Gli 80 anni di Nino Benvenuti: un mito della boxe mondiale

Il 26 aprile del 1938 nasceva nell'Isola d'Istria Nino Benvenuti, una leggenda del pugilato italiano e internazionale, uno degli sportivi più amati di sempre. Campione olimpico ai Giochi di Roma '60, quando fu preferito perfino a Muhammad Ali. Mondiale dei Pesi superwelter tra il 1965 e il 1966, iridato dei Pesi medi tra il 1967 e il 1970. Epica la "trilogia" con l'afroamericano Emile Griffith

1/34 ©ANSA

Il 26 aprile del 1938 nasceva nell'Isola di Istria Nino Benvenuti, un mito del pugilato italiano e internazionale, uno degli sportivi più amati di sempre. Campione olimpico ai Giochi di Roma '60, quando fu "preferito" perfino a Muhammad Ali. Mondiale dei Pesi superwelter tra il 1965 e il 1966, iridato dei Pesi medi tra il 1967 e il 1970. Epica la trilogia con l'afroamericano Griffith

2/34 ©ANSA

Nino ha appena 22 anni quando corona il sogno di vincere le Olimpiadi, per giunta in casa, a Roma

3/34 ©ANSA

Trionfa nei Pesi welter, vincendo tutti e quattro gli incontri previsti per conquistare l'Oro olimpico nella sua categoria

4/34 ©ANSA

Oltre all'oro, Benvenuti si aggiudica anche l'ambita Coppa Val Barker come pugile tecnicamente migliore del torneo, "soffiandola" nientemeno che al mediomassimo Cassius Clay

5/34 ©ANSA

La medaglia olimpica fu rubata a Benvenuti durante un viaggio in treno ma nel 2010 il Cio, in occasione del cinquantennale dell'evento, al Quirinale, gli ha fatto dono di una copia dell'originale

6/34 ©ANSA

Sempre sorridente, elegante come la sua boxe. E bello...

7/34 ©Getty Images

Era chiamato il fidanzato d'Italia, amatissimo dalle donne

8/34 ©ANSA

Nel 1961, dopo la vittoria olimpica e il passaggio al professionismo, sposò Giuliana Fonzari, da cui avrà quattro figli e ne adotteranno una quinta, una bimba tunisina

9/34 ©ANSA

Il periodo più esaltante della sua carriera è senz'altro legato alla celebre "trilogia" di combattimenti con il pugile afroamericano Emile Griffith, campione mondiale dei pesi medi

10/34 ©ANSA

Vincerà il primo (seguito in radio, nella notte, da 18 milioni di italiani) e il terzo degli incontri, la "bella", ai punti: è il 4 marzo del 1968 al Madison Square Garden di New York

11/34 ©ANSA

Tanti anni dopo, Benvenuti non lasciò solo il vecchio avversario in lotta contro Alzheimer

12/34 ©ANSA

Disse, Benvenuti: "Non puoi non diventare amico di un pugile con cui hai diviso la bellezza di 45 round!"

13/34 ©ANSA

Nel 1961 aveva conquistato il suo primo alloro da pugile professionista battendo l'amico-rivale Tommaso Truppi per KO, all'undicesima ripresa

14/34 ©ANSA

Tra il 1961 e il 1963 combatte 30 volte, uscendo sempre vittorioso dal ring, spesso prima del limite

15/34 ©ANSA

Banvenuti nel 1961 prima della sfida con Catalano, qui al momento della pesa

16/34 ©ANSA

Ma la rivalità storica - che dura ancora oggi - rimarrà quella con Sandro Mazzinghi, erano i "Coppi e Bartali" del pugilato. Il 18 giugno del 1965 a Milano, allo stadio di San Siro, il montante destro di Benvenuti mette al tappeto il toscano. E anche la rivincita andrà all'istriano, ai punti: in palio il Mondiale dei Pesi superwelter

17/34 ©Getty Images

Tra i match più duri nella carriera di Benvenuti quello con il cubano Luis Manuel Rodríguez, soprannominato "El Feo" (il brutto), che si è disputato il 22 novembre del 1969 al Palaeur di Roma

18/34 ©ANSA

Benvenuti subisce delle brutte ferite al naso e al sopracciglio sinistro, sembra spacciato... ma all'undicesima ripresa riesce nell'impresa di mettere ko lo sfidante con un gancio sinistro

19/34 ©ANSA

Dopo la vittoria contro Rodriguez, Benvenuti vola a Sydney per affrontare il boxer locale Tom Bethea. Nel primo dei due match l'australiano rompe una costola all'italiano, costretto ad abbandonare. Ma Nino si rifarà nel match successivo, mantenendo il doppio titolo mondiale WBC e WBA

20/34 ©ANSA

Benvenuti ha sempre detto: "Sono nato per fare il pugile"

21/34 ©Getty Images

La carriera pugilistica di Nino comincia presto, a 13 anni, "contagiato" dalla passione del padre per la boxe. Da dilettante ha vinto due volte l'oro europeo, nel '57 e nel '59. Fino al tetto del mondo

22/34 ©Getty Images

Nel momento più alto della sua storia sportiva incontra un outsider (Benvenuti stesso lo definì "un oggetto misterioso") che di lì a poco sarà famoso in tutto il mondo: l'indioargentino Carlos Monzón. Il 7 novembre 1970 a Roma lo sfidante vince per fuori combattimento alla dodicesima ripresa. Torna in patria da eroe: duecentomila persone salutano il nuovo campione del mondo

23/34 ©Getty Images

L'8 aprile - sei mesi dopo - Monzón si ripete nella rivincita a Montecarlo, che si chiude al terzo round per getto della spugna e segna la fine della carriera per Nino Benvenuti

24/34 ©ANSA

Nino può, certo, ritenersi soddisfatto di una carriera fenomenale: in totale 90 incontri, di cui 82 vittorie (35 per KO), un pari e 7 sconfitte

25/34 ©ANSA

Nel 1969 aveva già debuttato al cinema, al fianco di Giuliano Gemma - che sarà uno dei suoi più cari amici - nello spaghetti-western di Duccio Tessari "Vivi o preferibilmente morti"

26/34 ©ANSA

Dopo il divorzio con la prima moglie, nel 1998 sposa Nadia Bertorello, dalla quale aveva già avuto una figlia

27/34 ©ANSA

Una storia da romanzo, un grande amore!

28/34 ©ANSA

Nel 2008 torna al cinema nel doppio ruolo di consulente e interprete di "Carnera - The Walking Mountain" (2008), per la regia di Renzo Martinelli

29/34 ©ANSA

Il 7 maggio del 2015 all'inaugurazione della "Walk of Fame" dedicata ai cento grandi campioni dello sport italiano al Foro Italico

30/34 ©ANSA

Sempre attento alle cause benefiche, è stato più volte testimonial FAO per la Giornata mondiale dell'alimentazione

Benvenuti, Roberto Cammarelle e Patrizio Oliva all'anteprima de "Il grande match", il film del 2013 diretto da Peter Segal con protagonisti Sylvester Stallone e Robert De Niro