La caviglia destra (infortunatasi a metà terzo quarto) fa ancora male, e i Pacers decideranno solo a ridosso della palla a due se sarà della partita. Decisivo in attacco (come nel quarto quarto di gara-1) ma soprattutto in difesa (si occupa lui di Brunson), Nesmith è uno dei temi di una gara-4 che si annuncia fondamentale per i destini della serie. La diretta alle 2.00 su Sky Sport Uno e Sky Sport NBA è con il commento di Francesco Bonfardeci e Tommy Marino
I Pacers possono ancora considerarsi in controllo nella serie contro i Knicks (hanno il fattore campo a loro vantaggio, hanno una gara-4 da giocare in casa). Ma la rimonta fino alla vittoria di gara-3 di New York ha tolto qualche certezza a Indiana, e per questa la quarta partita della serie – in diretta nella notte alle 2.00 su Sky Sport Uno e Sky Sport NBA con il commento di Francesco Bonfardeci e Tommy Marino - è attesa con grande curiosità. Uno dei motivi è anche capire se sarà o meno della partita Aaron Nesmith, pedina importantissima del quintetto di coach Carlisle. Non avrà il pedigree da All-Star come Haliburton o da campione NBA come Siakam, ma Nesmith in questi playoff sta viaggiando oltre i 15 punti e 6 rimbalzi di media tirando il 54% da tre punti (e il 52% dal campo), compresa una gara-1 da 30 punti con 6 triple a segno nel solo quarto quarto decisive per la vittoria in overtime dei suoi. Non solo: è forse in difesa dove l’apporto di Nesmith si è rivelato ancora più fondamentale, perché è spesso la sua rocciosa difesa il primo antidoto a Jalen Brunson, la superstar newyorchese.
Nesmith e la maledizione caviglia
Nesmith a metà del terzo quarto di gara-3 si è procurato una distorsione alla caviglia destra ricadendo sul piede proprio di Brunson al termine di un tentativo di penetrazione sulla linea di fondo. Costretto a uscire, l’esterno dei Pacers ha poi fatto ritorno in campo nel quarto quarto, con 7 minuti da giocare, ma le condizioni della sua caviglia continuano a proeccupare in casa Pacers, e la sua presenza in gara-4 è considerata “game-time decision”, ovvero una decisione che lo staff medico di Indiana prenderà, di concerto con Carlisle, solo a ridosso della partita. Va notato che un infortunio alla caviglia (anche se in quella occasione era la sinistra) aveva già rischiato di far deragliare la stagione di Nesmith, infortunatosi sul campo dei Pelicans il 1 novembre scorso e costretto a restare lontano dai parquet fino a metà gennaio. Ci è voluto poi un altro mese prima di rivedere in campo il vero Aaron Nesmith, ma nell’ultima parte di stagione e ai playoff il suo apporto è stato assolutamente fondamentale. Per questo - anche se i riflettori di gara-4 saranno come normale che sia su Brunson e Towns da una parte e Haliburton e Siakam dall'altra - la presenza di Nesmith può fare la differenza. Lo scopriremo su Sky a partire dalla 2.00 di stanotte.
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