Giappone rivelazione dei Mondiali? Loro il "dossier Baggio" lo hanno fatto per davvero

Tra marzo e maggio il Giappone ha giocato tre amichevoli: Scozia, Inghilterra e Islanda: le ha vinte tutte. L'Inghilterra — certo un po' rimaneggiata, va detto — è stata mandata ko addirittura nel tempio di Wembley A ottobre 2025 il Giappone aveva già battuto 3-2 il Brasile di Ancelotti rimontando da 0-2 e no, questi non sono stati affatto risultati casuali. Dietro c'è una visione: si chiama 'Japan's Way' e viene definita "our National Football Philosophy", cioè "la nostra filosofia di calcio nazionale". Il progetto è a firma della JFA, la Japan Football Association — la loro federcalcio — e parte, a sua volta, da una ormai vecchia dichiarazione fatta dalla stessa federazione nel lontano 2005. Attenzione: per dichiarazione non intendiamo la prima definizione da dizionario intesa come l'atto del dire qualcosa, ma un autentico documento diplomatico noto come 'The JFA Declaration 2005'. Dentro c'erano scritti due obiettivi a lungo termine; il primo: arrivare entro il 2050 a dieci milioni di tifosi giapponesi, o meglio, "tifosi con un vero amore verso il calcio". Il secondo: entro il 2050 ospitare un Mondiale. E vincerlo. Ecco, le radici di Japan's Way nascono qui: sostanzialmente stiamo parlando di un programma, lanciato nel luglio del 2022 per provare davvero a dar vita a quel sogno. Anzi, a quella promessa. Nel dicembre del 2025 la federcalcio giapponese ha dato alla luce la sua seconda versione. Si basa su quattro pilastri fondamentali: squadre nazionali, settori giovanili, formazione degli allenatori e il concetto di 'grassroots', cioè 'radici', la base di tutto dove le idee che dettano legge sono quelle di 'partecipazione' e 'divertimento' per tutti i bimbi che giocano a pallone. Sono cinquantotto pagine fitte di informazioni destinate a ogni attore che opera nel mondo del calcio nipponico. La doppia piramide I concetti chiave sono chiarissimi, a partire dalla premessa — cito testualmente — per cui "la JFA ritiene che i successi della nazionale non possano essere separati dalla crescita culturale del movimento nel suo insieme". Amen. Il programma di 'Japan's Way' è guidato dall'idea di "doppia piramide". La base è identica per il doppio livello: la gioia di imparare il gioco del calcio, divertendosi, poi lo sdoppiamento: da un lato una piramide orientata all'élite, dall'altro una orientata alla partecipazione di massa. Nel primo caso si punterà alla ricerca di vittorie e di una carriera da pro, nell'altro al benessere del gioco e una lunga carriera a livello amatoriale. E, attenzione, le due piramidi vanno di pari passo, in totale sinergia. È la premessa iniziale: un'élite professionistica può esistere solo col benessere dell'intero movimento . 'Japan's Way' prevede capitoli anche sulla "costruzione di un giocatore ideale" per ogni settore del campo. Sono previste e spiegate anche le "fasi della crescita di un calciatore". Sacre. Competizione sì, ma sempre fino a un certo punto. Da piccoli si gioca solo per puro divertimento , che poi si trasforma in 'serious fun' e 'competitive fun' sopra i sedici anni ; con tanto di tabella guida per uniformare su tutto il territorio allenamenti e sviluppo. Ovviamente non manca l'idea di educare chi educa, sempre pensando prima alla crescita e mai al risultato, legati al mantra per cui "far vincere i giovani e crescere i giovani sono concetti contraddittori". In sostanza — con le dovute proporzioni e adattando le proposte al contesto sportivo e socio-culturale giapponese — in Giappone il famoso 'dossier Baggio' lo hanno fatto per davvero. Non sembra casuale: Baggio comparve davvero in un episodio di Holly e Benji, magnum opus in tema di calcio, Giappone e cartoni animati . Gli effetti si stanno vedendo: nel 2019 il Giappone era out dalla top trenta del Ranking mondiale Fifa. Ora sono diciottesimi e hanno anche toccato la top quindici poco tempo fa. Negli ultimi due Mondiali hanno raggiunto gli ottavi di finale, nel 2022 — se ben ricordate — hanno battuto 2-1 sia la Germania che la Spagna , chiudendo il gruppo addirittura in prima posizione e uscendo di scena solo contro la Croazia ai rigori. Campionato senza pareggi: si va ai rigori Ecco, in Giappone hanno pensato anche a come migliorarsi sui rigori. Se 'Japan's Way' è l'opera più alta della scala sociale, sotto sono nati tanti altri progetti. Uno è il "DNA Project" — sviluppato da MADE, società di consulenza sportiva — pensato non per il calcio nazionale ma appositamente per la J-League, la serie A giapponese. L'obiettivo è ambizioso come sempre: rendere il campionato locale uno dei migliori al mondo entro il 2030. In più, la lega calcistica nazionale ha deciso di sostituire il calendario annuale con quello stagionale sul modello del calcio europeo. Nella fase di passaggio tra un format e l'altro restavano otto mesi di buco, proprio prima del Mondiale, loro allora hanno lanciato la 'J1 100 Year Vision League', un mini campionato con una regola speciale: non esiste il pareggio, se la partita finisce pari si va ai rigori. Affascinante. E poi c'è il calcio a livello privato: un altro dei segreti del movimento giapponese risiede in una piccola squadra belga di proprietà di una società digitale nipponica, la DMM. Si chiama Sint-Truiden, e nell'ultima stagione ha chiuso la serie A del Belgio addirittura al terzo posto. Dall'avvento della nuova proprietà nel 2018, la squadra è diventata una sorta di fabbrica di talenti giapponese. Come a dire: in attesa che si compia il progetto 'DNA', i più forti made in Japan volano lì per confrontarsi col calcio europeo. Non a caso, molti hanno poi spiccato il volo nelle big d'Europa. Due dei convocati del Ct Moriyasu al Mondiale giocano nel Truiden, e altri cinque sono passati da lì, tutti i big: Suzuki del Parma, Endo del Liverpool , Kamada del Palace, Tomiyasu dell'Ajax e Nakamura del Reims. Il Giappone non è mai stato così forte. Per una volta, dimenticatevi di Holly e Benji.

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Marco Salami