Gli stadi del futuro del calcio femminile: quando la partita diventa un’esperienza

Il calcio femminile sta vivendo una fase di crescita che non riguarda soltanto il numero di persone interessate alle competizioni, ma anche il modo in cui il pubblico vive la partita. È da questa trasformazione che parte 'Designing the Future of Matchday', il report realizzato da Populous e YouGov, che analizza le aspettative dei tifosi e prova a immaginare come potrebbe evolvere l’esperienza dello stadio nel calcio femminile. Populous, studio internazionale di architettura e design, ha progettato alcuni degli impianti sportivi più importanti al mondo, tra cui Wembley, il Tottenham Hotspur Stadium, l’Emirates Stadium dell’Arsenal e lo Yankee Stadium di New York. Su Sky Sport, ogni fine settimana, viene trasmessa una partita della Women’s Super League, il massimo campionato inglese di calcio femminile. E gli stadi registrano una presenza di pubblico sempre più significativa, sia quando si tratta di impianti realizzati all’interno dei centri di allenamento, sia quando le partite vengono disputate in stadi conosciuti in tutto il mondo. È anche da qui che nasce una prima riflessione su come attrarre un numero maggiore di spettatori. Il report evidenzia l’importanza di creare un luogo capace di esprimere l’identità della squadra e di costruire una relazione con i tifosi. Uno stadio può diventare qualcosa di più di un’infrastruttura: può diventare il luogo nel quale si costruiscono rituali, ricordi e senso di appartenenza. Questo aspetto assume particolare rilevanza nel calcio femminile, dove il rapporto tra giocatrici e tifosi è spesso percepito come più diretto e accessibile. Silvia Prandelli, responsabile dei progetti in Italia di Populous, ha lavorato a numerosi stadi e progetti sportivi internazionali, ci spiega come avviene la scelta: “Intanto cerchiamo sempre di capire quale sia la capienza dello stadio maschile e dove sia collocato, in modo tale da essere certi che possa essere trasformato per un evento di calcio femminile. Di solito è più facile quando si parla di training center, dove si vede proprio la possibilità di creare un ambiente più adatto a una partita di calcio femminile.” La progettazione, però, non riguarda soltanto gli spazi destinati alla partita. “La progettazione degli spazi interni privilegia spazi diversi negli spogliatoi, con aree per il corpo libero, yoga… Ad esempio stiamo lavorando nel centro sportivo del Birmingham, in cui vediamo grande facilità nella progettazione.” Per molto tempo il valore di una partita è stato associato soprattutto ai novanta minuti. 'Designing the Future of Matchday' propone invece una prospettiva più ampia: il matchday comincia prima del fischio d’inizio e continua dopo il triplice fischio. “Poi è nel nostro interesse e nell’interesse di tutti creare uno stadio che non sia legato solo all’evento. L’idea è quella di creare un luogo in cui le persone si rispecchiano, in cui scelgono di trascorrere il loro tempo, facendo diventare l’impianto parte integrante della comunità, al di là della partita di calcio.” E per fare in modo che ciò accada è necessario andare di pari passo con la crescita del calcio femminile che, per ovvie ragioni, non avviene allo stesso modo in tutti i Paesi. “In Italia c’è una crescita di interesse per il calcio femminile, mentre negli Stati Uniti il calcio femminile domina ormai da anni, in Inghilterra si è radicato sempre di più e continua a fare numeri sorprendenti. Ogni anno arriva un nuovo record di numero di spettatori presenti. Questo porta inevitabilmente a una crescita di visibilità del fenomeno e al contempo a una crescita della domanda. Ecco perché è assolutamente richiesta un’evoluzione del prodotto per mettere a disposizione un’infrastruttura più adeguata”. Un esempio citato da Silvia Prandelli è quello dell’Angel City FC, il club di Los Angeles fondato anche grazie al coinvolgimento di un gruppo di investitrici e celebrità, tra cui Natalie Portman. “È stato fondato da un gruppo di persone molto note e questo ha creato delle 'vibes Hollywoodiane' intorno alla squadra. Il club oltretutto ha riempito un vuoto calcistico a Los Angels e le ragazze giocano in uno stadio collocato in centro città, cosa che spinge la gente ad andare anche per tutto ciò che c’è attorno”. La posizione dello stadio, quindi, può diventare parte integrante dell’esperienza: non soltanto un luogo nel quale arrivare per assistere a una partita, ma uno spazio inserito all’interno della vita della città. Il report, infatti, identifica tre grandi fattori capaci di attrarre e coinvolgere il pubblico: Community, Entertainment e Club. Il primo è la comunità. Lo stadio deve essere un luogo nel quale le persone si sentano a proprio agio e nel quale sia naturale condividere l’esperienza con familiari e amici. Il secondo è l’intrattenimento. Fan zone, attività, ristorazione e altri elementi possono contribuire a trasformare la partita in una vera giornata di svago. Il terzo è il club. È qui che entra in gioco il tema dell’appartenenza. Una delle sfide del calcio femminile consiste nel trasformare l’interesse generico verso lo sport in un legame più forte con una squadra specifica. In altre parole, non basta portare persone allo stadio: bisogna dare loro un motivo per sentirsi parte di qualcosa. E gli aspetti sui quali Silvia Prandelli insiste maggiormente sono proprio l’ambiente circostante e la comodità nel poter vivere l’esperienza dell’evento: “L’obiettivo è quello di progettare strutture capaci di accogliere spettatori differenti, comprese famiglie, bambini e persone anziane. Noi crediamo che si debba creare una struttura di stadio dove ci sia anche una fan zone esterna legata al concetto di contatto con la natura. Una famiglia non ci va se c’è troppa confusione, se è scomodo arrivare o se c’è la coda per entrare. Deve essere tutto comodo, deve esserci la possibilità di poter passare del tempo piacevole intorno allo stadio, magari con un parco con intrattenimenti e street food”. Il concetto è quello di uno stadio più inclusivo, nel quale l'esperienza non sia costruita esclusivamente attorno al tifo e alla partita, ma anche attorno alla possibilità di trascorrere del tempo in un ambiente piacevole. E l’Italia potrebbe sperimentare una nuova avventura da questo punto di vista, provando a diventare protagonista di una futura competizione europea dedicata al calcio femminile. “Vorrei portare un Europeo femminile in Italia. La Uefa per questi eventi guarda agli stadi sopra i 22 mila posti, quindi in Italia quelli individuati sono quello di Udine, Verona, Firenze, Bologna e Venezia… sul quale stiamo lavorando proprio in questo periodo. Ci sono 18.500 posti, ma ci piace pensare che si possa utilizzare per una competizione femminile europea”. Anche in questo caso, però, la questione non sarebbe soltanto quella della capienza. “Il tema è capire come portare una grande esperienza durante il momento partita. La scelta del cibo, delle bevande, bisogna farle andare di pari passo, magari con il menu bambini, poi cibi più salutari oltre al classico hot dog. Portare varietà nel cibo porta varietà anche per gli spettatori”. L’obiettivo è, quindi, quello di guardare alla partita come a un’esperienza più ampia, fatta di socialità, comfort, intrattenimento e senso di appartenenza. Il futuro della giornata della partita nel calcio femminile non sembra essere soltanto una questione di stadi più grandi, tecnologie più avanzate o maggiore intrattenimento. È soprattutto una questione di relazione. Relazione tra tifosi e club. Relazione tra persone nello stadio. Relazione tra squadra e territorio. Relazione tra esperienza fisica e digitale.

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Gli stadi del futuro del calcio femminile: quando la partita diventa un’esperienza

Gaia Brunelli