Tour 2018, a Mende trionfa Fraile. Thomas resta maglia gialla

Omar Fraile si è imposto nella 14esima frazione del Tour de France, 188 km con partenza da Saint-Paul-Trois-Chateaux e arrivo a Mende. Lo spagnolo dell'Astana, miglior scalatore alla Vuelta nel 2015 e 2016, ha preceduto Alaphilippe, Stuyven e uno strepitoso Peter Sagan, quarto anche in una giornata in cui le salite l'hanno fatta da padrone. Quinto Damiano Caruso, primo degli italiani al traguardo. Geraint Thomas, giunto con il gruppo dei big a oltre 18', resta in maglia gialla. Tappa movimentata già alla partenza, con il vento che crea ventagli che mettono in difficoltà qualche big come Roglic, Landa, Bardet, Valverde e Mollema. Una trentina di corridori va in fuga dopo nemmeno un'ora di gara: tra questi volti noti come Pierre Rolland (EF), Simon Geschke (Sunweb), Greg Van Avermaet (BMC), Julian Alaphilippe e Philippe Gilbert (Quick Step), Peter Sagan e Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Lilian Calmejane e Sylvain Chavanel (Direct Energie), con il solo Damiano Caruso della BMC unico italiano tra i battistrada. Il Team Sky mette i soliti Moscon e Rowe a fare l'andatura, non irresistibile visto che ai -70 km il gap sfora i 9'. Sul GPM del Col de la Croix de Berthel scatta Izaguirre, raggiunto poco dopo da Stuyven e Slagter, che sul Col du Pont sans Eau hanno un vantaggio di una quarantina di secondi sui vecchi compagni di fuga e di quasi un quarto d'ora sul gruppo della maglia gialla. Stuyven tenta l'azione solitaria ai -30 e accumula un vantaggio di 1'33'' quando mancano 20 km al traguardo. Il belga della Trek Segafredo, che vuole diventare il nono corridore ad imporsi nel giorno della festa nazionale, deve guardarsi le spalle dal ritorno dei vari Gilbert, Van Avermaet, Alaphilippe e Caruso, che attaccano la Cote de la Croix Nueve con un minuto di ritardo dal fuggitivo. Stuyven viene raggiunto e superato poco prima dello scollinamento del GPM da Omar Fraile, che va a imporsi per la prima volta in carriera al Tour de France, precedendo Alaphilippe e Stuyven. Per lo spagnolo dell'Astana si tratta della seconda vittoria in un grande giro dopo il successo nell'11esima tappa del Giro a Bagno di Romagna. Il gruppo arriva con calma, con oltre 18' di ritardo. Negli ultimi 3 km Roglic parte all'attacco della maglia gialla, ma a perdere la ruota sono Bardet e Quintana, che si staccano. Thomas arriva a braccetto con Froome e Dumoulin e mantiene saldamente la maglia gialla, con Roglic che guadagna solo una manciata di secondi: la sfida in vista dei Pirenei e dell'ultima settimana, però, è lanciata.