Cosa abbiamo capito dalle prime convocazioni del ciclo Mancini 2.0

Il Mancini 2.0 non è poi tanto diverso dal precedente: solite convocazioni extra-large, stavolta peraltro giustificate dalle due settimane piene di lavoro e dalla quattro partite consecutive in programma; fiducia confermata nella vecchia guardia; una quota azzurra di debuttanti, più del minimo sindacale; una chiamata a sorpresa, del tipo che fanno esclamare "ah, però"; un paio di ritorni inattesi; un’esclusione eccellente. La prima volta, il neo Ct Roberto Mancini, il 19 maggio 2018, convocò 30 giocatori per tre partite, stavolta 34 per quattro; confermò i due terzi del gruppo eliminato dalla Svezia nel playoff per i Mondiali, stavolta 13 dei 23 giocatori chiamati da Gattuso per il playoff con la Bosnia ; scelse cinque nuovi giocatori, rispetto ai nove attuali; chiamò Balotelli, che sembrava fuori dai giochi, mentre ora è andato a pescare un attaccante semi-sconosciuto nella Serie B tedesca, Zoma, nemmeno giovanissimo ; richiamò dopo quatto anni, oltre a Balotelli, anche Criscito, mentre ora si è rivolto a Mandragora, fuori dal giro azzurro dal 2021 e convocato per la prima volta proprio da Mancini nel 2018, e al convalescente Zaniolo; allora lasciò fuori De Rossi, stavolta il sacrificato che non ti aspetti è Retegui. Epperò, se cercavate una vera rivoluzione, meglio guardare altrove. Alla Germania, per esempio. Klopp si è presentato chiamando nientemeno che 44 giocatori, 22 per le prime due partite, 22 per le altre due. Gli esordienti sono addirittura 16, cinque dei quali già convocati da Nagelsmann, ma mai impiegati. Pochettino ha fatto persino di più: per ripartire dopo la grande delusione dei Mondiali casalinghi, ha composto un gruppo di giocatori con l’incredibile età media di 22 anni e 9 mesi. Nel nuovo Team Usa ci sono due diciassettenni, tre diciottenni, tre diciannovenni, tre ventenni e addirittura un sedicenne. Anche se, va detto, la nazionale americana, a differenza delle europee impiegate nella Nations League, giocherà quattro amichevoli, quindi senza nessuna pressione di ricominciare subito a fare risultati. L’età media della prima Italia del Mancini 2.0 resta al di sotto dei 25 anni, nettamente inferiore a quella della Nazionale che vinse l’Europeo 2021 e più bassa di quella della nazionale di Gattuso, buttata fuori dai Mondiali dalla Bosnia . Applausi. Quasi un anno in meno persino rispetto alla maxi nuova Germania di Klopp . E questo nonostante il problema sia sempre lo stesso: il Ct tedesco ha una possibilità di scelta molto più vasta, può attingere a un serbatoio ben diversamente capiente. In Bundesliga i calciatori stranieri sono poco più del 50%, mentre in Serie A oscillano intorno al 70%. Anche l’impiego di giovani giocatori è pressoché imparagonabile. Nelle prime tre giornate del campionato tedesco gli Under 21 hanno avuto un minutaggio complessivo del 14,1% del totale, contro l’8,2% delle prime quattro giornate del campionato italiano. Mentre la percentuale degli Under 21 italiani è solo del 2,4% rispetto al 7% dei tedeschi. Eppure, qualcosa si muove anche dalle nostre parti. Per quanto sia possibile, considerato il rinnovato immobilismo della Federcalcio, ancora del tutto distratta dalle grottesche manovre postume intorno alla candidabilità di Malagò, che per parte sua finora, quando non deve difendersi da attacchi concentrici, continua a occuparsi più di nomine che di riforme. È dal campionato che arriva qualche segnale di ottimismo dalle parti di Mancini. Per il momento si gioca con maggiore intensità - più tempo effettivo e più ritmo e aggressività positiva in campo - e con maggiore