A recitare da protagonista nel decisivo quarto quarto, vinto dai padroni di casa per 32-17, è il centro di coach Mike Budenholzer che segna 13 dei suoi 29 punti, cui aggiunge anche 11 rimbalzi. Milwaukee insegue per gran parte della gara ma domina il quarto finale, quando Kyle Lowry (30 punti per lui) è l'unico Raptors a segnare dal campo
Milwaukee Bucks-Toronto Raptors 108-100
Dei 48 minuti di gara-1, Milwaukee è la squadra che insegue nel punteggio per ben 37. Ma alla fine conta una cosa sola: chi è davanti alla sirena e grazie a un quarto quarto da 32-17 i padroni di casa si aggiudicano la prima partita della serie contro Toronto, costringendo i Raptors a sbagliare gli ultimi 8 tiri della loro gara. Nel quarto conclusivo l’unico giocatore di coach Nick Nurse capace di trovare la via del canestro risponde al nome di Kyle Lowry, che segna 14 punti con 5/7 al tiro mentre il resto dei suoi compagni chiude con 0/15 dal campo. Dall’altra parte i Bucks hanno invece 13 punti dei suoi 29 (massimo in carriera nei playoff) da Brook Lopez, che negli ultimi dodici minuti di gioco tira 5/7 dal campo comprese anche tre triple su cinque tentate, riguadagnandosi quel soprannome di “Splash Moutain” che lo aveva contraddistinto per gran parte della sua stagione regolare. È il centro di coach Budenholzer il miglior marcatore dei suoi (fanno meglio di lui in casa Toronto sia Kawhi Leonard, che chiude con 31 punti ma 10/26 al tiro, sia Kyle Lowry, autore di 30 punti e 7 triple, suo massimo nei playoff), uno dei tre giocatori dei Bucks in doppia doppia: ai 29 con 11 rimbalzi di Lopez si sommano infatti i 24 con 14 rimbalzi (ma anche 6 assist, 3 stoppate e 2 recuperi) di Giannis Antetokounmpo e gli 11 con altrettanti rimbalzi di Khris Middleton. I padroni di casa portano altri due giocatori in doppia cifra, Nikola Mirotic in quintetto con 13 punti ma soprattutto un ottimo Malcolm Brodgon, che uscendo dalla panchina segna 15 punti in 27 minuti, con 5/9 al tiro e 3/6 da tre punti, facendo registrare un ottimo +18 di plus/minus. Milwaukee parte forte portandosi sull’8-3 ma poi il suo attacco si inceppa: i Bucks sbagliano i successivi 7 tiri e i Raptors ne approfittano con 4 triple nel giro di tre minuti, confezionando un parziale di 16-0 che li porta sopra di 11. Il vantaggio tocca anche quota +13 nel primo quarto, e quando Antetokounmpo e compagni si rifanno sotto nel terzo periodo – arrivando fino a un punto di distanza dagli ospiti – Toronto risponde con un secco 9-0 di parziale che riporta il proprio vantaggio in doppia cifra. Nel quarto quarto però la gara cambia drasticamente, e il 5/22 al tiro dei Raptors non lascia speranza: gara-1 è dei Milwaukee Bucks, il secondo episodio della serie è in programma per venerdì notte sempre al Fiserv Forum.
