Reduce dall'infortunio al ginocchio sinistro che l'ha tenuto fermo per oltre due mesi e disturbato da un ulteriore problema di salute che l'ha colpito nell'ultima settimana, Joel Embiid ha dominato gara-3 della serie contro i Knicks. Per la stella dei Sixers, che ha trascinato i suoi alla vittoria 125-114, massimo in carriera ai playoff con 50 punti, frutto di uno strabiliante 13/19 dal campo con 5/7 da tre. E ora Philadelphia si riporta sotto 2-1
Le premesse in vista di gara-3 non erano delle migliori per Joel Embiid e i Sixers. La squadra, sotto 2-0 nella serie contro New York, si portava ancora addosso le scorie del controverso finale di gara-2, e la sua stella sembrava non trovare pace. Dopo l'infortunio al ginocchio sinistro che l'aveva tenuto fuori per oltre due mesi, infatti, Embiid si è trovato a dover affrontare un altro problema di salute. Subito dopo la conclusione della partita, chiusa con la vittoria 125-114 per Philadelphia, si è infatti diffusa la notizia che il centro dei Sixers soffrirebbe di una forma lieve della Paralisi di Bell. La problematica, che in sostanza riguarda una dsifunzione del nervo cranico che non permette di controllare i muscoli del viso, sarebbe emersa già durante la partita di play-in contro Miami, ma il diretto interessato aveva fin qui evitato di renderla pubblica per evitare distrazioni alla squadra. "È davvero fastidioso" ha commentato al termine della partita Embiid, "una versa sfortuna, ma devo continuare a tenere duro".
Un Embiid stoico, una prestazione storica
Le voci che volevano Embiid afflitto da qualche problema circolavano già da qualche giorno, anche se le prestazioni del camerunese sul parquet non sembravano averne subito l'impatto. E tantomeno l'hanno subito in gara-3 contro New York, dove la stella di Philadelphia ha dominato e mandato a referto il suo career high ai playoff con 50 punti. Embiid è così diventato il primo in maglia Sixers ha segnare almeno 50 punti in una partita dopo Allen Iverson nel 2003 e nello strabiliante 13/19 dal campo con cui ha chiuso la sfida ai Knicks ci sono anche 5 triple mandate a segno su 7 tentativi, dato che lo rende il primo centro nella storia dei playoff a segnare 50 punti con almeno 5 triple.
