Kimi Antonelli e la semplicità di una famiglia da campione del mondo

Andrea Kimi Antonelli è campione del mondo di Formula 1. Ha appena vent'anni, guida una Mercedes ed è riuscito a raggiungere il traguardo che ogni pilota sogna fin da bambino. Da oggi il suo nome appartiene alla storia di questo sport. Eppure, per capire davvero chi sia Kimi, credo sia necessario allontanarsi per un momento dai circuiti, dai riflettori e dai numeri di una stagione straordinaria. Bisogna guardare a quello che succede quando si spengono i motori, quando finisce il lavoro con gli ingegneri e quando il paddock si svuota. Perché dietro il campione c'è un ragazzo che, a casa, continua a essere semplicemente Andrea. Anzi, per la sua famiglia è ancora ‘Topo’. Mi è tornato in mente un momento di un'intervista che Kimi aveva fatto con me e Davide Camicioli, durante la quale gli avevamo mostrato alcuni video. In uno c'era sua mamma Veronica che lo salutava chiamandolo proprio così. Lui si era imbarazzato, come capita a tanti ragazzi quando vengono messi davanti a un gesto d'affetto dei genitori. Ma ancora oggi, se gli chiedono come lo chiamino in famiglia, risponde che per loro è Topo. Mi piace molto questa cosa, perché racconta qualcosa di importante: per quanto possa diventare grande il mondo intorno a lui, esiste un luogo in cui Kimi non deve dimostrare niente a nessuno. È semplicemente un figlio e un fratello. Credo che una delle qualità più belle della famiglia Antonelli sia proprio questa capacità di mantenere una straordinaria normalità. Kimi non è mai stato trattato come un fenomeno da custodire sotto una campana di vetro, ma come un ragazzo che aveva una passione, un talento e un percorso da seguire. Naturalmente, quando un figlio arriva in Formula 1 e comincia a vincere, la vita di tutti cambia. Cambiano gli impegni, i viaggi, le attenzioni, perfino la possibilità di muoversi liberamente. Ma loro hanno continuato a fare le proprie cose, a lavorare e a vivere come hanno sempre fatto. È un equilibrio prezioso, perché permette anche a Kimi di non perdere il contatto con ciò che era prima di diventare un campione. Penso, per esempio, a sua madre Veronica. La mamma di un pilota che lotta per il Mondiale potrebbe trascorrere ogni fine settimana nei circuiti più importanti del mondo. Lei, invece, continua a essere presente anche nella vita quotidiana della famiglia. Si occupa del catering legato alla squadra GT del marito, prepara caffè e bevande, sta con i clienti. Fa quello che faceva prima, senza che il successo del figlio cancelli tutto il resto. Ricordo che, parlando con lei a Monza, le avevo chiesto se sarebbe andata a Madrid. Non sapeva ancora rispondermi: stava iniziando la scuola e voleva accompagnare Maggie, la figlia più piccola, a comprare lo zaino, il diario e tutto quello che serve per ricominciare. Un momento di vita semplicissimo, quasi banale. Eppure, per me, è proprio lì che si vede la forza di questa famiglia. Anche quando il figlio è diventato uno dei piloti più importanti del mondo, una mamma continua a pensare a quello di cui hanno bisogno i suoi figli. Lo stesso vale per il padre, Marco. Il loro rapporto non si esaurisce certo nei momenti in cui lo vediamo nel paddock. Durante un weekend di gara Kimi ha appuntamenti con gli ingegneri, impegni con i media e attività con gli sponsor. Non è detto che padre e figlio possano stare insieme per ore. Ma magari la sera riescono a ritagliarsi un momento tutto loro, davanti alla solita pasta al tonno. È una piccola abitudine che restituisce alle giornate una dimensione familiare, lontana dalle aspettative e dalle pressioni della Formula 1. E poi ci sono i momenti in cui Marco torna a essere semplicemente un papà. Quando Kimi commette un errore, può capitare che lo rimproveri con la spontaneità di un genitore che vede il figlio combinare una marachella. Mi ricordo la sua reazione a Spa dopo qualche errore con i track limits: lo aveva definito, scherzando, un somaro. Mi fa sorridere perché è un modo di parlare che conosciamo tutti. Non c'è la distanza che a volte si crea intorno agli atleti diventati personaggi pubblici, ma la confidenza di chi ama così tanto suo figlio da potersi permettere di dire le cose come stanno. È un affetto che non ha bisogno di essere solenne per essere profondo. Anche la piccola Maggie ha un ruolo importante in questo equilibrio. È una presenza entusiasta nel paddock, curiosa, sempre pronta a girare da una parte all'altra per provare le tante esperienze che ci sono. È orgogliosissima del fratello e non lo nasconde: le piace dire che Kimi è suo fratello, con la naturalezza di una bambina che ammira qualcuno a cui vuole bene. Lui, a sua volta, è molto protettivo nei suoi confronti. Mi piace pensare che questo legame gli restituisca una prospettiva diversa, perché accanto a una sorella più piccola non è