Team Usa e non solo: chi tenere d'occhio ai Mondiali femminili di basket

Poco più di due settimane al Mondiale di basket femminile 2026 , poco più di due settimane per vedere la nostra Nazionale all’opera nella vetrina più grande della pallacanestro, poco più di due settimane per vedere campionesse dal talento indiscutibile in una sola sede: Berlino. L’Italia di Andrea Capobianco ha lasciato pochi giorni fa Roma, e il Centro di Preparazione Olimpica, per “godersi”un ferragosto in Belgio, a Kortrijk, per il doppio impegno contro le Campionesse d’Europa in carica: bilancio di una vittoria e una sconfitta, in partite dal punteggio ravvicinato in entrambe le occasioni. Tornerà poi nella Capitale per preparare gli impegni successivi fino all’appuntamento mondiale in cui, dalle 18 presenti a Roma, andranno solo 12 scelte dal Ct Capobianco. A oggi Capobianco non ha ancora effettuato nessun taglio, quindi non è ancora possibile presentare la squadra completa ma, probabilmente, dopo il Belgio e dopo Trento ci saranno i primi saluti. Al contrario dell’Italia, alcune squadre hanno già presentato il roster delle 12 che parteciperanno ai Mondiali, team USA è stata la prima a farlo. Tante giocatrici extra America hanno confermato la propria presenza a Berlino e quindi, salvo improbabili tagli, vi presentiamo le giocatrici must watch in Germania. USA Sarebbero da citare tutte, ma così avremmo già finito l’articolo. Ne approfittiamo per chiarire sin da subito quanto detto da Sue Bird, Managing Director della Nazionale femminile USA, Olivia Miles non ha esperienza con la nazionale senior, motivo per il quale non sarà a Berlino. L’assenza più pesante è quella di Sabrina Ionescu e non ci sarà perché - dice Bird - a Team USA servono giocatrici capaci di congratularsi l'un l’altra, di completarsi mantenendo la coesione del gruppo. Ora parliamo di chi c’è. A’ja Wilson : 4 volte MVP, 3 anelli WNBA, 2 Mondiali , 2 Olimpiadi . È la stella che brilla di più di Team USA, fortissima su più fronti del campo, nasce come ala grande, può anche giocare egregiamente da playmaker o centro. Breanna Stewart : 2 volte MVP, 3 anelli WNBA, 3 Mondiali, 3 Olimpiadi. È professionista da 10 anni ma per quanto fatto dentro e fuori dal campo, sembra che sia passata una vita intera. “Stewie” è talento offensivo e soprattutto difensivo, in una squadra di stelle la metà campo di difesa conta ancora di più. FRANCIA La candidata a giocarsela, come nella finale delle Olimpiadi 2024, contro la corazzata USA. Marine Johannes : una delle giocatrici più spettacolari da vedere tira da tre, su una gamba, con una facilità disarmante, creatività e passaggi fuori dagli schemi. Una visionaria nel ruolo di playmaker. Non a caso è MJ23. Gabby Williams : fisicamente è l’atleta perfetta, a livello di talento forse lo è ancora di più. Atletismo, difesa, versatilità e capacità di decidere le partite. BELGIO Campione d’Europa in carica, oro continentale nel 2025 e nel 2023. Negli ultimi mondiali in Australia 2022 ha chiuso 5^. Emma Meesseman : ha preso un anno di pausa dalla WNBA per dedicarsi anema e core a questo Mondiale. Meesseman è la donna immagine della squadra, MVP, leader tecnica. Gioca da centro ma ha il cervello di un play, anzi di tutti i ruoli in una sola giocatrice. Julie Allemand : è forse la giocatrice del Belgio che ha avuto più crescita in questo ciclo di vittorie. Oggi playmaker titolare del Fener campione d’Europa e di Toronto in WNBA. MVP del torneo di qualificazione di Wuhan e poi MVP delle Final Six di EuroLeague Women. GERMANIA Squadra di casa, pochi risultati raccolti negli ultimi anni ma con i Mondiali a disposizione, punta a fare bene. Satou Sabally : dopo le Olimpiadi di Parigi 2024, è diventata il volto internazionale