Venezia, Ampadu è l'ultimo colpo di calciomercato. Chi è il giovane gallese dei record

Una volta bastavano i suoi lunghi dread per riconoscerlo sul campo. Ora sarà solo la qualità a parlare per lui, come quando da piccolino sorprendeva compagni, avversari e osservatori. Ethan Ampadu è l’ultimo colpo del Venezia, ma non certo uno sconosciuto in particolare per gli amanti del calcio giovanile. 21 anni da compiere il 14 settembre, il suo nome infatti è ben noto da tempo nei circuiti calcistici internazionali. Figlio d’arte (il papà Kwame è stato un centrocampista che ha esordito con l’Arsenal e proseguito la carriera con West Bromwich, Swansea, Exeter tra le altre prima di chiudere la carriera col Tiverton Town e diventare allenatore), è cresciuto a Exeter e il suo amore per il pallone è scoppiato fin da subito.

Prima dei 10 anni, spinto anche dai genitori che volevano seguisse un bel percorso sia nello sport che a scuola, si iscrive a una squadra locale, lo Stoke Hill (allenato in passato dal padre, prima di andare a guidare l’U18 dei Gunners), ma il passaggio al club principale della città è solo questione di tempo. Con la maglia biancorossa il salto di qualità è immediato: insieme all’U11 batte record su record di categoria, l’anno successivo arriva la prima grande occasione. Partecipa a un torneo giovanile a Manchester, dove impressiona Sir Alex Ferguson. La chiusura del ciclo tra il manager scozzese e i Red Devils fa sfumare l’affare, ma con determinazione e fiducia Ampadu continua il suo percorso di crescita. A 14 anni è già tra gli Under 18, la stagione successiva ecco la chiamata tra i grandi. Il 9 agosto 2016, a 15 anni, 10 mesi e 26 giorni, gioca da titolare la gara di Coppa di Lega contro il Brentford e diventa il più giovane esordiente di sempre del club, spezzando un primato che durava da 83 anni. Non solo fa il suo debutto giovanissimo, ma alla fine dell’incontro viene anche nominato man of the match.