Il giallo, il blu e le stelle dello sport. L'ultimo spazio dove l'Europa è centrale

Se attraversare il confine che separa l’anno vecchio da quello nuovo fosse un vero viaggio, in valigia metterei la bandiera dell’Europa. Anche di questi tempi, soprattutto di questi tempi. Oppure un gessetto blu e uno giallo, così potremmo disegnarla ovunque, persino sul marciapiede davanti alla Casa Bianca. Si dice che una buona bandiera deve poter essere copiata da un bambino e questa in fondo lo è: semplice, bella forse, certamente fragile. Ha appena compiuto 70 anni quel drappo blu con dodici stelline, ma ad alcuni cittadini del Vecchio Continente non è mai sembrata così giovane, e forse così ingenua, proprio ora che in tanti la stropicciano, compreso chi invece dovrebbe provare a tesserla con una fibra più forte e una trama più resistente. ‘This is my flag’ è la frase che in questi giorni circola sui social network, in particolare X, perché appartiene all’uomo più ricco e destabilizzante del mondo, Elon Musk, che punta platealmente a frantumare l’Unione Europea alimentando e sostenendo populismi e nazionalismi. È la reazione composta ma efficace dei cittadini di molti Stati che in quell’Unione credono ancora, nonostante siano giorni complicatissimi per l’UE, che oltre alle sue debolezze politiche, incertezze economiche, inquietudini militari, deve gestire continui attacchi verbali, compresi quelli sempre rumorosi e pericolosi del presidente degli Stati Uniti. Nell’ultimo documento ufficiale sul National Security Strategy, Donald Trump ha riservato un capitolo al nostro Continente, definendo l’Unione un avversario per gli Usa, anche perché impegnata ad affrontare un’irreversibile “estinzione di civiltà” dovuta alle sue politiche migratorie. Senza entrare nel merito di contenuti opinabili, resta evidente e oggettivo l’intento pratico: il più antico degli adagi politici, per altro nato da queste parti, ovvero ‘Divide et impera’. Non si è inventato nulla Trump, ma una reazione emotiva non può che suscitarla, specie in chi conosce un’altra Europa, quella forte e in alcuni casi dominante dello Sport. Se politica e finanza internazionale provano a mettere all’angolo del ring questo Continente, la sua cultura sportiva è invece capace di restituirle il centro del tappeto, e con i guantoni in posizione di guardia, consentirle di difendersi. Persino su un vero ring potrebbe prendersi la scena con il leggendario Oleksandr Usyk, guarda caso, pugile di quell’Ucraina che fa litigare Stati Uniti e Unione. A cercare i leader in tanti sport saltano fuori nomi europei ovunque. Nessuno come Tadej Pogačar sta ridefinendo i confini del possibile nel ciclismo. Il campione sloveno, solo nell’ultimo anno, ha vinto l'UAE Tour con due tappe, Strade Bianche, il Giro delle Fiandre, la Freccia Vallone, la Liegi-Bastogne-Liegi, il Delfinato con tre tappe, il Tour de France con tre tappe, il titolo di Campione del Mondo, il titolo di Campione d'Europa, la Tre Valli Varesine e il Giro di Lombardia. Si potesse correre attorno al Pianeta, arriverebbe primo e riposato anche in quell’occasione. Scorriamo la lista e ci accorgiamo che campione del mondo di Formula Uno è un inglese, Lando Norris, che succede nell’albo d’oro a un olandese, Max Verstappen, e lo precede di un soffio in classifica. Nella MotoGP giusto inchinarsi a sua maestà Marc Marquez, che ha spodestato Pecco Bagnaia: se non sono europei questi ragazzi… Ragionare sul tennis maschile vorrebbe dire infierire, perché per cercare un grande campione a stelle strisce bisogna fare un piccolo esercizio di memoria e tornare al 2003, quando su Andy Roddick stava per soffiare un vento europeo capace di spazzare via qualunque sogno americano: Federer, Nadal, Djokovic, punto. Il