Il calcio d'angolo con cui l'Arsenal potrebbe aver conquistato il titolo

Non poteva che andare a finire così. In Inghilterra è stato il tema che ha dominato per mesi la discussione calcistica, polarizzando l’opinione pubblica, dividendo i talent negli studi televisivi, gli addetti ai lavori e i tifosi. Dove mettere il confine tra fallo e non fallo nelle situazioni da palla inattiva, nei blocchi sui portieri, nei duelli fisici in area di rigore? Il dibattito l’ha ispirato proprio l’Arsenal, una squadra che ha dominato le situazioni statiche del gioco, facendo registrare il record di gol da corner nella storia della Premier League con 17 reti segnate dalla bandierina. Il destino ha voluto che la lotta per il titolo, probabilmente, sia stata decisa proprio da una situazione di questo tipo, una situazione in cui però l’Arsenal da carnefice è diventata vittima. West Ham-Arsenal, cinque minuti di revisione Var che potrebbero aver determinato chi vince il campionato. Sotto la lente d’ingrandimento il doppio fallo su Raya nell’occasione del gol di Callum Wilson: una trattenuta di Todibo sulla maglia del portiere spagnolo e, ancora più vistosa, l’interferenza con il braccio di Pablo Felipe. Pochi dubbi sul caso in questione, fallo netto. Il problema è il metro arbitrale tenuto durante l’anno e la coerenza delle decisioni di arbitro e Var. E qui l’Inghilterra si è divisa, visto che almeno un terzo dei gol segnati dall’Arsenal su corner, quest’anno, hanno creato polemiche. Alla base c’è una questione filosofica: l’esasperata attenzione messa sulle palle inattive secondo molti ha tolto fluidità e fascino al campionato che viene ritenuto il più spettacolare al mondo proprio per il ritmo e l’intensità. Questa è stata la stagione delle mischie nelle aree e non è un caso che la percentuale dei corner battuti a rientrare sia aumentata in modo netto. Nella stagione 2022/23 furono battuti a rientrare il 48% dei tiri dalla bandierina, quest’anno si è arrivati al 71%. A due giornate dalla fine la Premier League ha già fatto registrare il suo record di gol da corner e di falli commessi sul portiere e ora in Inghilterra ci si chiede se non sia il caso di mettere un freno a questa tendenza: a chi piace in fondo un calcio stile wrestling in cui ogni corner diventa una rissa? L’ Arsenal più di ogni altra squadra, grazie alle geniali tattiche dello spagnolo Nicolas Jover, ha sfruttato questa situazione, giocando al limite e spesso oltre la soglia molto permissiva degli arbitri inglesi nei contatti sui portieri. Incredibile e significativo quello che ha deciso di fare Fabian Hurzeler, il giovane manager americano del Brighton che ha assunto un lottatore professionista di MMA per aiutare i giocatori a non farsi intimidire e a vincere il duello fisico con gli avversari sui corner. A inizio anno Enzo Maresca aveva scelto una strada alternativa: sui corner a favore dell’avversario per sfuggire alla battaglia fisica, ha portato spesso tre suoi giocatori a metà campo pronti a sfruttare la ripartenza, per svuotare l’area e costringere gli avversari a rispettare la velocità dei suoi in campo aperto. Il dibattito è aperto e più vivo che mai dopo quello che è successo nell’area dell’Arsenal al London Stadium. Magari sarà proprio un gol annullato e decisivo per le sorti del campionato a far cambiare la tendenza…

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Federico Zancan