Brutta sconfitta per l'ItalBasket, che dopo aver sfiorato l'impresa con Team USA paga dazio alla stanchezza e viene battuta nettamente dalla Cina per 71-51. Le azzurre giocheranno gli spareggi mercoledì contro l'Australia per accedere ai quarti di finale: sfida da seguire in diretta sui canali di Sky Sport dalle 20.45
Niente da fare per l'ItalBasket, che forse ancora un po' stanca per lo sforzo profuso ieri contro Team USA, cede nettamente contro la Cina e chiude al terzo posto nel gruppo D dei Mondiali di Berlino. Una serata cominciata male e finita peggio per le azzurre di coach Capobianco, finendo sotto anche di 25 lunghezze nel corso del match e riportandosi al massimo fino al -12 nel terzo quarto. Le giocate di Xu Han (19 punti e 10 rimbalzi) e Shuyu Yang (15) però trascinano con merito la Cina a un successo che vale il secondo posto nel gruppo e una sfida a Porto Rico negli spareggi di mercoledì; per l'Italia invece, a cui non bastano i 15 punti di Matilde Villa e i 12 di Cecilia Zandalasini, uno spareggio molto più difficile contro l'Australia, da seguire mercoledì alle 20.45 su Sky Sport Basket e NOW. Servirà tutt'altra precisione da parte dell'Italia, che ha chiuso con un altro 2/17 da tre punti realizzando appena 51 punti: difficile pensare di vincere a questo livello con percentuali così basse, ma contro l'Australia sarà un'altra gara.
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Il racconto della partita
Parte molto meglio la Cina, realizzando i primi due tiri tentati per un 5-0 di parziale. Cecilia Zandalasini sblocca l'Italia dall'angolo con una tripla dopo due errori di Cubaj, ma le nostre avversarie segnano altri 5 punti in fila per andare sul 10-3. Han Xu continua a essere un'enigma irrisolvibile a inizio partita, costringendo coach Capobianco al timeout a metà primo quarto sul 14-5. Al primo ingresso in campo Zhang Ziyu (223 centimetri di altezza) firma il +14 della Cina sul 21-7 con tre canestri in fila, mentre le percentuali delle azzurre colano a picco (3/14 di cui 1/8 da tre). Un canestro sullo scadere manda la Cina avanti al primo riposo sul 23-7, con un maxi-parziale di 18-4 nel quarto.
A inizio secondo quarto non segna nessuno per due minuti e mezzo, poi quando si ricomincia a segnare è comunque la Cina a fare quello che vuole (20 punti in area sui primi 29) scappando a +23. Zandalasini recupera un pallone e segna i primi due punti nel pitturato dell'Italia in contropiede, ma la Cina non si scompone e mantiene ampio controllo sul match grazie anche alla doppia cifra di Yang Shuyu oltre alle lunghe. Han Xu raggiunge la compagna realizzando due gran canestri per il massimo vantaggio sul +24, mentre l'Italia non riesce a essere precisa neanche nei pochi liberi guadagnati. Un paio di canestri in contropiede permettono però alle azzurre di andare all'intervallo sul 40-21, nonostante un pessimo 1/10 da tre.
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L'Italia apre il secondo tempo sbagliando tre tiri nello stesso possesso, mentre la Cina trova anche la quarta tripla di serata su 7 tentativi andando sul +25 a inizio ripresa. Zandalasini con due canestri in fila ci riporta sotto i 20 punti di svantaggio, salendo a 10 punti nella sua partita a metà terzo quarto. Arriva anche un sottomano di Villa per il -15 delle azzurre che provano a cavalcare il loro miglior momento della partita. Sul finire del terzo quarto arriva la seconda tripla azzurra con Pan per il -12, ma Han Xu risponde dall'arco e ricaccia indietro le azzurre. Al 30° minuto il punteggio è di 55-42.
La Cina comincia subito con una tripla, poi ne trova altre due con le scatenate Shuyu Yang e con Han Xu per il nuovo +20 a 7 minuti dalla fine. Il cronometro scorre e l'Italia non ha più le forze per tentare un ultimo disperato tentativo di rimonta, con le azzurre ferme a quota 5 punti realizzati a metà quarto finale. La partita procede così fino al punteggio finale, con la Cina che si assicura il secondo posto e lo spareggio con Porto Rico, mentre l'Italia affroneterà l'Australia mercoledì in diretta su Sky.
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