Cos'è e come funziona Fanalysis, il "TripAdvisor del calcio" inventato da un comico

“Viviamo in un mondo in cui prendi un taxi e dai una valutazione, vai al ristorante e lasci una recensione; solo il calcio non aveva una cosa del genere”. E allora ci ha pensato lui a inventarla: si chiama Michael McIntyre, vive in Inghilterra e fa il comico. Ma Fanalysis è una cosa serissima. L’hanno già ribattezzata “il TripAdvisor del calcio” e in effetti l’idea di un’app attraverso la quale elargire stelline, commentare o criticare, e condividere esperienze non è una novità. Incredibilmente, mancava nel calcio, nonostante viviamo “in un mondo con la mania del pallone”, dice McIntyre. Lo spunto gliel’ha dato il figlio, come lui tifosissimo del Tottenham, che non appena la sua squadra del cuore iniziava a trattare un nuovo giocatore andava sui social per contattare i tifosi del club di provenienza per avere in anteprima un profilo, delle referenze , più banalmente delle recensioni . “Secondo voi in che ruolo si esprime meglio? È adatto a fare l’esterno nel 3-5-2? Ha mai giocato anche in difesa? E a livello di personalità, come lo vedete?”. Domande del genere, da tifoso a tifoso, per iniziare a farsi un’idea di chi ti arriverà in casa. Simili a quelle che da turista a turista facciamo a chi ha già soggiornato in un certo hotel che abbiamo opzionato per le vacanze. Alla base di Fanalysis c’è un assioma molto semplice: “Nessuno conosce un calciatore meglio dei tifosi della sua squadra”, il teorema di McIntyre. “Quando si tratta del loro club, i tifosi sanno tutto meglio di tutti. Nessuna statistica, nessun video su YouTube, nessun giornalista o opinionista può competere con i tifosi che vivono e respirano quotidianamente la loro squadra e il cui umore dipende da una vittoria nel weekend”, continua sulla scia degli insegnamenti di “Febbre a 90°”. “Mi ricordo il momento in cui ebbi l’idea”, ha raccontato McIntyre a The Athletic. “Ero sotto la doccia. Ma voglio che sappiate che dopo quel giorno mi sono lavato tante altre volte, senza però avere altre idee su nulla. Pensavo: in un mondo in cui tutto è già valutato, dall’idraulico che ti arriva a casa all'autista di Uber, non c'è nulla per valutare i giocatori di calcio”. O almeno non nel modo in cui immaginava lui sotto alla doccia. I tifosi che contribuiscono a Fanalysis sono infatti “certificati”. Il dibattito è accettato purché costruttivo. L’odio social resta fuori dalla porta. Come funziona la sua app di recensioni dei calciatori, allora? Ogni tifoso, dopo ogni partita, può valutare la prestazione dei giocatori della propria squadra assegnando a ciascuno un voto da 0 a 100: ha 24 ore per farlo, in modo da poter riflettere e nel caso sbollire, per essere il più imparziale possibile. Da lì, i profili dei calciatori si arricchiscono settimanalmente con analisi dei punteggi medi, andamento, persino valori di mercato. L’obiettivo dichiarato è creare un sistema di rating guidato dai tifosi, dove le valutazioni non sono basate su algoritmi o dati statistici, ma sulla percezione reale che hanno i fan in merito alle prestazioni dei giocatori. Alla fine, quello che i tifosi possono dare in più è l’aspetto emotivo. A differenza di uno scout, solo chi ha visto decine e decine di partite di un certo calciatore è in grado di fornire giudizi su capacità come quella di reggere la pressione, di prendere l’iniziativa, di caricarsi di responsabilità nei momenti difficili di una gara o di una stagione. Niente analisi avanzate tipo xG o mappe tattiche: il sistema è basato sul “sentimento strutturato”. Negli ultimi mesi Fanalysis ha svolto audizioni con centinaia di tifosi , arrivando a selezionarne 11 per club, definiti “Starting XI”. I candidati hanno presentato dei rapporti scritti su partite e giocatori, è stata testata la loro capacità di analisi critica e ora rappresentano il “cuore” di un’app che sposta l’analisi del calcio dal professionismo alla passione collettiva di chi lo segue. Per ora solo in Premier League, dove McIntyre ha trovato nell’ex bandiera del Manchester United, Gary Neville, un partner d’eccezione pronto a sostenere il progetto, allargato anche a Sky Sports UK che dedica alcune rubriche e spazi all’interno dei suoi programmi a questa nuova “voce” dei tifosi. Esattamente come in ogni app di valutazione, poi, le “stelline” sono accompagnate da un giudizio. E questo è un punto su cui il creatore è intransigente: ovviamente bandito ogni genere di offesa o ingiuria, ci si scambia solo opinioni e analisi argomentate che possano portare la discussione a un livello superiore. L’ambiente non è “tossico”, e in questo si distingue da quelli dei social media o dei forum dei tifosi, come rivendica con orgoglio McIntyre. “Dobbiamo fermare il vetriolo sui social”, dice. “Le persone, spesso anche gli opinionisti, si appoggiano a quella negatività perché aiuta ad avere clic e seguito: è una specie di dopamina che ci ossessiona, e finiamo per perdere di vista gli effetti. Una volta ho parlato con un presidente di un piccolo club: voleva sapere cosa pensassero i tifosi dell’allenatore perché era indeciso se sbarazzarsi di lui, così ha commissionato a qualcuno un’analisi fatta sondando i social media. Arriva il report: i tifosi lo odiano, e quindi licenzia l’allenatore. Immediatamente esplode la rabbia sui social: ‘Perché l’hai licenziato? Ci piaceva quell’allenatore!’. Per dire di come quello che troviamo sui social non siano dati reali o un riflesso della realtà”. E il papà di Fanalysis super tifoso del Tottenham riesce anche a razzolare bene? “Una volta ho fischiato Emerson Royal”, confessa. “Me ne vergogno ancora oggi”.

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Vanni Spinella