Il gol di Saka: aiutare gli altri a sognare

Nella notte in cui Harry Kane ha vinto il Pallone d’Oro lasciando delusi Mbappé e Yamal, un altro inglese ha ricevuto un altro importante riconoscimento. È Bukayo Saka, che ha vinto il premio Socrates, trofeo isitituito da France Football nel 2022 per premiare una personalità del mondo del calcio che si è distinta per il suo impegno umanitario. Il primo vincitore è stato Sadio Mané, gli sono poi succeduti Vinicius, Jennifer Hermoso e la Fondazione Xana, un'organizzazione non profit fondata nel novembre 2023 da Luis Enrique e dalla sua famiglia in memoria della figlia Xana, scomparsa nel 2019 all'età di 9 anni. Il premio è dedicato all’ex calciatore Socrates, capitano del Brasile e co-fondatore della Democracia Corinthiana negli anni Ottanta. Socrates, che porta questo nome perché suo padre era un appassionato di filosofia, è stato più di un semplice calciatore: si è sempre esposto su temi sociali e politici, cercando di far capire ai suoi colleghi, ai dirigenti e ai tifosi l’importanza di interessarsi a ciò che ci circonda. E sosteneva che “discutere la politica attraverso lo sport sia una forma di attivismo”. Intitolargli questo premio sembra quindi la scelta più azzeccata. Ma perché quest’anno ha vinto proprio Saka? Dal 2022 l’esterno dell’Arsenal collabora con BigShoe, una organizzazione no profit che fornisce servizi medici ai bambini dei Paesi più poveri. Solo nel 2022 Saka e BigShoe hanno aiutato 120 bambini di Kano, in Nigeria , a ricevere interventi chirurgici. L’esterno inglese è anche molto legato a Ealing, il quartiere di Londra dove è cresciuto, e negli anni ha promosso diverse iniziative benefiche per riqualificarlo e aiutato economicamente famiglie in difficoltà acquistando loro materiale scolastico e vestiti. Nel 2023 ha aiutato a realizzare alloggi temporanei in Marocco e Turchia dopo i terremoti che avevano colpito i Paesi. Insomma, quello di Saka è un impegno costante e diversificato ma che ha un unico filo conduttore: provare a migliorare concretamente la vita di chi si trova in difficoltà. A colpire, però, è anche e soprattutto ciò che ha fatto quando ha ricevuto il premio. Invece di prendersi la scena, ha prestato la propria voce per leggere una lettera scritta da uno dei ragazzi che ha aiutato con BigShoe. Il suo nome è Biringiro, ha 14 anni e vive in Ruanda. Due anni fa ha iniziato ad avere un drastico peggioramento della vista. Non riusciva più a leggere ciò che scrivevano i suoi insegnati sulla lavagna. Non riusciva più a giocare con i suoi amici. E, non essendoci elettricità nel suo villaggio, era difficile anche semplicemente muoversi per casa. “Volevo solo giocare liberamente e sentirmi come qualsiasi altro bambino”, racconta Biringiro attraverso Saka. Grazie al sostegno di BigShoe, il ragazzo ha ricevuto le cure oculistiche necessarie e oggi riesce di nuovo a leggere la lavagna e a giocare con i suoi amici. “Ma soprattutto, non devo più preoccuparmi di sentirmi diverso. Posso rivivere la mia infanzia. Per la prima volta dopo tanto tempo, sono entusiasta del mio futuro”. E infatti già programma la sua vita da grande. Vuole diventare insegnante di inglese, per aiutare anche lui i ragazzi a crescere. “Mi sento fortunato ad avere l'opportunità di fare la differenza nella loro vita”, ha commentato a margine Saka. “Ricordo bene quando avevo la loro età e sognavo in grande. È questo il messaggio che voglio trasmettere loro: non smettete mai di sognare, di credere in voi stessi e di lottare per realizzare i vostri obiettivi”. Un messaggio simile a quello di Harry Kane. Dopo aver ricevuto il Pallone d’Oro, nel suo discorso ha detto: “A ogni ragazzo o ragazza che desidera realizzare il proprio sogno voglio dire che tutto è possibile. Spero che il mio percorso, che non è stato lineare, non sono arrivato subito in cima, ho dovuto affrontare molti prestiti e lottare per arrivare dove sono ora, possa essere fonte di ispirazione per voi”. Le parole dei due inglesi si incontrano nell’idea che lo sport possa ispirare le persone a credere nelle proprie possibilità. Ma le loro storie raccontano anche due modi diversi di dare concretezza a quel messaggio: Kane mostra dove si può arrivare, Saka prova ad aiutare altri a partire. In fondo, forse è questo il senso dello sport. Spronarci a non porci limiti. Sognare in grande. E fare di tutto per realizzarli. Kane ce lo ricorda con la sua storia. Saka va oltre. Non solo lo testimonia, ma aiuta chi ha bisogno di aiuto per poter iniziare a sognare. Socrates potrebbe esserne fiero. Questo sì che è sport. Questo sì che è attivismo.

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Emiliano Tomasini