Gli spari sopra: che futuro per il ciclismo?

Fine dicembre, strade del Veronese vicino al lago di Garda. Una squadra Continental di giovani dilettanti, la SC Padovani Polo Cherry Bank, si sta allenando con al seguito l’ammiraglia. Il team ha scelto con cura il percorso per evitare il più possibile strade molto trafficate. Perché ormai per chi ha scelto questo sport fare tali ragionamenti, ovvero studiare un tracciato il meno pericoloso possibile, con la minore probabilità di incrociare altri veicoli, è diventato quasi vitale. Già questo aspetto dovrebbe far riflettere. Mentre i ragazzi stanno pedalando, un’auto gli si affianca, dal finestrino abbassato partono due colpi. Ci sono le immagini video, raccapriccianti, in cui si vede nitidamente uno dei corridori abbassare la testa, non immaginiamo il terrore che possa aver provato in quell’istante, non sapendo, non potendo sapere, se quel colpo fosse solo a salve. L’arma, si scoprirà in seguito alle indagini delle forze dell’ordine, non era una vera pistola e i colpi erano a salve. A compiere il gesto un venticinquenne, da quanto si apprende mosso da futili motivi e da una "marcata insofferenza verso i ciclisti". Il fatto che non si sia trattato di veri proiettili è un particolare che nulla toglie alla gravità dell’accaduto. Seppur a salve quei colpi avrebbero potuto, per lo spavento, la concitazione o anche solo un’istintiva reazione, far sbandare i corridori e innescare cadute. Quei colpi sono il definitivo campanello d’allarme su una situazione divenuta via via sempre più insostenibile, terrificante e opprimente per chi pratica il ciclismo. Se ne dovrebbe parlare di più. Simili fatti di cronaca dovrebbero essere discussi e analizzati in modo più approfondito e serio. La vicenda accaduta alla Padovani è un caso di rilevanza internazionale – e ancor più italiano – da affrontare nelle massime sedi competenti e istituzionali. Basta andare sui social e leggere i commenti di tante, troppe persone, ogni volta che si parla di ciclisti sulla strada. Al di là della più elementare ignoranza sulle norme del codice della strada, ciò che più colpisce, addolora e preoccupa è che ormai l’indicibile non solo è diventato non più tale ma è fonte persino di vasto apprezzamento. Augurare la morte di un gruppo di persone o di un’intera categoria, usare il proprio cervello per studiare l’insulto più macabro, apprezzare video in cui, per esempio, un automobilista appositamente 'fa il pelo' con la propria auto a un ciclista. Sono tutte cose che quotidianamente si possono vedere, leggere, sentire. Se l’indicibile diventa pronunciabile poi qualcuno, alla fine, finisce per pensare che l’indicibile non sia solo pronunciabile ma anche desiderabile e attuabile. C’è, in generale, una perniciosa e profonda sottovalutazione del fenomeno, quello dell’odio verso i ciclisti, che rischia di innescare potenziali situazioni sempre più imprevedibili e rischiose. Una rabbia senza senso che si riversa sopra una categoria che si sente, a sua volta, sempre più indifesa quando esce in strada. Come effetto contrario e al contempo reazione a catena sarebbe altrettanto sbagliato se prendessero piede fenomeni come i ciclisti 'giustizieri fai-da-te'. La prima domanda quindi che rivogliamo al ciclismo italiano del futuro è: che cosa si può fare per fermare quella che ormai, chi va in bici lo sa bene, è diventata una quotidiana guerra? C’è chi chiede di inasprire pene e sanzioni. La via repressiva, però, sconta spesso un deficit di efficacia facilmente riscontrabile in ogni campo è applicata. Il tema è prima di tutto culturale. Guardiamo fuori dell’Italia. Venti o anche solo dieci anni fa, in Spagna, la situazione non era molto diversa da quella attuale italiana. Oggi invece la penisola iberica è diventata uno dei paradisi per chi ama pedalare, per le squadre professionistiche per allenarsi e prepararsi , per i cicloturisti. Che cosa è successo, quali politiche sono state introdotte, che tipo di educazione è stata messa in atto per invertire quella tendenza? Il ciclismo non è soltanto uno sport. È anche un formidabile comparto economico per il Paese. L’Italia è la patria di alcune fra le migliori aziende del settore . Il 'prodotto' ciclismo vale miliardi di euro, comprendendo tutta la filiera, dalla tecnologia produttiva all’equipaggiamento e fino all’indotto turistico. Ma se la situazione restasse tale, sulle strade, oltre alla sicurezza rischiamo di perdere il treno, molto prezioso e remunerativo, del