorme, soprattutto per i documenti e per continuare a inseguire i miei sogni. Da quel momento la mia vita ha iniziato lentamente a cambiare" Arriviamo a Parigi. Cosa ha rappresentato per te partecipare alle Olimpiadi come atleta rifugiato? "È stato qualcosa di bellissimo e allo stesso tempo molto pesante dal punto di vista emotivo. Non sentivo di rappresentare solo me stesso come atleta rifugiato, ma milioni di persone nel mondo che vivono una condizione simile. La situazione in Iran è drammatica: il popolo chiede una sola cosa, libertà, dignità e sicurezza" Il prezzo pagato dal tuo Paese è altissimo. "Sì. Oltre 20.000 persone hanno perso la vita. Tra loro anche due miei amici, due ragazzi di 16 e 17 anni, entrambi campioni. Questo è un dolore che ti accompagna sempre e che ti dà una responsabilità enorme quando parli, quando gareggi, quando ti esponi" Cosa senti di dover fare oggi, come atleta e come uomo? "Dobbiamo restare in piedi. Dobbiamo condividere la nostra voce e scegliere il nostro futuro. Lo sport mi ha insegnato proprio questo: resistere, non mollare, rialzarsi anche quando sembra impossibile" C’è un’immagine che ti porti dentro più di tutte? "Quando ho lasciato l’Iran, mia madre mi ha detto: “Hadi, per favore, ogni notte parlami anche solo dieci secondi”. Ma per quattordici giorni internet è stato completamente bloccato e non ho potuto sentirla. È un ricordo che non va via. Spero che un giorno il nostro popolo non debba più piangere in silenzio"

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Silvia Vallini