soltanto il campione del mondo. È il fratello maggiore, quello da guardare con ammirazione, ma anche quello con cui condividere momenti normali. Da pilota, so quanto sia importante avere intorno persone capaci di riportarti alla realtà senza appesantirti. Nel mio piccolo, avendo due fratelli, ho sempre vissuto lo sport anche come un argomento di condivisione familiare: ci si ritrova, si racconta la gara, si discute di quello che è successo. La famiglia Antonelli ha costruito intorno al motorsport un mondo comune, ma senza lasciare che tutto si riduca ai risultati. Kimi va a vedere le gare del campionato italiano per sostenere la squadra del padre, anche quando spostarsi è diventato più complicato per ragioni di sicurezza e di notorietà. In un weekend libero potrebbe riposarsi, e invece sceglie di stare con loro. È un modo per ricordarsi da dove viene e per continuare a vivere la passione per le corse non soltanto come un lavoro, ma come qualcosa che lo unisce alle persone a cui vuole bene. Mi ricordo anche quando aveva portato le lasagne per tutto il team al GP di Imola dello scorso anno: un gesto semplice, ma che racconta il desiderio di condividere il proprio percorso con chi gli è vicino. C'è poi un aspetto di Kimi che mi ha sempre colpita: la sua capacità di ascoltarsi. A vent'anni non è scontato sapere che cosa ti aiuta a stare bene e a rendere al meglio, soprattutto in un ambiente che ti chiede continuamente tempo, energie e disponibilità. Kimi si ferma spesso a fare fotografie e autografi con i tifosi. Quando gli ho chiesto se non fosse stancante, mi ha spiegato che, al contrario, quel contatto gli dà energia. È una risposta che mi aveva sorpresa. Durante un fine settimana di gara, ogni gesto richiede un investimento mentale, e imparare a gestire le proprie risorse è fondamentale. Lui, invece, sembra aver capito che alcune cose, anziché consumarlo, possono restituirgli qualcosa. Credo che questa consapevolezza sia legata anche alla serenità con cui è cresciuto: sa quanto contino le persone intorno a lui e non vive il rapporto con gli altri soltanto come un obbligo. Ma più di ogni altra cosa, la sua famiglia, secondo me, è stata fondamentale soprattutto nei momenti difficili. Quando sei giovane e ti ritrovi improvvisamente sotto gli occhi di tutti, un errore può diventare molto più grande di quello che è davvero. Ricordo il suo incidente dello scorso anno a Monza e penso a quanto sia importante, in situazioni del genere, avere qualcuno che ti aiuti ad alleggerire la pressione. Il team gli è stato vicino, e anche Toto Wolff lo ha difeso. Ma a casa c'è un altro tipo di sostegno: quello di chi non ti giudica soltanto per l'ultima prestazione, di chi sa che puoi sbagliare senza per questo smettere di essere la persona che sei. È lì che la normalità diventa una protezione. Non cancella le difficoltà, ma impedisce che un errore finisca per definire tutto il resto. Oggi Kimi è campione del mondo e ha dimostrato di saper gestire anche le fasi più complicate di una stagione. Quando non si può vincere, bisogna sapere quando attaccare e quando accontentarsi di un risultato utile; bisogna capire quali rischi valga la pena correre e quali, invece, possano compromettere tutto. Sono capacità che si costruiscono con l'esperienza, e Kimi ha imparato a vincere fin dai tempi dei kart. Ma la maturità non arriva soltanto dalla pista. Arriva anche dalla possibilità di crescere in un ambiente che ti lascia sbagliare, ti sostiene senza soffocarti e ti ricorda che il tuo valore non dipende da una posizione in griglia. Forse è proprio questo il segreto della famiglia Antonelli: non aver mai confuso il talento con l'infallibilità, né il successo con la necessità di cambiare tutto. Kimi può essere il campione del mondo, il ragazzo capace di guidare una monoposto da oltre mille cavalli e di confrontarsi con i piloti più forti del pianeta. Ma può anche essere il figlio che mangia la pasta al tonno con suo padre, il fratello maggiore che protegge Maggie e il ragazzo che, quando sente la voce di sua mamma chiamarlo ‘Topo’, si imbarazza ancora. In Formula 1 si parla spesso di prestazioni, di velocità, di talento e di mentalità vincente. Tutto questo conta, naturalmente. Ma dietro un campione c'è anche un mondo che non compare nei dati, nelle classifiche o nelle immagini della domenica. C'è una famiglia che continua a esserci, senza chiedere nulla in cambio e senza trasformare ogni momento in un'occasione per celebrare il successo. E in fondo è proprio questa la cosa più bella della storia di Kimi: aver raggiunto il traguardo più grande senza perdere il legame con le persone che lo conoscevano quando era soltanto il piccolo Andrea. Perché si può diventare campioni del mondo senza smettere di essere, per qualcuno, semplicemente ‘Topo’.

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Vicky Piria