Italia-Irlanda del Nord 2-0: gol di Berardi e Immobile
Esordio con vittoria per gli Azzurri nelle qualificazioni Mondiali. Al Tardini finisce 2-0 contro l’Irlanda del Nord: vantaggio prima del quarto d’ora di Berardi, al 38’ arriva il raddoppio di Immobile che torna al gol in Nazionale dopo quasi un anno e mezzo. L’Italia cala nella ripresa ma tiene la porta inviolata grazie a Donnarumma. Per Mancini è il 23° risultato utile di fila
ITALIA-IRLANDA DEL NORD 2-0
14' Berardi, 38' Immobile
Buona la prima. L’Italia comincia il suo girone di qualificazione a Qatar 2022 con tre punti e prosegue la sua straordinaria striscia di risultati utili consecutivi, ora arrivata a 23. Gli azzurri battono 2-0 l’Irlanda del Nord al Tardini. Il vantaggio lo sigla Berardi e mette in discesa l’incontro, poi ci pensa Immobile a mettere in ghiaccio il risultato prima dell’intervallo. L’attaccante della Lazio ritrova il gol in Nazionale dopo quasi un anno e mezzo (doppietta contro l’Armenia il 18 novembre 2019). La seconda frazione di gioco offre una bella reazione dei nordirlandesi di Baraclough che mette in risalto anche la prestazione di Donnarumma, decisivo nel tenere la porta inviolata e difendere il primo successo nel gruppo C.
Sblocca Berardi, Immobile torna al gol in azzurro
Mancini sceglie Locatelli come regista e Pellegrini viene preferito a Barella, con Verratti a completare il centrocampo. Al centro dell'attacco c'è Immobile, ai lati Berardi e Insigne. Baraclough opta per la difesa a 4: Davis gioca leggermente più avanzato rispetto ai tre di centrocampo, in avanti ci sono Whyte e Magennis. Avvio in sordina degli azzurri, dopo aver sprecato un contropiede, grazie anche al convincente atteggiamento dei nordirlandesi. Dopo dieci giri di orologio, però, la difesa ospite effettua la prima sbavatura e si fa trovare scoperta sul lancio di Florenzi per Immobile che, dopo un ottimo stop, strozza la conclusione davanti al portiere. Prima del quarto d’ora è ancora il terzino del Psg a ispirare, questa volta per Berardi, che si accentra e non perdona più, sbloccando il risultato con un mancino sul primo palo. A questo punto l’Italia si accende e va subito vicina al raddoppio con un altro taglio di Immobile, bravo nell’impatto al volo e murato in uscita da Peacock-Farrell. Poco dopo tocca a Emerson spaventare gli avversari, con un colpo di testa a lato, prima dei tentativi dalla distanza di Insigne e Florenzi. La Nazionale di Mancini gestisce il vantaggio senza alzare più di tanto il ritmo e in chiusura di primo tempo, in ripartenza, trova il raddoppio. Fuga di Immobile e conclusione secca col mancino che, al terzo tentativo, punisce il portiere, bucato sul suo palo.
La selezione di Baraclough comincia con intraprendenza anche la ripresa, costruendo dopo pochi secondi la prima occasione sull’asse Magennis-Whyte, con il tiro al volo di quest’ultimo che termina sull’esterno della rete. La difesa, tuttavia, continua a concedere troppo spazio agli azzurri e offre un’altra opportunità a Immobile, impreciso di testa al limite dell’area piccola. L’Italia sbaglia a rilassarsi troppo e rischia di pagarlo caro. Troppo corto il passaggio di Locatelli per Donnarumma che, col piede, si oppone all’intermezzo di Whyte. Poi, sul proseguire dell’azione, il portiere respinge anche il tiro al volo di Smith. Gli azzurri tornano a pungere con l'azione personale di Insigne, bravo nel controllo e poi protagonista del classico movimento a rientrare per il destro a giro che non ha fortuna. L’Irlanda del Nord non molla e chiama ancora in causa Donnarumma, poi i vari cambi contribuiscono a portare l’incontro fino al 90’ senza ulteriori pericoli, se non la conclusione alta di McNair dall’altezza del dischetto. Immobile e Spinazzola mancano il colpo del ko, il triplice fischio sancisce definitivamente i tre punti per la Nazionale di Mancini. Domenica la sfida alla Bulgaria.