cicloturismo, nonostante nessuno abbia, come invece noi, percorsi così ricchi di bellezze naturali e architettoniche, patrimoni storico-culturali ed enogastronomici. Dal punto di vista sportivo il rischio è che sempre meno bambine e bambini si avvicinino a questo meraviglioso mondo. Non possiamo, infatti, biasimare i genitori che decidono di non far praticare il ciclismo ai propri figli perché troppo pericoloso. Il ciclismo deve tornare a essere praticabile, in sicurezza: questo il punto di arrivo. Come raggiungere tale obiettivo dovrebbe essere la prima domanda che il movimento italiano deve porsi e porre, ad alta voce, in tutte le sedi possibili. Come incidere culturalmente su idee sbagliate, incattivite, cariche di odio, e fare sì che la strada torni a essere di tutte e di tutti. Senza guerre, provando a praticare quel rispetto reciproco che dovrebbe essere la base di ogni civile convivenza. Il ciclismo deve tornare a essere una delle grandi questioni nazionali. Per la sua importanza economica, culturale, sociale e sportiva. Per le grandi opportunità che rappresenta e che invece rischiamo sempre più di lasciarci sfuggire. SOGNANDO LA SQUADRA Oggi il ciclismo mondiale è dominato da corazzate straniere, alcune espressione diretta di Stati e governi, altre di grandi multinazionali. Il budget per poter competere è diventato ancora più faraonico, ormai con meno di 50 milioni di euro a stagione si va poco lontano. Da ormai dieci anni l’Italia non ha una squadra con licenza World Tour e a ogni stagione ci si interroga se mai si riuscirà averne una in futuro. Un’altra domanda che guardando al ciclismo del futuro è impossibile non farci. I grandi team non nascono dall’oggi al domani, i progetti devono partire da una visione strategica e poter contare su grossi capitali. O meglio, deve esserci l’incontro tra una visione strategico-sportiva e la disponibilità di massicci investimenti finanziari e strutturali. L’Italia in passato è stata la patria delle squadre nate dalla passione di un 'patron', di imprenditori che hanno investito risorse, tempo e lavoro per poi scrivere pagine di storia non solo dello sport. Da anni quella figura, certamente romantica di un passato eroico e glorioso e comunque oggi irriproducibile, è semplicemente improponibile. Servono grandi gruppi economici a sostegno di progetti sportivi a lungo termine. Possiamo schierare, ancora, tra i migliori dirigenti, tecnici e maestranze. Abbiamo anche qualche talento di livello internazionale. Ma ora serve LA squadra, una sorta di forza motrice che possa da un lato attrarre e dall’altro restituire a cascata. A metà dicembre 2025, a margine della presentazione dei calendari delle gare italiane per la nuova stagione, il presidente della Lega del Ciclismo Professionistico, l’onorevole Roberto Pella, ha dichiarato a La Gazzetta dello Sport: "Non voglio illudere nessuno e neanche venir meno a un dovere di riservatezza, ma posso dire che ci sono contatti di primo livello per sperare di raggiungere questo risultato in brevissimo tempo". Si resta dunque in attesa. Se un simile progetto dovesse mai vedere la luce, sarebbe auspicabile anche una visione complessiva di ciò che serve al movimento italiano. E che coinvolga tutti gli attori in campo, dalla federazione al movimento di base, in un grande percorso di rinnovamento di tutto il nostro ciclismo. CICLISMO A PAGAMENTO? Su Sky Sport Insider ne ha scritto Claudio Barbieri, che ha riportato in modo esaustivo e preciso le varie posizioni in campo. È un’altra domanda che il ciclismo del futuro si sta ponendo. È giusto introdurre forme di pagamento per assistere alle corse? Filippo Pozzato, nel nostro Paese, è stato un apripista introducendo aree 'VIP' a pagamento per le corse organizzate dalla sua società, come la Veneto Classic, con un successo progressivo della formula anno dopo anno e con biglietti dal costo accessibile . Per il Giro delle Fiandre 2026 sono già quasi esauriti i pacchetti hospitality che prevedono l’accesso sul muro del Vecchio Kwaremont a oltre 550 euro a persona, per vedere da vicino la doppia scalata del Paterberg si scende a 500, mentre per assistere all’intera corsa a bordo di un’auto al seguito dei corridori si arriva a oltre 4mila euro. Pier Paolo Pasolini sosteneva che il ciclismo è lo sport più popolare perché l’unico in cui per assistervi non si paga un biglietto. Ma è anche vero che negli anni i costi per organizzatori e gruppi sportivi sono aumentati sempre di più. E gli enti locali hanno sempre