'Esposi-bros', quando un'esultanza diventa questione di famiglia

L’inno urlato uno affianco all’altro, l’esordio di Seba e il gol di Pio. La piovosa notte di Bursa, i fratelli Esposito, non la dimenticheranno mai. Se Pio è ormai abituato ai gol con l’Italia - 6 in 11 presenze - per Sebastiano era la prima volta con addosso la maglia azzurra. Vicini nello spogliatoio, vicini in campo. Mancini aveva chiesto al fratello del Sassuolo di partire largo a sinistra e a Raspadori di giocare dietro a quello dell'Inter. Si sono cercati, si sono trovati. Mentre entrano in campo per il riscaldamento, Seba scherza con Bonucci, come per stemperare la tensione. Pio è sempre con Bastoni. Poi qualche esercizio insieme. Chissà quanto è bello avere tuo fratello vicino in uno dei momenti più importanti della tua carriera. “Ho cercato di non sovraccaricarlo di emozioni, ce la siamo goduta al massimo”, ha raccontato Pio ai microfoni di Sky Sport. “Abbiamo combinato lì davanti, è venuto tutto molto bene. Ricordo bene la mia prima volta in Nazionale e il gol lo dedico a mia nonna”. In primo a giocare in Nazionale era stato il fratello Salvatore, il più grande dei tre, ora alla Sampdoria: debutto nel 2022 contro l’Inghilterra, sempre in Nations League. Anche quella volta il Ct era Roberto Mancini. Due fratelli titolari in Nazionale era qualcosa che non capitava da 111 anni. Cose turche. Da allora solo Filippo e Simone Inzaghi hanno vestito la maglia azzurra insieme, ma mai da titolari. Pio e Seba invece hanno condiviso il campo per 63 minuti. Pio ha anche segnato il gol del definitivo 4-1 dopo che il tiro di Tonali era stato respinto dal palo: sommerso nell’esultanza da tutta la rosa azzurra, ma cercato soprattutto da suo fratello. Un tempo quelle esultanze erano l’ordinario quando giocavano nel campetto sotto casa a Castellammare di Stabia. Proprio sotto al loro balcone, nel rione Cicerone, che i tre fratelli hanno ristrutturato a loro spese con l’aiuto di Papa Agostino qualche anno fa. A quei tempi Pio non giocava in attacco: lo mettevano in porta, era piccolino e volevano farlo crescere, ha raccontato Salvatore. Non sono riusciti a convincerlo, per fortuna della nostra nazionale. Perché se in porta abbiamo un fuoriclasse come Gigio Donnarumma - che proprio in quei campetti ha iniziato a giocare -, definito “il nostro Haaland” da Carnesecchi, è in attacco che cerchiamo nuovi protagonisti. E sul campo pesantissimo della Timsah Arena, lo stadio del coccodrillo, Pio protagonista lo è stato in tutto. Sponde, assist, giocate. E anche gol. Nel post partita ha detto che si sono divertiti, esattamente ciò che gli aveva chiesto Mancini. Ma si sono divertiti anche i tifosi sugli spalti di Bursa e gli spettatori a casa davanti alla tv. A fine partita Pio ha scambiato la maglia. Seba no, lui se l'è tenuta stretta. La maglia dell'esordio si conserva, non si regala, è stato il consiglio del fratello. Magari si appende in casa, dove starebbe benissimo di fianco a un poster dell’esultanza in tandem 'alla Hulk', o meglio 'alla Pio'. Le prove di quell’ esultanza le avevano già fatte a Coverciano in questi giorni, su precisa richiesta del fotografo della Nazionale Claudio Villa. Un modo di festeggiare partito da Castellammare, quando giocare insieme con la maglia azzurra addosso sembrava ancora un sogno lontano.

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'Esposi-bros', quando un'esultanza diventa questione di famiglia

Giorgia Cenni