I playoff della NBA cominciano con un rivincita: Indiana e Milwaukee si affrontano di nuovo dopo la serie dello scorso anno vinta dai Pacers, ma con Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard infortunati. Oggi il greco è a disposizione e l'All-Star dalla prossima partita o quella dopo: intanto gara-1 è in diretta su Sky Sport NBA e in streaming su NOW con il commento di Francesco Bonfardeci e Mauro Bevacqua
Pacers e Bucks non si amano particolarmente, e non hanno nemmeno nessun interesse a nasconderlo. Da rivali divisionali si sono affrontate già numerose volte nel corso degli ultimi anni, in particolare nella passata stagione in cui la loro rivalità è sfociata anche in episodi della discordia come la "guerra per il pallone" dopo i 64 punti realizzati da Giannis Antetokounmpo per il suo massimo in carriera. Un'animosità che si è poi confermata anche ai playoff, quando però gli infortuni al greco e a Damian Lillard hanno inevitabilmente condizionato la serie portata a casa dai Pacers in sei partite. Un anno dopo, Indiana e Milwaukee si ritrovano di nuovo al primo turno dei playoff, rispettivamente con la quarta e la quinta testa di serie nella Eastern Conference - per una sfida di cui verrà trasmessa la gara-1 in diretta su Sky Sport NBA e in streaming su NOW con il commento di Francesco Bonfardeci e Mauro Bevacqua.
Giannis aspetta il ritorno di Lillard, ma già da solo fa paura
Lo scorso anno Antetokounmpo saltò l'intera serie di primo turno, mentre Lillard dovette alzare bandiera bianca in gara-4 e gara-5 per una distorsione alla caviglia, limitandolo anche nella decisiva gara-6. Oggi i ruoli, almeno inizialmente, sono invertiti: Antetokounmpo è a disposizione ed è reduce da una delle migliori stagioni della sua carriera, mentre Lillard comincerà ai box ma dovrebbe tornare per gara-2 o al massimo gara-3, dopo aver dismesso le cure per i problemi di trombosi avuti al polpaccio nelle ultime settimane. Indipendentemente dalle due stelle, però, i Bucks dovranno stare attenti: i Pacers sono una squadra profonda e imprevedibile, forti del fattore campo e di un Tyrese Haliburton che nel 2025 ha raddrizzato la sua stagione, tornando ai livelli che si erano visti all'inizio dell'annata 2023-24. Con un Pascal Siakam formato All-Star e una panchina lunghissima, i Pacers sarebbero probabilmente partiti con i favori del pronostico anche se Lillard fosse stato al 100% da subito. Quando si ha davanti un giocatore del calibro di Antetokounmpo, però, ogni pronostico può essere sovvertito: la sfida che darà il via ai playoff 2025 della NBA è assolutamente da non perdere.
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