Playoff NBA, Atlanta senza Trae Young spazza via i Bucks senza Giannis: è 2-2
Prova di forza sensazionale degli Atlanta Hawks, che senza poter contare su Trae Young vincono gara-4 in maniera convincente, pareggiando i conti nella serie sul 2-2. Sulla partita pesa l’infortunio al ginocchio di Giannis Antetokounmpo, uscito nel terzo quarto per una brutta iperestensione al ginocchio che preoccupa Milwaukee ancora più del risultato finale. Sono sei i giocatori in doppia cifra per i padroni di casa, tra cui i 10 punti di Danilo Gallinari
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ATLANTA HAWKS-MILWAUKEE BUCKS GARA-4 110-88 (SERIE 2-2) | Se pensavate che gli Atlanta Hawks fossero Trae Young e altri 11 giocatori attorno, forse conviene ricredersi. Con una prestazione estremamente convincente senza la loro stella, fuori dai giochi per la contusione al piede procurata in gara-3, gli Hawks hanno spazzato via i Milwaukee Bucks in soli tre quarti, andando all’intervallo sopra i 13 lunghezze e cominciando l’ultima frazione di gioco sul +25. La serie di finale a Est è ora sul 2-2, e l’inerzia è tutta dalla parte degli Hawks
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Sul destino del match e della serie pesa come un macigno l’infortunio subito da Giannis Antetokounmpo nel corso del terzo quarto. Il due volte MVP ha provato a stoppare un lob per Clint Capela ma è ricaduto male sulla gamba sinistra, lanciando immediatamente un urlo di dolore mentre si accasciava a terra, dove è rimasto per diversi secondi. Accompagnato dagli applausi del pubblico di Atlanta è poi uscito dal campo portato a braccia dal fratello Thanasis, pur provando a mettere peso sul piede: per ora la diagnosi è di una iperestensione al ginocchio
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Antetokounmpo aveva giocato un pessimo primo tempo da appena 6 punti con un paio di “air ball” ai liberi, ma aveva cominciato fortissimo il terzo quarto con 8 punti nei primi quattro minuti e mezzo. Dal suo infortunio in poi però gli Hawks hanno piazzato un parziale di 12-0 per volare sopra i 20 punti di vantaggio, vincendo gli ultimi 7:14 del terzo quarto per 25-10 spinti dal caldissimo pubblico di Atlanta, tirando 9/13 dal campo contro il 4/12 degli avversari. Cam Reddish è stato protagonista in quel parziale con 6 dei suoi 12 punti di serata
Una nota di merito va al venerabile Lou Williams, che a quasi 35 anni di età è partito per la prima volta in quintetto in una partita di playoff (86 invece quelle cominciate dalla panchina) e ha chiuso come miglior realizzatore dei suoi con 21 punti e soli due errori al tiro (7/9 dal campo), raccogliendo 5 rimbalzi e distribuendo 8 assist con appena una palla persa in 35 minuti. Un contributo decisivo per le sorti degli Hawks, che hanno dato 10 minuti anche a Kris Dunn (appena la sua settima presenza quest’anno)
Tra i sei giocatori in doppia cifra per Atlanta ci sono anche i 15 punti a testa di Clint Capela (autore di un canestro pazzesco da dietro il tabellone) e Kevin Huerter (anche 6 rimbalzi e 7 assist per lui), mentre Danilo Gallinari ha dato il suo contributo realizzando 10 punti in 19 minuti con 3/8 al tiro, 2/6 dalla lunga distanza e 2/2 ai liberi e 2 rimbalzi. Ora l’azzurro è a due vittorie di distanza dalle finali NBA, un risultato che nessuno si sarebbe aspettato per questi Hawks, che però senza il loro leader hanno dato una risposta convincente
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Già, ma come sta Trae Young? La sua presenza è stata in dubbio (almeno ufficialmente) fino all’ultimo, prima che arrivasse la decisione di non rischiarlo. Secondo quanto detto da coach Nate McMillan, il numero 11 degli Hawks fatica a mettere il peso del corpo sul piede, ma si aspetta che provi fino all’ultimo a essere in campo per una gara-5 che potrebbe rappresentare un’occasione irripetibile per Atlanta. Young, in ogni caso, ha seguito la partita con grande coinvolgimento a bordo campo, esultando per ogni giocata dei compagni
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I Bucks hanno provato a replicare lo spartito di gara-3, rimanendo sotto nel punteggio ma a contatto degli avversari per aspettare il momento propizio nella ripresa. L’infortunio di Antetokounmpo ha però fatto saltare i piani per aria, con Jrue Holiday (19 punti e 9 assist) e Khris Middleton (16 con 8 rimbalzi e 5 assist) che hanno tirato entrambi 6/17 dal campo e 2/14 da tre punti insieme, in una tremenda serata da 8/39 di squadra per coach Budenholzer. Loro due e Giannis sono gli unici giocatori in doppia cifra, e ora la strada verso le Finals si complica
Questa la situazione nel tabellone dei playoff dopo la partita di questa notte, con la serie a Est in parità sul 2-2. Le repliche di gara-4 tra Atlanta e Milwaukee saranno alle 11, 14, 18 e 20.30 su Sky Sport NBA con il commento di Flavio Tranquillo e Davide Pessina, mentre nella notte in arrivo ci sarà l'importantissima gara-6 tra L.A. Clippers e Phoenix Suns (ore 3.00 su Sky Sport NBA) che può valere un posto alle Finals per Chris Paul e soci e una incredibile gara-7 per Paul George e compagni
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