balletto che oggi alterna al vertice Alcaraz e Sinner non è uno swing ma un valzer e tra le colleghe, al momento, Coco Gauff è il terzo incomodo dietro Irina Sabalenka e Iga Świątek. È statunitense la più forte nuotatrice del mondo, vero, sempre che non arrivi da un altro pianeta Katie Ledecki, ma il più iconico nuotatore oggi canta la marsigliese e risponde al nome di Leon Marchand. Il basket, si dirà, quella è roba loro, eppure persino sul parquet si può aprire un dibattito: se a livello di Nazionali è difficile non riconoscere un primato, a livello individuale l’Europa si è presa gli ultimi cinque titoli su sei dell’MVP in NBA, e il sesto è andato al camerunense Embiid. Giannis Antetokounmpo, greco, e Nikola Jokic, serbo, sono i nomi in grassetto che spiccano dal 2019 ad oggi, spezzando un’egemonia statunitense iniziata nel 2008 con Kobe Bryant, subito dopo il titolo del tedesco Dirk Nowitzki, e chiusa dieci anni dopo da James Harden. Non ci sarebbe da stupirsi se tra poco comparissero anche quelli dello sloveno Luka Doncic e del francese Victor Wembanyama nella prestigiosa lista dei migliori giocatori della National Basketball Association. Della pallavolo non stiamo neanche a dire: i migliori siamo noi. Ma c’è uno sport individuale che una volta ogni due anni diventa di squadra, accendendo una rivalità unica, anche perché i team si chiamano proprio America ed Europa, come a sublimare lo scontro fra due blocchi, due mondi. Nel 2027 compirà 100 anni la Ryder Cup, e alla prossima edizione in Irlanda Rory McIlroy, Tommy Fleetwood e compagni si presenteranno da campioni in carica per la seconda edizione consecutiva, dopo aver trionfato proprio negli Stati Uniti: per ora il golf parla la lingua madre dell’Europa. E l’atletica? Al momento la stella più luminosa e indiscussa è incarnata dal manifesto contrario al Trumpensiero. Mondo Duplantis è uno statunitense di Lafayette, Louisiana, che ha deciso di non gareggiare sotto la bandiera a stelle e strisce ma ha preferito la Svezia della mamma Helena: in fondo ha scelto di correre, saltare, volare per l’Europa. Il Vecchio Continente ai suoi atleti migranti oggi dice grazie, per non aver estinto la civiltà europea secondo quanto sostenuto dal pensiero MAGA, ma al contrario, per aver alimentato una delle sue tradizioni più antiche, quella di culla dello sport oltre che della politica. Due àmbiti così profondamente legati, non fosse altro che agonismo e agorà condividono la stessa radice etimologica ma anche un paniere di valori, quelli del confronto all’interno di un sistema di regole. Valori nati nell’antica Grecia e diventati presto europei, gli stessi che un giorno del 2016 Elisa Di Francisca rivendicò portando la bandiera dell’Unione sul podio olimpico di Rio 2016: era un messaggio forte contro il terrorismo che allora faceva sanguinare l’Europa, contestandole con violenza il suo modello di società e la sua idea di libertà. E allora, visto che fra qualche mese busseremo alla porta della Casa Bianca per il Mondiale di Calcio, se non da protagonisti almeno da spettatori, perché non tifare per l’Europa sventolando la sua bandiera davanti all’inquilino che vorrebbe dividerla? Dodici stelle in un cielo blu, che dal mare Artico al Mediterraneo è lo stesso per tutti. Dodici stelle, che potrebbero essere altri dodici campioni, come Haaland, Yamal, Mbappè, Bellingham, Wirtz, Pedri, Kane, Vitinha, Saka, Dembelè, Palmer e ancora, sempre, Cristiano Ronaldo. ‘This is my flag’, ma ognuno è libero, veramente libero, di comporre la sua. Una bandiera così, la disegnerebbe qualunque bambino.

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Il giallo, il blu e le stelle dello sport. L'ultimo spazio dove l'Europa è centrale

Veronica Baldaccini