Sul torneo Bonfiglio splende il sol dell'avvenire: dove nascono i campioni del futuro

Milano a maggio è calda, quasi sonnecchiante, ma attenzione a non distrarsi, perché è proprio nel cuore di una città che non si ferma mai, al circolo Tennis Alberto Bonacossa, appena lontano, per quel che si riesce, dalla frenesia di intrecci tra passante ferroviario e metropolitana e di grattacieli avveniristici, che i campioni di domani si danno battaglia e si lasciano conoscere da chi vuole masticare il tennis fin dal circuito juniores. Il Trofeo Bonfiglio incarna esattamente questa missione: dare un palcoscenico privilegiato – e incredibilmente simile a un torneo senior per facilities e atmosfera – ai tanti teenager che sognano di diventare i nuovi Sinner e Alcaraz, ma che sono ancora in bilico tra passione e aspettative. 66 anni di storia compendiati in un albo d’oro che alterna i “saranno famosi” ai “chi li ha visti. Meglio citare soltanto i più titolati: Panatta e Lendl, Courier e Ivanisevic, Zverev e Tsitsipas, fino a Jacopo Vasamì, defending champion soltanto sulla carta, perché già impegnato a mettere partite nelle gambe a livello professionistico e la cui impresa nel 2025 è ancora un’immagine a colori in un album di ricordi particolarmente suggestivo “La sua vittoria ha creato un clima da stadio nel circolo”, dice con orgoglio la presidente del Circolo Bonacossa Elena Buffa di Perrero – e nel suo sguardo fiero si percepisce tutta la voglia, come Tennis Club e come torneo, di continuare a cavalcare questa straordinaria onda azzurra. Ci si muove così, tra le urla dopo ogni punto, peccato di gioventù soprattutto se arrivano dopo un errore non forzato altrui, e i momenti di relax nei quali ci si spoglia di un’armatura che a volte sta stretta per leggere un po’ o per guardare video su Youtube. Matteo Gribaldo, uno tra i protagonisti italiani nella giornata di mercoledì, quella più ricca di sfide per il torneo, ci racconta di come la musica sia un “must” prima di scendere in campo. “Ascolto di tutto, che sia reggaeton, canzoni italiane o hit americane”, dice, tradendo tutta la spensieratezza tipica di chi ha 17 anni. Parola chiave, curiosità: non potrebbe essere altrimenti sbirciando tra un campo e un altro. Ogni partita è una scoperta, ogni ragazzo è una potenziale scommessa, un “I told you so” da poter riciclare dopo quattro o cinque anni. Un anno fa in tanti si dividevano tra Hannah Klugman e Julieta Pareja, ma alla fine, la prima a emergere è stata Lilli Tagger, che ha riportato il rovescio a una mano sulla mappa del circuito WTA non soltanto nel presente, ma anche in prospettiva. Un anno dopo, quella stessa sbracciata, sempre poeticamente vintage, è il marchio di fabbrica, sempre al femminile, di Marija Lauva, qualificata lettone addirittura mancina, ma probabilmente non al 100% fisicamente, complice la vistosa fasciatura alla coscia destra. Al maschile, invece, tocca a Raffaele Ciurnelli, attuale numero 1 d’Italia juniores e unica testa di serie azzurra in tabellone, difendere la tradizione, simile a una religione, di giocare il rovescio a una mano. “Non è stata una scelta, forse più un obbligo”, ci svela con il sorriso e con la squisita timidezza di chi non è ancora lontanamente abituato alle interviste. “Sono tornato da un torneo e il rovescio a due mani… non c’era più, non riuscivo più a sentirlo”: una frase che sintetizza come ci sono colpi che ti scelgono più che sceglierli tu. Piuttosto è possibile scegliere il modello da guardare per avere un imprinting definitivo da seguire: “Mi ispiro a Tsitsipas perché ha un gioco simile al mio, ha il rovescio a una mano e si sposta spesso con il dritto a sventaglio”. Chiarezza tecnica e tattica nelle parole di Ciurnelli così come nelle parole di Gribaldo, che dà un altro nome quasi “a sorpresa” come fonte di ispirazione: “Mi sono sempre rivisto molto in Arnaldi, per il tennis che esprime in campo”. Non stupisca, dal momento che Gribaldo stesso si definisce un contrattaccante: “Sto migliorando tanto in aggressività, ma preferisco rimanere solido e aspettare la palla giusta per spingere soprattutto con il dritto”. Tanta Italia, con 10 uomini e 6 donne nei due tabelloni principali, ma anche una geografia di tennis in continua evoluzione e mutamento. A spiccare, la ricca presenza di brasiliani nel torneo, con due teste di serie numero 1 su due evidentemente favorite per il titolo. Che si possa definire già “effetto Fonseca?”. Davvero troppo presto per dirlo, soprattutto pensando che Joao stesso ancora è in fase di formazione a livello professionistico. Per il momento, al Trofeo Bonfiglio, al maschile il ragazzo da battere è Luis Guto Miguel, classe 2009 che ha già vinto partite a livello Challenger in singolare, titoli Challenger in doppio e persino partite ATP in doppio, raggiungendo i quarti di finale nell’ATP 500 di Rio de Janeiro quattro mesi fa insieme al connazionale Gustavo Heide. Al femminile, invece, stuzzica il nome di Victoria Luiza Barros, sedicenne con un inizio nel beach tennis che si sta formando nell’accademia di Mouratoglou. E ancora, Taiwan, India, Giamaica e Hong Kong tra i mondi rappresentati, a premiare una multiculturalità di tennis juniores più che mai viva, nonostante le novità strutturali nella compilazione di un tabellone più piccolo e quindi più competitivo. Martina Alabiso, direttrice del Circolo Bonacossa, illustra con precisione le modifiche regolamentari di queste ultime edizioni: “Da quest’anno i tabelloni si sono ridotti da 64 a 48 giocatori, con le prime 16 teste di serie che scendono in campo a partire dal secondo turno. Si tratta di una decisione voluta affinché si innalzasse ulteriormente il livello. E poi, tra le novità già introdotte in precedenza, anche la regola del no let, il killer point e il supertiebreak nel terzo set”. Novità chiaramente pensate per velocizzare, anche se poi alla fine i campioni di domani non difettano in fighting spirit. Chiedere a Dante Pagani, argentino, e a Pedro Chabalgoity, brasiliano – e già così le premesse sono infuocate. La sfida si protrae per tre ore e 12 minuti totali: 5-7, 7-5, 6-2 per il brasiliano, a dimostrazione di come, anche a livello juniores, non sia finita finché non è finita. La memoria corre rapida a un altro epos nella storia del Trofeo Bonfiglio, ancora più impressionante nella dinamica e nella durata per cosa ci si giocava: le 3 ore e 23 minuti fissate sul cronometro dalla finale maschile del 2013 sono la perfetta dimostrazione, che ormai inizia a diventare color seppia, di quale sia il valore di questo torneo a livello juniores. 7-6, 5-7, 7-5 dal giorno alla notte, dal sole che sbatte sui muscoli in formazione alla penombra che inizia a minacciare. Mancano soltanto i nomi di chi è stato protagonista: il finalista era Laslo Djere, best ranking da numero 27 ATP e campione di tre titoli nel circuito maggiore, tra cui l’ATP 500 di Rio de Janeiro nel 2019, il che è già una carriera da professionista più che soddisfacente. Il campione, però, ha avuto molto più successo: chiedete a Sascha Zverev dove ha preso definitiva consapevolezza di essere un predestinato e la risposta probabilmente sarà: “a Milano”.

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Michela Curcio