Quando il confine tra gol e non gol è diventato chiaro

Almeno una volta è successo a tutti. In parrocchia, al campetto o al parco con alberi e felpe a fare da pali. Da piccoli o da adulti. Da giocatori o da semplici spettatori. “Ha superato la linea!”, “Ma cosa dici, non è entrata!”: chiunque abbia avuto a che fare con il calcio, in qualsivoglia categoria o livello, si è dovuto scontrare con un gol fantasma. E con le conseguenti infinite discussioni. Fino a qualche anno fa accadeva anche in Serie A, in Champions League e addirittura anche ai Mondiali. Lo sanno bene Lampard e gli inglesi, che ancora reclamano il gol dell’ex capitano del Chelsea contro la Germania nella Coppa del Mondo del 2010. Accadde una cosa simile, ma a parti invertite, nel Mondiale del 1966, e in quel caso in finale. Il tiro dell’inglese Geoff Hurst colpì la traversa e rimbalzò sulla linea prima di uscire: fu assegnato il gol all’Inghilterra, che poi vinse il suo unico Mondiale imponendosi per 4-2. Nei primi anni 2000 si provò a risolvere il problema con gli arbitri di porta. Niente da fare. Non era abbastanza. Per risolvere un problema umano a volte serve una soluzione tecnologica. Il cui nome, nel caso specifico, è ‘Goal Line Technology’: uno strumento che oggi è normalità nel mondo del calcio ma che fino a qualche anno fa era ancora sconosciuto. L’esordio della Goal Line Technology avviene al Mondiale per Club del 2012, in cui viene sperimentata. Un anno più tardi viene testata nella Confederations Cup e nel 2014 è presente per la prima volta in un Mondiale. Grazie all’utilizzo di sette telecamere puntate su ogni porta il sistema ‘Goal Control’ permette di trasmettere in pochi secondi i dati sulla posizione esatta del pallone e verificare ogni possibile gol dubbio. E, come ormai sappiamo bene, l’arbitro riceve subito un segnale sul proprio orologio, che conferma in tempo reale se la palla supera del tutto la linea. Per poter vedere tutto questo si è dovuto aspettare il secondo tempo della decima partita del Mondiale. In campo ci sono Francia e Honduras, entrambe inserite nel Gruppo E. Il primo tempo termina 1-0 per i francesi grazie a un gol di Benzema e proprio l’attaccante causerà il primo intervento nella storia dei Mondiali della Goal Line Technology. Un suo tiro colpisce il palo interno e viene poi respinto dal portiere avversario, Noel Valladares. Sembra una parata miracolosa ma l’orologio dell’arbitro brasiliano Sandro Ricci vibra: è gol. E anche le immagini confermano: la mano del portiere oltrepassa la linea insieme al pallone prima di respingerlo. La Francia passa in vantaggio per 2-0 e più tardi lo stesso Benzema segnerà il definitivo 3-0. Lo sfortunato protagonista dello storico esordio mondiale della Goal Line Technology è quindi Noel Valladares. Con la sua nazionale ha giocato 135 partite e ha anche conquistato un terzo posto nella Copa America del 2001 e nella Gold Cup del 2011, competizione in cui ha anche vinto il premio di miglior portiere. Ma oltre ai successi e i premi, il nome di Valladares rimarrà nella storia per quanto accaduto nel Mondiale 2014: è il primo portiere a subire un gol in una Coppa del Mondo convalidato dalla Goal Line Technology, una tappa fondamentale nel cammino del calcio accanto alla tecnologia. E non a caso la sua maglietta di quella partita è conservata ed esposta nella mostra ‘Innovation in Action’ del FIFA Museum di Zurigo. Come spiega il Museo, la mostra “accompagna il pubblico in un viaggio unico attraverso i progressi del calcio nel corso dei decenni”. I visitatori possono scoprire i dettagli delle tecnologie più moderne, la loro nascita e lo sviluppo, apprezzando al tempo stesso com’era il gioco prima delle innovazioni che oggi consideriamo ‘scontate’. Nelle Parrocchie, nei campetti e al parco si continua discutere. E si continuerà ancora a lungo. Fa ancora parte del gioco. Ma nel calcio dei ‘grandi’, quello dei Mondiali e delle grandi notti internazionali, il gol fantasma non esiste più: una vibrazione al polso lo elimina in pochissimi secondi. Senza averne cambiato la sua natura, la Goal Line Technology è oggi uno dei supporti tecnologici più importanti per il calcio: il confine tra gol e non gol è ancora sottile, ma è diventato chiarissimo. Per saperne di più, basta visitare il FIFA Museum di Zurigo. O chiedere a Noel Valladares…

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Quando il confine tra gol e non gol è diventato chiaro

Emiliano Tomasini