della Germania. Unico neo, Satou è ferma dal 23 giugno sotto “concussion protocol” e di là dell’oceano si chiedono se potrà giocare questa stagione. Chissà se la stessa domanda se la pongono in Germania… Leonie Fiebich : compagna di squadra di Satou a NY e anche compagna di infermeria. È ai box dai primi di luglio per un infortunio al piede e alle Libs, infatti, sta mancando un difensore come lei. Su lei, rispetto a Satou, sono più certe le voci del rientro almeno a fine stagione, quindi anche per i Mondiali. SPAGNA Mai sottovalutare #LaFamilia che sta attraversando un periodo di transizione con le big, nucleo storico della squadra, e le giovani leve che stanno arrivando per formare la nuova Spagna. Alba Torrens : è la giocatrice simbolo della Spagna e di un’intera generazione di giocatrici. 6 volte campionessa Eurolega con 2 titoli di MVP. Con la Spagna ha vinto 2 Europei, 3 medaglie Mondiali e 1 argento Olimpico a Rio 2016. Questo Mondiale potrebbe essere l’ultimo ballo di una regina del basket. AUSTRALIA Da sempre una potenza da tenere sott’occhio, quest’anno le Opals puntano al podio. Peccato per le azzurre perché il gruppo dell’Australia, il C, è quello che nella seconda fase incrocia con quello dell’Italia, il D. L’Australia potrebbe essere la nostra avversaria per il passaggio del turno ai quarti. Ezi Magbegor : una lunga, mobile, atletica e molto efficace sui due lati del campo. La cosa interessante e che la rende “un pericolo” per le avversarie è il suo ruolo difensivo perché può cambiare sui piccoli, contestare al ferro e allo stesso tempo essere un riferimento offensivo dentro l'area. Alanna Smith : è una lunga moderna: tira da tre, apre il campo, gioca pick&pop, attacca frontalmente e difende. Arriva a Berlino dopo un periodo di recupero fisico, ma a inizio agosto ha già prodotto 21 punti, 11 rimbalzi e 3 stoppate in 32 minuti con Dallas, mostrando di essere tornata a pieno regime. Citazione d’obbligo per Sami Whitcomb , la capitana, 37 anni ma MVP del torneo di qualificazione mondiale. A Berlino non andrà di certo a sventolare gli asciugamani… Rising Stars Ogni squadra al Mondiale di Berlino è composta da un giusto mix di esperienza e gioventù. Sicuramente le stelle sono atlete già conosciute a livello internazionale ma vogliamo parlare degli astri nascenti? Dominique Malonga : 20 anni, 198 cm, atletismo pazzesco. È una delle giocatrici che potrebbero uscire da Berlino con uno status completamente diverso. Alle Storm viaggia a 17.4 punti di media. Awa Fam : Una delle giovani lunghe europee più interessanti. Il suo Mondiale potrebbe essere il momento in cui passa da "prospetto" a certezza. Zhang Ziyu : FIBA l'ha già definita “la teenager da 2.20m” al centro dell'attenzione mondiale. È sicuramente una giovane da guardare anche per capire quanto sia pronta per un palcoscenico così grande. Caitlin Clark : Non ha bisogno di grosse presentazioni ma in nazionale senior non ha mai giocato se non al torneo di qualificazione in cui è stata MVP. Tiro da tre profondissimo, capacità di creare dal pick&roll e una visione di gioco fuori dal comune. Che farà CC al Mondiale? Paige Bueckers : Elegantissima e completa, segna e dal palleggio, attacca il ferro e crea per le compagne. Fenomeno vero pronto per il palcoscenico delle grandi. Questi sono solo alcuni nomi tra i tantissimi talenti che scenderanno in campo dal 4 al 13 settembre a Berlino. Per dovere di cronaca aggiungiamo Rui Machida , Dorka Juhasz e Kamilla Cardoso a conferma del fatto che ogni squadra ha una stella ma che, soprattutto, ogni squadra è capace di fare qualcosa di straordinario. La speranza è che lo straordinario sia soprattutto a tinte azzurre.

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Giulia Cicchinè