L’Italbasket ha dato la conferma che ci si aspettava

Buona la seconda, intesa come finestra, molto buona. La seconda finestra di qualificazione ai prossimi Mondiali, la cui fase finale si giocherà in Qatar dal 27 agosto al 12 settembre 2027, ha portato due vittorie in due partite ad Italbasket. Il doppio confronto con la Gran Bretagna ci ha restituito un’Italia davvero confortante, autoritaria e aggressiva, capace di mettere subito in chiaro la superiorità sull’avversario. Due successi che ci volevano, necessari com’erano dopo la sconfitta di novembre in casa contro l’Islanda nel giorno del debutto sulla panchina azzurra del Ct Luca Banchi. Già pochi giorni dopo quella sconfitta era arrivata una bella vittoria a casa della Lituania; ora ci si aspettava una conferma e la conferma è arrivata, soprattutto nel primo match a Newcastle ma anche, in fondo, dal più faticoso successo di tre giorni dopo. In Inghilterra la prestazione degli azzurri è stata convincente sin dai primi secondi visto che, subito, la squadra di Luca Banchi è stata in grado di scappare nel punteggio grazie all’impatto immediato di Mannion e Tonut, due veterani, e di Giovanni Veronesi al suo debutto in azzurro. A Livorno invece, ci ha pensato Saliou Niang, ormai punto di riferimento azzurro consolidato, ancor più impattante anche rispetto allo strepitoso campionato europeo giocato nella scorsa estate. I 23 punti segnati nella seconda partita contro la Gran Bretagna sono il dato più visibile ma dentro ci troviamo di tutto: talento, varietà di movimenti offensivi, presenza fisica, leadership, capacità di prendersi la squadra sulle spalle nei momenti difficili. Con lui a completare un super quintetto composto da Pajola, Fontecchio, Melli e Diouf, tutti assenti per motivi diversi a Livorno, Italbasket può guardare con fiducia all’immediato futuro, sapendo anche di poter contare all’occorrenza, quando le stelle non ci sono, su un gruppo solido e arricchito di nomi nuovi, Veronesi a Newcastle, o meno nuovi, Petrucelli, Flaccadori e Tonut a Livorno. E magari, quest’estate, arriverà anche qualche ragazzo che si sta segnalando non poco al College, soprattutto Dame Sarr, nuovo idolo di Duke, ma non solo lui. Sarà necessario l’aiuto di tutti e auspicabilmente il recupero degli infortunati perché se è vero che nella prossima estate non sono previsti né Mondiali né Europei è altrettanto vero che nella terza finestra, ci si giocherà molto, non nell’immediato ma in preparazione alla seconda fase. La formula infatti è permissiva solo apparentemente: la prima fase qualifica tre squadre su quattro ma è qui che si deve costruire la seconda, un girone da sei con altre tre nazionali che si sono qualificate in un altro gruppo. Quello è il vero imbuto, perché da lì ne usciranno solo tre che parteciperanno a Qatar 2027. L’Italia incrocerà la sua strada con le qualificate dal gruppo C, quello con Turchia, Serbia, Bosnia e Svizzera. In soldoni, al netto di sorprese sempre all’ordine del giorno, una tra Italia, Lituania, Serbia e Turchia non andrà al Mondiale, tanto per dare un’idea della difficoltà di questa qualificazione. Alla seconda fase, poi, si portano tutti i risultati conquistati nella prima, anche quelli ottenuti contro la squadra eliminata: ogni partita, quindi, è davvero importante e alla fine potrebbe risultare quella decisiva. In caso di arrivo in parità si guarderà lo scontro diretto ed eventualmente la classifica avulsa ma in caso di ulteriore parità si prenderà in considerazione la differenza punti generale e, in questo senso, anche il +36 di Newcastle potrebbe aiutare. Per questo motivo le partite in Islanda e in casa contro la Lituania previste il 2 e il 5 luglio prossimi, rivestiranno un ruolo fondamentale per approcciarsi alle sfide più impegnative del prossimo autunno avendo accumulato un tesoretto di punti rassicurante. Intanto però godiamoci le tre vittorie consecutive, che, per il momento, hanno sistemato la classifica; godiamoci la chimica di squadra, la compattezza e la condivisione di intenti mostrata dal gruppo, nonostante i pochissimi giorni di preparazione avuti dai ragazzi e dal Ct; godiamoci, ancora una volta, una Nazionale che fa sold out ovunque vada, che sa creare entusiasmo anche senza aver portato a casa, in tempi recenti, coppe o medaglie. Prima o poi arriveranno anche quelle, la strada intrapresa sembra quella giusta.

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L’Italbasket ha dato la conferma che ci si aspettava

Geri De Rosa