La storia dell'uomo che ha portato lo sport a Dubai

Saeed Hareb, ovvero il General Secretary dello sport negli Emirati Arabi Uniti, inizia la sua attività come allenatore della nazionale di calcio di Dubai. Era il lontano 1989 e allora l’off-shore Classe 1, in Europa e nel Mondo, era considerato lo sport per le persone abbienti o per i piloti di F1 . Dubai a quel tempo era un piccolo Paese nascosto nel deserto, con il mare davanti e tanta voglia di diventare quello che poi in diversi anni è diventato, un universo in continuo sviluppo. La motonautica ha trovato terreno fertile in questo luogo, grazie alla sua potenza economica e anche alle condizioni meteo, che garantivano innanzitutto mare calmo e bel tempo. Portare queste competizioni poteva giovare al progetto di quello stato. E così fu. Quando portò gli organizzatori a vedere quello che sarebbe diventata Dubai, a circa 15 chilometri dal centro dell’allora downtown, tutti si girarono dall’altra parte con un sorriso. Ma in un men che non si dica dovettero ricredersi: Dubai stava già crescendo a dismisura. Così fu realizzato il DIMC e il cantiere Victory, oggi sotto la sapiente direzione di Mohammed Harib. Victory in realtà prese un ex pilota e costruttore di barche statunitense, ancora molto in voga oggi, ovvero Randy Shism, che in qualità di team Manager creò una squadra vincente in grado di sconfiggere nientemeno che gli europei. La visibilità a Dubai iniziò a essere particolarmente seguita e il team Victory in breve tempo, grazie anche all’interessamento del governo nella figura di Saeed, fu il punto di riferimento della categoria sportiva. Da qui nacque Dubai come la culla della motonautica, e successivamente anche del calcio, del tennis, del triathlon e del ciclismo. La forza di questo ex colonnello divenne sempre più politicamente importante a tal punto che, se le prime sei targhe automobilistiche del Paese appartengono alla famiglia degli sceicchi, la numero sette è la sua. E a Dubai arrivò addirittura Diego Armando Maradona, grazie al Segretario generale dello sport. Purtroppo però due grossi incidenti turbarono la quiete e la crescita della motonautica a livello mondiale. Il primo fu nel 1999 ad Abu Dhabi per il quale per ben tre anni fu vietato questo sport nelle acque di questo Emirato e del Kuwait. Poi quello più drammatico nel 2008, proprio a Dubai, con il team Victory protagonista in negativo. La ripresa della crescita dello sport in generale negli Emirati fu proprio con il ritorno della motonautica. Saeed Hareb fu convinto dagli organizzatori e dalla Federazione Internazionale UIM a ritornare sui propri passi e cercare una soluzione per continuare le gare di Classe 1 nelle acque degli Emirati. Quando fu pronto ad accettare la proposta, la Classe 1 rifiutò il suo appoggio, così Saeed decise di far nascere una nuova categoria, la XCAT, che oggi è il riferimento mondiale di questo sport. Quindi, dopo aver portato con RCS il ciclismo e aver fatto nascere la squadra UAE Emirates di Tadej Pogacar, dopo aver portato il motorsport a due e quattro ruote da quelle parti e il tennis, la passione per la motonautica gli ha creato questa vera e propria 'sindrome' dello sport acquatico. In quel momento l'XCAT è rientrato dalla porta di servizio per essere un primo attore, grazie all'intervento del colonnello Saeed Harib.

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La storia dell'uomo che ha portato lo sport a Dubai

Biagio Maglienti