NBA Saturdays: Philadelphia-Portland, che sfida in prima serata su Sky Sport

Sono tantissimi i temi tattici e le ragioni per godersi in diretta la gara tra Philadelphia 76ers e Portland Trail Blazers su Sky Sport NBA. Damian Lillard contro Ben Simmons, uomini copertina di una partita che proporrà sul parquet Jusuf Nurkic, Jimmy Butler e CJ McCollum, con il nuovo arrivato Tobias Harris che sarà un bel grattacapo per la difesa di Portland. Due delle squadre più divertenti della Lega in uno dei rari incroci sul parquet (a meno che i playoff non ci regalino una finale NBA inattesa e inedita). Il precedente stagionale, datato 31 dicembre, coincide con una partita particolare che - visto l'aggiornamento delle ultime ore e la settimana di riposo concessa a Joel Embiid a causa di un infortunio al ginocchio - diventa incredibilmente d'attualità, dato che anche in quell'occasione il lungo camerunense fu costretto a osservare i propri compagni da bordocampo. Nella sfida in Oregon vinsero con facilità i padroni di casa, dominanti sin dalla palla a due e abili a sfruttare l’assenza di Embiid – anche in quell'occasione era stato il ginocchio a fare i capricci – e la pessima serata di Butler, che in 26 minuti sul parquet chiuse con cinque punti e un modesto 2/12 al tiro. Dall’altra parte il dominatore fu McCollum; autore di 35 punti con 13/18 dal campo, quattro triple e un eloquente +25 di plus/minus. Lillard lasciò la scena a lui, mentre Nurkic sotto canestro riuscì ad approfittare dell’assenza di avversari del suo livello per dettare legge (questa volta coach Brown invece potrà disporre quantomeno di Boban Marjanovic). Adesso, a due mesi di distanza, lo scenario è profondamente cambiato: a Philadelphia infatti è arrivato Harris via Clippers e i Big-Four dei Sixers sono in piena fase di rodaggio; una potenza di fuoco in grado di travolgere qualsiasi tipo di avversario anche in situazioni in cui viene a mancare uno dei componenti fondamentali. Il faro infatti resta Embiid, il fulcro attorno a cui far ruotare il gioco perimetrale della squadra della Pennsylvania che dovrà ridisegnare in parte la rotazione e cercare di sfruttare il più possibile il gioco lontano dal canestro. L'imperativo è continuare a vincere per entrambe, dato che i Sixers infatti sono diventati una delle principali pretendenti al titolo di campione della Eastern Conference, mentre dall’altra parte i Blazers continuano a sgomitare alle spalle degli Warriors per piazzarsi nella posizione migliore in vista della post-season.