TABELLINO
ITALIA (4-3-3): Donnarumma; Florenzi, Bonucci, Chiellini, Emerson (75' Spinazzola); Pellegrini (64' Barella), Locatelli (84' Pessina), Verratti; Berardi (75' Chiesa), Immobile, Insigne (84' Grifo). Ct. Mancini
IRLANDA DEL NORD (4-3-1-2): Peacock-Farrell; Smith, Evans J., Cathcart, Dallas; Evans C. (46' Saville), McNair, McCann (78' Thompson); Davis; Whyte (64' Lavery), Magennis (78' Lafferty). Ct. Baraclough
Ammoniti: Saville, Thompson
ITALIA (4-3-3): Donnarumma; Florenzi, Bonucci, Chiellini, Emerson; Pellegrini, Locatelli, Verratti; Berardi, Immobile, Insigne
STATISTICHE E CURIOSITÀ
Sono 9 i precedenti in partite ufficiali tra Italia e Irlanda del Nord: 6 i successi per gli azzurri, 2 i pareggi e una sola sconfitta. Era il 1958 e a Belfast la nostra Nazionale perse 2-1 contro l'Irlanda del Nord che arrivò prima nel girone di qualificazione estromettendo gli Azzurri dalla fase finale del Mondiale in Svezia
Sarà l’8^ volta dell’Italia a Parma, dove gli azzurri contano 6 vittorie e una sconfitta, contro la Francia nel 2012. Prima partita giocata nel maggio 1994, con la Nazionale di Arrigo Sacchi che vinse 2-0 contro la Finlandia. L'ultima uscita al Tardini è nel marzo del 2019 con la vittoria per 6-0 sul Liechtenstein
Gli Azzurri arrivano a questa sfida da una serie di 22 risultati utili consecutivi (15 vittorie e 7 pareggi nel parziale). L'ultima sconfitta è quella contro il Portogallo a Lisbona nel settembre 2018 (1-0 in Nations League)
Questa è la terza migliore serie positiva nella storia della Nazionale: al 1° posto le 30 gare senza sconfitta di Vittorio Pozzo tra il 1935 e il 1939, seconda quella di Marcello Lippi tra il 2004 e il 2006. La miglior serie della storia è quella della Spagna con 35 risultati utili consecutivi tra il 2007 e il 2009
Italia ancora imbattuta con Mancini nelle gare casalinghe
L'ultima sconfitta casalinga degli azzurri è quella del 1° settembre 2016 contro la Francia al San Nicola di Bari (3-1 per i transalpini) con Gian Piero Ventura al debutto sulla panchina dell'Italia dopo l'addio di Conte
Il bilancio complessivo di Roberto Mancini come Ct è di 18 vittorie, 7 pareggi e 2 sconfitte. Un bottino totale di 61 punti, il migliore nella graduatoria dei Ct unici dopo 27 gare
In queste prime 27 gare, l’età media dell'Italia si attesta a 26,5 anni. Sono 76 i giocatori convocati in questi 34 mesi, 64 i calciatori schierati (il più impiegato è Jorginho con 22 presenze e 1493 minuti giocatori), tra i quali 32 esordienti
Sono 62 i gol realizzati finora (2,29 di media, seconda nella storia solo alla Nazionale di Pozzo), con Belotti (6) il giocatore più prolifico. 14, invece, le reti subite (0,51, la seconda della storia dopo quella della Nazionale di Vicini), con ben 15 partite su 27 dove l'Italia ha chiuso senza subire gol
Gli azzurri hanno ora in corso una serie di 292 minuti di imbattibilità, anche se il record di Mancini è di 600 minuti senza subire gol tra il 2018 e il 2019
Italia inserita nel girone C insieme a Irlanda del Nord, Svizzera, Bulgaria e Lituania