meno risorse per ospitare partenze o arrivi di grandi corse, come il Giro d’Italia. Sappiamo quanta fatica facciano sindaci e assessori allo Sport per far quadrare i bilanci di una giunta per magari essere sede di una gara importante, e sappiamo quanto le casse dei nostri comuni siano sempre più in ristrettezze. Il ciclismo, d’altra parte, resta uno sport economicamente 'a perdere', basato su grandi e piccoli sponsor e sulle disponibilità di enti e istituzioni locali, ma ancora incapace di generare e incamerare grossi profitti. Eppure, nessun altro sport restituisce così tanto a lungo, in termini di ritorno d’immagine e visibilità, ai marchi che si impegnano nel mondo delle corse. Un’autentica 'rivoluzione' sarebbe forse discutibile. Difficile pensare all’Alpe d’Huez o al Mortirolo con accesso a pagamento, si snaturerebbe l’essenza stessa del ciclismo, che è e deve rimanere festa di popolo. È questa la principale caratteristica che lo rende ancora così affascinante, nonostante il continuo salto nel futuro per tecnologia, materiali, metodologie di allenamento, preparazione atletica, nutrizione. Ma qualche sperimentazione, ragionata e guidata da una visione globale e proiettata nel lungo termine, potrebbe aprire a soluzioni interessanti che possano aiutare la sostenibilità di questo sport. In parole povere: sperimentare forme di 'ticketing' che siano al servizio del ciclismo e non delle tasche di pochi. Altrimenti staremmo parlando di altro. Altro tema economico è quello legato ai diritti di trasmissione: il ciclismo è l’unico sport di squadra nel quale i team non ricavano nulla dai diritti tv e i montepremi sono ben distanti rispetto a quelli di altre discipline. È un tema, di cui hanno parlato anche grandi campioni come Tadej Pogačar, anche questo molto delicato e su cui è difficile trovare un punto di equilibrio. INVERTIRE GIRO E VUELTA? La questione è stata posta dallo stesso Tadej Pogačar. Il fuoriclasse sloveno è uscito allo scoperto, come fa in gara, e ha suggerito di invertire – com’era in passato – le date di Giro d’Italia e Vuelta a España, con la corsa spagnola in primavera e quella rosa a settembre. Ci sono ragioni di opportunità sportiva nell’idea: molti rinunciano a correre la doppietta Giro-Tour nel timore di non avere sufficienti tempi di recupero in vista della Grande Boucle, la corsa più importante, e il cambiamento rappresenterebbe un’opportunità in più per tutti e tre i grandi giri di avere al via un maggior numero dei migliori corridori e di una più equilibrata distribuzione degli impegni da parte di corridori e staff delle squadre. C’è anche una sempre più incombente questione climatica. Ormai la Vuelta rischia di diventare sempre più torrida, mentre in primavera – per temperatura e condizioni metereologiche – sarebbe meno impegnativa. Anche in quel caso ci sarebbero da superare non pochi ostacoli di carattere organizzativo, burocratico e di tradizione non solo sportiva. E le perplessità sullo slittamento del Giro d’Italia sono più che fondate, a partire dal fatto che la corsa rosa, per sua storia, essenza e natura è – e dovrebbe – restare – la festa della Primavera italiana. Più che di inversioni di date, il Giro avrebbe bisogno che il ciclismo torni a essere una questione d’interesse nazionale. E dunque anche locale, per esempio per Milano. Il capoluogo lombardo è stato da sempre la culla del nostro ciclismo, con le grandi aziende produttrici che hanno fatto la storia delle due ruote, le grandi corse nate sulle sponde dei navigli, il velodromo Vigorelli che ancora oggi, nonostante i lavori di ristrutturazione, è ancora troppo un monumento del passato e troppo poco una pista per il presente e per il futuro. Quest’anno il Giro d’Italia torna nella città del Duomo, ma la Milano-Torino, la Milano-Sanremo e il Lombardia continuano a essere di nuovo lontani, troppo lontani. La presenza di Milano nel ciclismo è uno di quei mattoncini che servono per ricostruire un grande movimento. Un’altra grande sfida da affrontare per il nostro ciclismo. P.S. Gianni Brera scriveva: "Meravigliosa astronave dei poveri, la casta bicicletta ha fatto e fa ancora la rivoluzione". A Gianni Bugno di recente è stato chiesto quale altra rivoluzione la bicicletta potrebbe compiere. La risposta è stata degna della sua classe, come quando pedalava: "Che torni a essere la bicicletta". Buon 2026 a tutte le persone che amano questa meravigliosa astronave.

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Alberto Pontara