Bulega: "Ci ho sempre creduto, oggi sono felice"

Nicolò, stai vivendo un momento che non ha precedenti nella Superbike. Come stai? "Dire che è bello è scontato. Dopo tanti anni in cui facevo fatica a divertirmi, e il divertimento alla fine è la cosa principale in qualsiasi sport, soprattutto in uno che mentalmente è così duro: se non ti diverti non arrivano neanche i risultati. Vivo meglio, sono più sereno, anche nelle piccole cose: uscire a mangiare la pizza con gli amici, andare a cena con la mia ragazza. Sono più contento di fare le cose normali, perché rispetto a qualche anno fa mi sento più appagato" Se all'inizio di questa stagione ti avessero detto che saresti arrivato così in alto, ci avresti creduto? "Sono alcuni anni che lavoriamo molto bene. Sono arrivato in questa squadra con la consapevolezza di avere tutto per fare bene, ma non è stato facile. Il primo anno avevo come compagno Bautista, che aveva appena vinto due mondiali di fila, e avevo un po' il timore di avere una presenza ingombrante in box. Alla fine abbiamo lavorato molto bene, Ducati ha creduto in me fin da subito, cercando di adattare la moto alle mie caratteristiche e non a quelle di Alvaro, perché abbiamo stili diversi e fisici diversi. Me la sono cucita addosso, e questi risultati vengono da quello che abbiamo costruito dal 2024 in poi" Qual è stato il salto rispetto al 2025? "La cosa più difficile che ho incontrato nel 2024, quando ho debuttato in Superbike, è che la moto va molto più forte, ha molta più elettronica e le gomme si consumano. Prima ero abituato a categorie dove c'era poca potenza e le gomme duravano fino all'ultimo giro. In Superbike devi imparare a gestirle, e nel primo anno andavo fortissimo ma faticavo su questo: spesso negli ultimi tre o quattro giri perdevo terreno, mi sorpassavano e finivo secondo o terzo. Ho avuto Toprak come avversario, con sei o sette anni di Superbike alle spalle, e ho imparato tanto da lui su come gestire le situazioni di gara. I risultati di quest'anno vengono da due anni di apprendistato e di sconfitte. Sane, perché andavamo comunque bene, però adesso, con l'esperienza che ho, molte situazioni le gestirei diversamente" Sei sempre l'immagine della calma e della lucidità. Che tipo di lavoro mentale c'è dietro? "Ci sono piloti che maturano prima e altri che ci mettono più tempo. Probabilmente io sono uno di quelli che ci ha messo più tempo. Però la consapevolezza di andare in moto sapendo che ti stai divertendo e che i risultati arrivano ti dà una serenità in più, anche nel rapporto con la squadra in box. Ti aiuta molto" Hai oltre 100 punti di vantaggio in classifica e ovviamente si parla di titolo mondiale. Come gestisci questa pressione? "Cerco sempre di non guardare troppo la classifica. Non so nemmeno quanti punti ho esattamente: so che ho 131 punti di vantaggio ma non so il mio totale. Siamo a metà campionato, ci sono ancora tantissime gare. Per me la cosa che conta di più in questo momento è vincere le gare: è quello che mi fa stare meglio, e soprattutto vedo quanto impegno ci mette tutta la squadra. La soddisfazione più grande è vincere e vedere felici le persone che lavorano con me. Voglio pensare gara per gara, e quando sarà il momento di guardare la classifica lo farò" Hai idea di quando potrebbe essere quel momento? "Dipende anche da come andranno le prossime gare e da quello che farà Iker, che è il mio diretto avversario. Forse a due o tre gare dalla fine si potrà cominciare a pensarci" La tua motivazione viene più dalla voglia di vincere o dalla ricerca della perfezione? "Sono molto pignolo in box. Anche quando andiamo bene, vado sempre a chiedere alla squadra di lavorare su dettagli che sembrano minimi. Se guadagni due millesimi a curva, alla fine del giro quel margine ti stanca meno e fai meno fatica fisicamente. Ho imparato a essere così da qualche anno, perché prima non lo ero: guidavo molto istintivamente e lavoravo poco in box. Adesso questo approccio mi fa stare meglio anche mentalmente" L'ultima gara l'hai vinta a Misano, la tua pista di casa. Cosa si prova? "Misano è speciale. Ci sono tanti amici che vengono a vederti, ti supportano, soffrono insieme a te. Ti dà una motivazione in più: vuoi fare bene perché ci sono troppe persone che sono venute a sostenerti. La cosa bella è festeggiare con loro dopo un bel weekend" Che rapporto c'è con Lecuona, compagno di squadra e diretto avversario nel Mondiale? "Sono sempre stato uno che si concentra su se stesso in box. Anche con Bautista come compagno, guardavo il mio lato e pochissimo l'altro, anche per non farmi influenzare nelle scelte tecniche. Iker è un bravo ragazzo, fuori dalla pista abbiamo un buon rapporto. Lui è spagnolo, io sono italiano, viviamo in posti completamente diversi e ci vediamo solo alle gare, dove siamo avversari. In quel contesto costruire qualcosa di più è difficile" Però c'è qualcosa che apprezzi del suo modo di guidare? "Guardo spesso i suoi dati, lui guarda spesso i miei. Se c'è una curva che non mi convince, vado a vedere come la imposta lui quando va meglio. Capire come ha messo a punto la moto, cosa fa con l'elettronica: ti può dare lo spunto per migliorare" Il tuo nome viene spesso associato a possibili movimenti verso la MotoGP. Come ti fa sentire? "Mi fa enorme piacere. Fino a qualche anno fa ero in un brutto momento, facevo fatica a divertirmi, pensavo a tutto tranne che alla MotoGP. Adesso ci penso, e non solo io. La MotoGP è il massimo: quando un bambino comincia a correre guarda la MotoGP, i suoi idoli sono lì. Anche la Superbike è un bellissimo campionato, però il massimo è quello. Da piccolo era il mio sogno, avevo iniziato in quel paddock, il primo anno era andato bene, poi per vari motivi ho fatto più fatica. Sarebbe bello arrivarci e dimostrare che ci si può arrivare anche per vie diverse, prendendosi più tempo del solito, senza il percorso classico Moto3-Moto2-MotoGP, ma passando da Supersport e Superbike" C'è ancora qualcosa che vuoi lasciare alla Superbike prima di pensare a quella possibilità? "Spero che la mia storia possa essere utile ad altri piloti che hanno fatto fatica, o a ragazzi che si trovano in difficoltà. Il messaggio è uno solo: crederci sempre" Cosa diresti a Nicolò di sei anni fa? "Esattamente questo: crederci. Perché anche nei momenti difficili si può venirne fuori"

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Ludovica Guerra