Zidane, cinque anni di no per la panchina amata

Vent’anni dopo l’ultimo colpo di testa in un Mondiale, Zinédine Zidane si è iscritto a quello del 2030. Chiuse la sua carriera da magnifico numero 10 con un’onta e un cartellino rosso, e ora riprende il filo spezzato di quella storia come Ct, per portare la Francia oltre la soglia della Grande Bellezza e dell’Enorme Delusione viste tra il New Jersey, Philadelphia e Dallas. Ma c’è voluta la domanda finale che gli hanno fatto in conferenza stampa per sollevare il velo sui suoi ultimi cinque anni, quelli trascorsi da nobile disoccupato, in disparte, impegnato a dire no, sempre no, solo no, a tutte le pretendenti che si sono avvicinate con un assegno per convincerlo a rientrare, dopo le tre Champions vinte al Real Madrid: che cosa hai fatto, Zizou, in tutti questi anni? E come se la risposta fosse stata scritta da Sergio Leone in persona, il regista che mise dinanzi allo stesso dilemma il Robert De Niro di C’era una volta in America, Zidane ha detto: “Non sono rimasto con le mani in mano”. Cosa fa un genio quando sparisce dalle scene? È la domanda più banale e gigantesca del mondo. Noodles-De Niro la liquidava con un gesto quotidiano citando l’incipit di Proust , Zidane con una frase che maschera un oceano di nostalgia e di preparazione. “Ho passato gli ultimi anni ad aspettare questo giorno - ha detto in un altro momento - e ora finalmente sta accadendo”. Mentre il calcio mondiale consumava partite, esonerava allenatori e creava drammi settimanali, Zidane è rimasto nel suo tempo sospeso, uscendo dal flusso confuso e distratto del pallone per rientrarvi solo alle sue condizioni. Per poterselo permettere, bisogna essere stato l’unico nella storia del suo sport protagonista di un film da 92 minuti , in cui diciassette camere non si spostano mai dalla sua figura, nemmeno quando il pallone e l’azione sono lontane, nonostante la presenza di altre ventuno persone in campo e ottantamila sugli spalti. Fu come un monologo muto, una specie di pedinamento, una sovraesposizione che oggi pare un sublime paradosso rispetto all’esilio che si è auto-imposto. Se la risposta di Noodles è diventata leggendaria perché racchiude il peso di una vita intera passata nel rimpianto e nel silenzio, questa di Zidane delle mani in mano rimarrà la dichiarazione di un uomo che ha saputo dominare il tempo attraverso l'attesa. Verrà il momento di spiegare come farà giocare la Francia e cosa il Paese deve aspettarsi da lui, uno dei primi campioni dalla doppia nazionalità e dell’identità plurima. Zidane è l’Ancelotti di Francia. Un allenatore di governo. Non porterà l’intensità che la Germania si aspetta da Klopp, né il progetto che l’Italia avrebbe volentieri chiesto a Guardiola. Ma la Francia non ha un movimento da rifondare e se hai una nazionale piena di talento, devi darle autorità e freddezza nei momenti chiave. Considerarlo un lavoro più semplice è un equivoco. Non tutti saprebbero tenere dentro la stanza Cristiano Ronaldo, Benzema, Bale, Modric, Kroos, Casemiro, Marcelo, Sergio Ramos. Ma l’ego è una materia che Zidane maneggia meglio di molti altri colleghi. Un Mondiale e un Europeo, dopo i gironi, somigliano terribilmente a quelle competizioni dentro o fuori di cui è stato maestro; quelle partite dalla pressione alta nelle quali devi sapere quando spingere e quando difendere. È una capacità che in Nazionale può pesare perfino di più, perché c’è poco tempo per lavorare sul gioco e ancora di meno per rovinare tutto, come ha imparato Thomas Tuchel negli ultimi cinque minuti contro l’Argentina. La parte più difficile del lavoro sarà dare una gerarchia alle sue molte pepite. La paradossale fortuna è che la Spagna, il paese dove ha lavorato per venticinque anni, ha evitato che ereditasse una squadra con il peso di un titolo da campione del mondo. “Deschamps era Deschamps, Blanc era Blanc, Zidane è Zidane” ha detto. E poi, diciamo la verità, nessuno deve spiegare ai francesi perché ha il diritto di sedersi su quella panchina.

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Angelo Carotenuto