Superbike 2026 al via, tutti a caccia di Bulega

Il mondiale Superbike 2026 prende il via questo weekend nella tradizionale cornice di Phillip Island. Una delle piste più belle al mondo, ma anche una delle più 'matte' in termini di valori in campo, che non sempre si confermano nella fase europea del campionato. Ci sono pochi dubbi, però, sul rendimento del pilota che ha dominato i test svolti in Australia a inizio settimana e che è universalmente ritenuto il grande favorito per questa stagione. Senza più Toprak Razgatlioglu, passato in MotoGP, la corona di campione del mondo è vacante e tutti gli indizi per la successione portano a Nicolò Bulega, secondo nelle ultime due stagioni sulla Ducati del team Aruba.it Racing. L’italiano ha fatto tripletta a Phillip Island lo scorso anno, assommando in totale quattordici vittorie e giocandosi il titolo fino all’ultima gara . Nicolò rifugge con forza questo ruolo di 'unico candidato' al successo, ma il suo potenziale e quello della nuova Panigale V4 R lasciano poco spazio a inserimenti dall’esterno. Attenzione, allora, a chi avrà il suo stesso pacchetto tecnico, a partire dal nuovo compagno di squadra Iker Lecuona. La grande fame dello spagnolo ex-Honda potrebbe fare di lui la grande sorpresa del campionato, magari non per la vittoria del titolo, ma per tanti piazzamenti importanti. Su di lui pesa la penuria di chilometri svolti in inverno, con i test di Jerez e Portimao fortemente condizionati dal meteo. Parlando di spagnoli in sella alla Ducati, attenzione al due volte campione del mondo Alvaro Bautista, che riparte dal team indipendente Barni Spark e ha il potenziale per essere molto competitivo, pur lontano dal box ufficiale. Tra i ducatisti promettono spettacolo anche il suo collega di colori Yari Montella, Sam Lowes e Lorenzo Baldassarri, che torna in Superbike dopo l’esperienza incolore del 2023 e lo fa vestendosi del giallo di Go Eleven. Tarran Mackenzie resta in seno al team MGM Racing Performance, mentre Alberto Surra compie il grande salto nei ranghi di Motocorsa Racing. C'è grande interesse per la coppia BMW formata da Danilo Petrucci e Miguel Oliveira, nonostante i test abbiano rivelato una situazione di discreta difficoltà. Il portoghese deve adattarsi a una categoria del tutto nuova, mentre Danilo è chiamato a sfruttare finalmente la chance di una moto ufficiale, seppur molto diversa dalla Ducati che ha guidato per quattro anni tra MotoAmerica e Superbike. Chi invece ha grandissimo potenziale è Bimota, che nel 2025 ha mostrato una base tecnica molto buona e punta a stabilizzarsi in zona podio con i confermati Alex Lowes e Axel Bassani. La KB 998 Rimini ha brillato nei test di inizio settimana e può essere protagonista già nella prima tappa. In casa Yamaha, l’entusiasmo è dato soprattutto dai cambiamenti di organico. Andrea Locatelli resta il punto di riferimento e accoglie al suo fianco Giulio Nava, storico capotecnico di Bautista; Xavi Vierge sostituisce Jonathan Rea e fin dalla prima presa di contatto con la R1 ha dimostrato grande feeling, superando le aspettative iniziali. Il debutto del campione mondiale Supersport Stefano Manzi, affiancato a Remy Gardner nel team GRT, dà energia e linfa alla formazione diretta da Filippo Conti. Il novero delle moto blu comprende anche quelle di Motoxracing, con il confermato Bahattin Sofuoglu affiancato dal promettente Mattia Rato. Infine, Kawasaki può sorridere grazie ai buoni riscontri ottenuti da Garrett Gerloff nella due giorni di prove a Phillip Island, mentre per Honda l’inizio stagione sarà interlocutorio a causa degli infortuni dei titolari Somkiat Chantra e Jake Dixon, entrambi out; in pista con le CBR ci saranno Tetsuta Nagashima e Ryan Vickers.

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Edoardo Vercellesi