Nel corso della sua carriera LeBron James non aveva mai realizzato 14 triple doppie in una sola stagione. Ci è riuscito quest'anno, alla veneranda età di 33 anni: ripercorriamole una per una.
A 33 anni compiuti, un giocatore dovrebbe essere nella parabola discendente della propria carriera. Se oltretutto si hanno quattordici stagioni di NBA alle spalle, rallentare sarebbe quasi comprensibile. Non provate a dirlo a LeBron James però, che oltre a essere in ritmo per chiudere con tutte le 82 partite giocate (sarebbe la prima volta in carriera) sta viaggiando a livelli da record, togliendosi anche lo sfizio di 14 triple doppie in una sola stagione. Riviviamole tutte.
25 ottobre | 29 punti, 10 rimbalzi e 13 assist @ Brooklyn | Risolti i problemi alla caviglia che hanno minato il suo pre-campionato, James ha realizzato la sua prima tripla doppia sul campo dei Nets, senza però riuscire a evitare un’umiliante sconfitta.
24 novembre | 27 punti, 16 rimbalzi e 13 assist vs Charlotte | Meno di un mese dopo, e risolti un po’ di problemi in squadra, James si è ripetuto tra le mura amiche contro gli Hornets, chiudendo con un rotondo 10/20 al tiro in 40 minuti.
9 dicembre | 30 punti, 13 rimbalzi e 13 assist vs Philadelphia | Un’altra vittoria e un’altra tripla doppia in casa contro i Sixers, una delle sue possibili destinazioni a fine anno quando sarà free agent. Per il momento, però, Joel Embiid e soci devono aspettare.
14 dicembre | 25 punti, 12 rimbalzi e 12 assist vs Los Angeles | Un’altra squadra che sogna di averlo sono ovviamente i Lakers, una delle “vittime” di questa stagione nella gara disputata a Cleveland lo scorso dicembre.
16 dicembre | 29 punti, 11 rimbalzi e 10 assist vs Utah | Due giorni dopo un’altra tripla doppia e un’altra vittoria, questa volta ai danni dei rimaneggiati Utah Jazz. Ottima la sua prestazione al tiro: 9/15 dal campo e 10/10 ai liberi.
17 dicembre | 20 punti, 11 rimbalzi e 15 assist @ Washington | Terza tripla doppia in quattro giorni, anche questa volta impreziosita da una vittoria per suggellare il momento migliore della stagione dei Cavs.
27 dicembre | 16 punti, 10 rimbalzi e 14 assist @ Sacramento | Dieci giorni dopo lo scenario era già completamente cambiato: la sconfitta sul campo dei Kings è una delle più umilianti della stagione dei Cavs, che già a Natale erano stati sconfitti dai Golden State Warriors. Stavolta neanche “King James” li ha potuti salvare.
26 gennaio | 26 punti, 10 rimbalzi e 11 assist vs Indiana | Quasi un mese dopo di nuovo in tripla doppia, questa volta vincente: la prestazione contro i Pacers ha permesso ai Cavs di godersi una serata di relativa calma in un mese di gennaio terribile.
7 febbraio | 37 punti, 15 assist, 10 rimbalzi vs. Minnesota | La cosa più vicina a una partita perfetta: oltre ai numeri da tripla doppia arriva la stoppata a 1.3 dalla fine del supplementare su Jimmy Butler e poi il canestro della vittoria 140-138 sulla sirena
9 febbraio | 22 punti, 19 assist, 12 rimbalzi @ Atlanta | Alla tripla doppia contro i T’Wolves LeBron James fa seguire quella contro gli Hawks, impreziosita dal suo massimo in carriera per assist (ben 19).
23 febbraio | 18 punti, 14 rimbalzi, 11 assist @ Memphis | Già in odore di tripla doppia al termine del primo tempo (10 con 8 rimbalzi e 7 assist) “King” James completa l’opera con ancora 4 minuti da giocare nel terzo quarto, nella vittoria dei “nuovi” Cavs sui Grizzlies.
27 febbraio | 31 punti, 12 assist, 11 rimbalzi vs. Brooklyn | Nell’ultima gara di febbraio dei suoi Cavs LeBron colleziona la quarta tripla doppia di un mese interamente chiuso con medie in doppia cifra (27 punti, 10.5 rimbalzi e 10.5 assist). L’undicesimo assist contro i Nets è quello che gli fa toccare quota 8.000 in carriera: il n°23 di Cleveland diventa il primo giocatore di sempre con 30.000 punti, 8.000 rimbalzi e 8.000 assist.
3 marzo | 25 punti, 15 assist, 10 rimbalzi vs. Denver | La tredicesima tripla doppia stagionale, con cui eguaglia il suo primato personale stabilito solo l’anno scorso, arriva nella sconfitta dei Cavs contro Denver, davanti al pubblico della Quicken Loans Arena.
13 marzo | 28 punti, 13 rimbalzi, 11 assist @ Phoenix | Solo la seconda tripla doppia della sua carriera contro i Suns, ma quella che gli permette di fare di questo 2017-18 la sua stagione più produttiva di sempre sotto questo punto di vista. Dal 9 febbraio a oggi (nelle ultime 15 gare) queste le sue medie: 28.5 punti, 10.2 rimbalzi, 10.0 assist.
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