Tutte le strade partono da Roma

Che la parola ‘predestinato’ sia scivolosa, non siamo di certo i primi a dirlo. Certo, è un grandissimo complimento. Nello sport, forse, tra i più belli che ci siano. Ma può essere anche un boomerang, se quel complimento non lo si riesce a maneggiare con cautela. Andrea Pellegrino ha da sempre avuto le caratteristiche del ‘predestinato’: lo conosciamo da quando era giovanissimo e quella qualità – la conserva ancora oggi, ma ne parleremo – che gli ha permesso di vincere a 16 anni un torneo come l’Avvenire lo rendeva un piccolo diamante del tennis italiano. Ma proprio per questo, Andrea ha un po’ pagato quello scotto. Un po’ troppo, forse. Non è riuscito ad avere quella crescita verticale nel professionismo che apre a delle crepe di incertezza potenzialmente pericolose. Ha avuto alti e bassi, momenti sì e momenti no. A 29 anni, però, ha fatto capire che il suo tennis ha ancora molto da dire e da dare. E se ne è accorto anche Sinner. “Grande Andrea” Quel messaggio a fine partita è infatti il manifesto di quello che è Pellegrino. Un tennista che ha saputo fare una gavetta veramente impegnativa e che, come ha ammesso lui stesso, non ha sempre messo al centro le scelte che lo avrebbero portato a essere molto in alto in classifica. Se l’aspettativa poi è alta e i risultati non arrivano, le insicurezze si palesano. E ha fatto bene a scegliere da un anno e mezzo a questa parte di allenarsi in tranquillità, vicino a casa sua: è il modo migliore per mettere in pratica le qualità che appunto gli sono sempre appartenute. Pellegrino è un tennista completo: è forte nel dritto e nel rovescio, nella prima e seconda di servizio. Non ha un colpo che lo contraddistingue ma ha uno strapotere fisico dettato anche dai tanti allenamenti che fa in palestra. È serio e tranquillo, nonostante quello smanicato in campo lo possa far sembrare più esuberante di quello che realmente è. In certi casi, la sua storia può ricordare quella di Berrettini, che ha le qualità per restare fisso tra i top 10 ma che invece a volte va in difficoltà. Perché alla fine in campo si è da soli ed è il grande tema di questo sport, così affascinante ma paradossalmente così brutale. Ci si trova a combattere contro le proprie incertezze e le proprie paure. Vincerle è la vera sfida. Andrea, in questo ultimo periodo, ci sta riuscendo. Si è fatto trovare pronto agli appuntamenti che contavano e Roma è diventato il palcoscenico in cui ha saputo esaltarsi. È vero, c’è stato anche un pizzico di fortuna con il tabellone, perché con il suo attuale stato di forma e con un Tiafoe non imbattibile sulla terra, vincere non era impossibile. Ma in campo, ribadiamo, ci vanno loro e tutto può succedere. Come può succedere di giocare e fare un’ottima figura anche con Sinner. Con questo Sinner. Porte del Paradiso A 30 anni non si è più giovani. Nel tennis non si è nemmeno vecchi. C’è ancora modo per mettersi in mostra e Pellegrino ora è davvero pronto al salto. È vicino alla posizione numero 120 nel ranking, può a poco a poco sperare di arrivare tra i primi 100. Quella barriera è la porta del Paradiso. La classifica è fatta per preservare i giocatori di vertice e Andrea ha le qualità per poter far davvero parte di questo piccolo Olimpo. Dipende da Parigi, prima di tutto. E poi dalla stagione sull’erba, dove a Wimbledon può divertirsi. È questione di fiducia, più che di qualità. La seconda, ad Andrea, davvero non è mai mancata. La prima, ora, c’è. E deve sfruttarla nel migliore dei modi. Come solo un ‘predestinato’ sa fare.

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Laura Golarsa