Khedira: "La Germania può stupire, Messi è la gioia del calcio, l'Italia tornerà grande"

Fino a ora un ottimo Mondiale per la Germania. L'ultima volta che andò così bene per voi nella fase a gironi era il 2014, quando tu alla fine ti sei laurato campione del mondo. Pensi che con Julian Nagelsmann sia cambiato qualcosa nella Nazionale? Sicuramente. Il cambiamento è iniziato già con l'Europeo giocato in casa due anni fa: ora si respira una passione diversa, un modo di stare in campo diverso, e si vede chiaramente in cmpo. Non abbiamo la qualità della Francia o forse dell'Inghilterra, ma abbiamo Musiala, Wirtz, Nmecha e tanti altri giocatori capaci di competere ai massimi livelli. Per me, però, la cosa più importante è la passione che hanno. Anche nei momenti difficili, come la durissima partita contro la Costa d'Avorio, ci hanno creduto fino alla fine. E poi c'è chi sta facendo un torneo straordinario senza nemmeno essere tra i titolari fissi. Esatto, penso ad Amiri o a Undav, entrato a gara in corso: un vero e proprio killer in area, un attaccante che segna a raffica. È un ragazzo simpatico ma estremamente competitivo, ed è esattamente quello che serve in un Mondiale, in una squadra solida come la nostra. Lo sta dimostrando partita dopo partita. Abbiamo un buon mix tra esperienza e gioventù: Neuer, Tah, Kimmich e Rüdiger sono i leader, poi ci sono tanti ragazzi terribili che sono molto uniti e credono in quello che fanno. La fotografia è l’esultanza di tutta la squadra dopo il secondo gol di Undav alla Costa d’Avorio, quanto tutta la panchina è entrata in campo, questo mi fa pensare che siamo sulla strada giusta. Adesso affronteremo probabilmente la Francia agli ottavi, ma credo che la Germania possa batterla, anche se è una squadra fortissima. Cosa ne pensi di quello che stanno facendo i grandi campioni in questo Mondiale? Quello che sta facendo Messi poi è davvero incredibile: com'è possibile secondo te che a 39 anni segni tre gol nella prima partita e due nella seconda? Beh, sta semplicemente facendo cose da Messi. Se parliamo di calcio negli ultimi vent'anni, chiunque vada allo stadio o lo guardi in tv dovrebbe essere felice di vedere giocatori come Messi e Cristiano, perché quei due hanno cambiato completamente questo sport e lo dominano ancora oggi. Sono due giocatori completamente diversi, ma in questo momento Messi è sicuramente in un periodo di forma migliore. Detto questo, credo ancora in Cristiano: tornerà a segnare perché è competitivo e una persona straordinaria, e penso che farà ancora gol in questo Mondiale, perché il Portogallo è una grande squadra. Ma cos’è che rende speciale Messi? Secondo me anche il fatto che la squadra giochi per lui: trovano sempre il momento giusto per portarlo vicino all'area e dargli palla, e lui sa scegliere l'istante perfetto per il passaggio, per il tiro, per il gol. È semplicemente un genio in quello che fa. Forse non ha la stessa intensità di quindici anni fa, ma ha la stessa qualità nel finalizzare e nel passare la palla. Quello che mi ha colpito più di tutto, però, è la sua passione. Ha vinto il Mondiale, ha vinto tutto, ha vinto diversi Palloni d'Oro, eppure si gode ancora il gioco come un ragazzino. Lo vedi quando festeggia con i compagni, come ha fatto dopo il gol contro l'Austria, esultando con un giocatore qualsiasi dietro la porta. È la passione per il proprio paese, la passione per il pallone. La stessa che di vede anche in Ronaldo e Neymar: sono persone che amano davvero il calcio, e per questo ce lo fanno amare ancora di più. Non posso non farti una domanda sull'Italia. Per noi non esserci qualificati al Mondiale per tre volte di fila è una sorta di incubo, perché viviamo per il calcio. In questo torneo percepisco che anche le altre nazioni sentono la mancanza dell'Italia: c'è chi dice che non è lo stesso Mondiale senza di noi. Pensi lo stesso? Hanno completamente ragione. Non sono italiano, ma ho giocato lì per molti anni e mi sento un po' italiano, perché amo il paese, amo la gente, amo la Juventus. Se parliamo di calcio italiano, dobbiamo parlare di Buffon, di Chiellini, di Bonucci: hanno vinto l'Europeo 2021, hanno giocato tantissimi Mondiali, Gigi Buffon ha alzato la coppa nel 2006 in Germania. L'Italia è un paese di calcio, è impazzita per questo sport, e avete ancora grandi giocatori, ma manca qualcosa. Fa davvero male pensare che l’Italia non sia riuscita a qualificarsi per tre volte consecutive, e ancora di più quest'anno: mi aspettavo che con una squadra come quella con Bastoni, Barella e altri giocatori di quel livello sareste tornati sul grande palcoscenico. Spero che adesso in Federazione vengano prese le decisioni giuste, con l'allenatore giusto, con un piano di sviluppo giovanile vero, perché servono giovani che possano crescere e cambiare la storia. L'Italia deve tornare ai Mondiali, per la storia che ha, per i giocatori che hanno da sempre rappresentato il calcio, come Baggio, Del Piero e Totti. Dovete tornare protagonisti. Spero, spero che sia già tra quattro anni, in Spagna.

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Khedira: "La Germania può stupire, Messi è la gioia del calcio, l'Italia tornerà grande"

Gianluigi Bagnulo