coraggio - si segna molto di più e le squadre si affrontano maggiormente a viso aperto. Rispetto alla scorsa stagione, sembra poi che gli allenatori abbiano un po’ più di fiducia nei giovani: il minutaggio degli Under 21 è aumentato dal 6.6% all’8,2%, quello degli Under 21 italiani dall’1,9% al 2,4%, ancora niente rispetto alla concorrenza più qualificata, ma un piccolo passo avanti. Non è un caso che più della metà dei più giovani convocati dal Mancini 2.0 giochi all'estero: Kayode nel Brentford, Coppola nel Paris Fc, Ahanor nel Chelsea, Doumbia nello Sporting Lisbona, Zoma nel Norimberga e Inacio nel Borussia Dortmund. Dalla Serie A invece arrivano il portiere Pessina, il “veterano” Scalvini, Kouadio, la rivelazione Romano e Pio Esposito. Fra i meno conosciuti dal grande pubblico, c’è da aspettarsi subito molto da Doumbia, centrocampista centrale esploso nella scorsa stagione al Venezia, acquistato quest’estate dallo Sporting Lisbona per 20 milioni più 6 di bonus, nello strano disinteresse dei migliori club italiani, e contrattualizzato con una clausola rescissoria di 80 milioni, già titolare fisso e pilastro della squadra portoghese. Mentre Zoma, cresciuto come Doumbia nelle giovanili dell’Albinoleffe, è la trovata a effetto di Mancini, quella che non manca mai: attaccante di movimento, non ha mai giocato in Prima Divisione, si è messo in luce nella Bundesliga 2 e chissà… Potrebbe essere una trovata alla Retegui, altro semi-sconosciuto che però ha dato tanto alla nazionale in questi anni e la cui esclusione è abbastanza inspiegabile . Speriamo che non sia invece una trovata alla Pafundi, giovane convocato troppo presto dal Mancini 1.0 e la cui carriera forse, speriamo, sta ricominciando a decollare adesso al Catanzaro, dopo anni di eclisse totale. C’è poi un’altra importante novità: aumentano i giocatori con doppio passaporto e i figli di immigrati nati e cresciuti in Italia. Si va insomma, anche sulla scia delle indicazioni fornite dall’ultimo Mondiale, verso una sorta di maggiore “internazionalizzazione” della nazionale. Da notare inoltre come il 26% dei convocati, cioè in pratica più di uno su quattro, giochi all’estero. L’esperienza nei campionati stranieri, soprattutto in Premier League , è un altro valore aggiunto. Vedremo quali poi saranno le prime scelte di Mancini a proposito di sistema di gioco e formazioni. La sensazione, però rispetto ai prossimi impegni, è che questo gruppo sia abbastanza nettamente inferiore alla Francia, ma che possa giocarsela alla pari, o quasi, con la Turchia e con il Belgio, che pure si presenterà con un Ct nuovo e una nazionale abbastanza da ricostruire. Questa Italia, insomma, difficilmente si sarebbe fatta superare dalla Bosnia, ma la strada per tornare a essere competitivi è ancora lunga. E sarebbe sbagliato pensare di lasciare sulle spalle di Mancini tutto il peso della responsabilità della ricostruzione. Oltre a fare le pulci a questa e alle prossime convocazioni - le chiamate di Daniel Maldini e Sebastiano Esposito, per dire, sono arrivate abbastanza a sorpresa sia sotto il profilo tecnico, sia sotto il profilo comportamentale - com’è inevitabile che sia, ma per ora abbastanza ingiusto e ingiustificato, chi vuole bene alla Nazionale, cioè tutti gli italiani, oggi dovrebbe pungolare maggiormente Federcalcio e istituzioni calcistiche affinché escano dal loro infinito torpore e comincino a prendere provvedimenti e varare riforme perché la missione di commissario tecnico azzurro sia progressivamente sempre meno un rompicapo e sempre meno un lavoro usurante.

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Gianfranco Teotino