Tutti pazzi per Woltemessi

Sono bastati 36 giorni dalla chiusura del mercato per trasformare l’aria che si respira a Newcastle. La tossicità del caso Isak è stata spazzata via dal vento di Nick Woltemade, l’erede dell’attaccante svedese accusato di alto tradimento da tutti i Geordies, e già solo per questo, inevitabilmente, eroe di tutto un popolo. In estate, l’ammutinamento di Isak aveva generato un mood di profonda negatività in tutta la città. I colleghi di Sky Sports facevano dirette continue dall’esterno di St. James’ Park con Keith Downie, reporter del North East, e ogni giorno un piccolo tassello si aggiungeva a una telenovela che in Italia potremmo paragonare a quella che ha coinvolto Ademola Lookman e l’Atalanta. “Isak ha chiesto la cessione” “Isak vuole andare al Liverpool ma la prima offerta di 120 milioni di sterline è stata rifiutata” “Isak è stato escluso dalla tournée asiatica del Newcastle” “Isak si sta allenando a San Sebastian nel centro tecnico del suo vecchio club, la Real Sociedad” “Isak è tornato a Newcastle” “Isak si allenerà in orari differenti rispetto alla squadra” “Isak non parteciperà al barbecue organizzato da Eddie Howe con i giocatori e le loro famiglie” “Isak è finalmente un giocatore del Liverpool per 125 milioni di sterline più bonus” Non il miglior modo di preparare una stagione in cui il Newcastle torna dopo un solo anno di assenza a giocare la Champions League. E soprattutto non un modo ideale per trattare l’acquisto di un attaccante in giro per l’Europa. Con la storia di Isak sempre viva, qualunque club approcciato dal Newcastle sparava cifre da hotel a Milano nei giorni della settimana della moda. Lo stesso ha fatto lo Stoccarda, che quando il Newcastle ha bussato per Nick Woltemade ha risposto: “80 milioni, prego…”. L’operazione ha suscitato grande ilarità e qualche commento fuori luogo, soprattutto in Baviera con il Kaiser Rummennigge che ha sentenziato così: “Solo degli stupidi potevano spendere 80 milioni per Woltemade, e infatti noi non l’abbiamo fatto”. Il Bayern, infatti, aveva fatto un pensierino a Woltemade, visto il suo ottimo rendimento nella scorsa stagione, culminata con la vittoria della Coppa di Germania con un suo gol in finale all’Arminia Bielefeld e 17 reti in 33 presenze stagionali. A inizio ottobre, Nick Woltemade ha già scritto un record nella storia del Newcastle United. È solamente il terzo giocatore ad aver segnato nelle prime tre partite a St. James’ Park in Premier League dopo Alan Shearer e Les Ferdinand. Ma soprattutto è un personaggio incredibile anche fuori dal campo. Al momento vive in un appartamento condiviso con uno dei suoi migliori amici per una promessa fatta anni fa: “Un giorno andremo all’estero insieme”. I suoi amici lo hanno seguito per aiutarlo ad adattarsi alla nuova vita inglese e uno di loro si è addirittura trasferito a tempo indefinito. Lo ha raccontato Woltemade alla Bild, sottolineando qual è il punto fermo della sua vita: gli affetti. Il suo stile di gioco ha sorpreso tutti. 1 metro e 99 centimetri distribuiti in modo grazioso su un corpo capace di grande tecnica. Dei 79 gol segnati in carriera, solo 8 li ha realizzati di testa, giusto per intenderci. Lega il gioco e infatti si ispira ad Harry Kane, come da lui stesso rivelato, e a parte un problema con le porte inglesi , tutto procede alla grande. “Non so se è così in tutto il paese, ma a Newcastle devo stare attento ad abbassarmi quando entro in una porta sennò sbatto la testa”. Chi lo conosce, parla prima di tutto del suo senso dell’umorismo. Forse non poteva che essere così visto che nell’antico germanico Woltemate, con la T al posto della D significa ‘spensierato’, o come dicono gli inglesi “light-hearted” che forse rende ancora meglio l’idea. Il buon humour di Woltemade sarà stato sicuramente apprezzato da Eddie Howe quando alla prima videochiamata, Nick gli dice: “guarda che sono molto alto, anche se dal telefono non si vede”. “Non preoccuparti, ne abbiamo parecchi grossi in squadra” - gli ha risposto il manager del Newcastle con un bel sorriso distensivo in volto dopo un’estate di espressioni crucciate a ogni domanda sul futuro di Isak. In effetti, Howe ha ragione. Woltemade non è neanche il più alto della rosa visto che i suoi 199 centimetri si inchinano ai 202 di ‘Big’ Dan Burn, rimasto l’unico marcatore nello storico 2-0 al Liverpool in finale di Coppa di Lega. L’altro gol lo ha segnato ‘voi sapete chi’, considerato che Isak e Voldemort condividono lo stesso destino del non poter essere più nominati, rispettivamente a Newcastle e a Hogwarts. Insomma, questo ragazzone tedesco di Brema ha conquistato tutti ancor prima di presentarsi a Newcastle visti gli intrecci emotivi di cui sopra, ma ha pienamente confermato questo entusiasmo cittadino, dandogli una sostanza e degli argomenti ad ampio raggio. Da quelli calcistici a quelli umani. Di questa nuova storia d’amore se ne parla e se ne parlerà ancora tanto, magari se Woltemade, o ‘Woltemessi’ come lo chiamano tutti, confermerà quanto detto: “Non ho ancora provato la cucina inglese, ma se i tifosi vogliono farmela provare, che mi portassero”. Forse con questa frase si è cacciato in un bel guaio, Nick. Un po’ per la cucina, un po’ per l’orda di gente disposta a offrirgli un pasto. Ma una cosa è certa. Se Woltemade voleva calarsi in una nuova cultura, ci è riuscito alla grande. Perché in città si parla solo di lui.

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Filippo Benincampi