Giovedì 22 agosto (diretta su Sky Sport Uno alle 21) l'andata del playoff di Europa League tra il Torino di Mazzarri e il Wolverhampton. Gli inglesi, già alla seconda giornata di campionato, hanno appena fermato il Manchester United con il loro 3-5-2 collaudato e un Cutrone che scalpita per trovare spazio
Il Toro contro i Lupi: ecco l'ultimo ostacolo sulla strada dei granata verso la fase a gironi dell'Europa League. Giovedì 22 agosto, nel playoff d'andata (ritorno il 29 agosto), il Torino di Mazzarri affronta in casa il Wolverhampton con l'obiettivo di conquistarsi un pezzetto d'Europa. La diretta su Sky Sport Uno, con fischio d'inizio alle 21.
Il percorso di Torino e Wolverhampton
Ultimo ostacolo, si diceva: perché il Torino arriva al playoff dopo aver già superato due turni preliminari, battendo prima il Debrecen (3-0, 4-1) e poi i bielorussi del Sachcer Salihorsk (5-0 e 1-1, con pari avversario arrivato al 91° su rigore). Percorso simile a quello dei Wolves, che però hanno vinto 4 gare su 4, segnando un gol in più rispetto ai granata (14 a 13): vittorie contro Crusaders (2-0, 4-1) e Pyunik (4-0, 4-0).
Inutile dire che il livello di difficoltà si alza parecchio, per il Toro, rispetto agli impegni dei turni precedenti. Innanzitutto perché il Wolverhampton ha già iniziato a fare sul serio anche in Premier League, con il campionato già alla seconda giornata: due pari per i Wolves, con lo 0-0 a Leicester nell'esordio e il fresco 1-1 imposto al Manchester United al termine di una gara di sofferenza, in cui la squadra di Nuno Espirito Santo però è stata capace di non perdere mai la testa, restando in partita fino a capitalizzare le poche occasioni create con la fantastica rete del pareggio di Neves.
Come gioca il Wolverhampton
Una squadra tosta, insomma, che fa del carattere una delle proprie armi vincenti. Lo si era capito già nella scorsa stagione, quando non chinò la testa dinanzi a nessuna delle big (vittoria con il Chelsea, lo United e con il Tottenham a Wembley, pari con City e Arsenal, passaggio del turno in FA Cup eliminando United e Liverpool), ne abbiamo avuto la conferma nel Monday Night contro i Red Devils di Solskjaer. Tanti gli elementi validi in un gruppo che "parla" portoghese e si schiera con un collaudatissimo 3-5-2, a partire dai due attaccanti, pericolosissimi soprattutto in ripartenza, Raul Jimenez e Diego Jota. Senza dimenticare Ruben Neves, Moutinho, Jonny Castro, le fionde che solitamente fanno partire le azioni d'attacco dei Wolves. Occhio anche alla velocità di Adama Traorè, usato anche contro lo United a partita in corso e bravissimo a calarsi subito nel match. Deve ancora ambientarsi, invece, il nostro Patrick Cutrone, arrivato in estate e che per adesso nelle gerarchie dell'allenatore è dietro ai due attaccanti titolari: per l'ex rossonero esordio in maglia Wolves proprio in Europa League, entrando dalla panchina nella gara di ritorno con il Pyunik, e i minuti finali delle due partite di campionato.