Doncic, il Draft, il mercato e i destini incrociati con Young e Davis (e Bagley)

Certi amori non finiscono, fanno dei giri immensi e poi ritornano, cantava Antonello Venditti in ‘Amici mai’. Con assai meno poesia e decisamente meno romanticismo, la stessa cosa può essere detta delle scelte di mercato operate dai front office della NBA. Anzi, quando alle scelte di mercato si mescolano quelle al Draft, spesso una vera e propria caccia al tesoro in cui la fortuna conta almeno quanto il fiuto per il talento, i processi che si generano possono dare vita a storie che sembrano uscite dalla penna dei migliori sceneggiatori in circolazione. È proprio il caso dell’incrocio tra Trae Young, Anthony Davis e Marvin Bagley, tra i giocatori che hanno cambiato maglia durante l’ultima fase di mercato, i primi due diventando addirittura compagni di squadra. Sì, perché Young, Davis e Bagley hanno tutti e tre in comune il legame con un quarto giocatore, ovvero Luka Doncic, che viceversa è inamovibile ai Lakers. Un legame, quello tra Young, Davis, Bagley e Doncic, che trova le sue origini in una sera del lontano giugno del 2018. Un Draft storico e scelte pagate a caro prezzo Il Draft del 2018, forse come pochi altri, meriterebbe uno di quei documentari postumi che di solito si dedicano ad avvenimenti di portata storica e, nella maggior parte dei casi, ancora di difficile comprensione ad anni di distanza dai fatti. Già, perché basta osservare l’ordine dei primi nomi scelti per accorgersi che, almeno a posteriori, qualcosa non è andato come ci si aspettava. Doncic, allora diciannovenne fresco della vittoria dell’Eurolega da MVP con il Real Madrid, era in maniera palese il prospetto migliore tra quelli disponibili, eppure Phoenix gli preferiva Deandre Ayton, Sacramento il già citato Bagley e Atlanta, titolare della terza scelta, decideva di chiamare lo sloveno, ma solo per scambiarlo subito con Dallas, che in cambio mandava agli Hawks Young, scelto alla quinta posizione, e una prima scelta al Draft dell’anno successivo. Bastarono poche partite della stagione regolare 2018-19 per rendere l’idea del colpaccio fatto dai Mavs, che però qualche anno dopo avrebbero fatto tutto il possibile per sprecarlo. La trade del secolo e le sue conseguenze Come noto, il 2 febbraio dello scorso anno Doncic veniva scambiato da Dallas e la contropartita principale spedita in Texas dai Lakers per mettere le mani su Luka consisteva in Davis. Già, proprio quel Davis che un anno dopo i Mavs hanno ceduto a Washington, dove il lungo campione NBA nel 2020 ritroverà proprio Young, ovvero il giocatore che Atlanta nel 2018 aveva preferito a Doncic. Se provate un senso di vaga confusione arrivati fin qui, mettetevi comodi, perché la serie di incroci non è ancora finita. Già, perché come detto tra i giocatori che in questa ultima sessione di mercato hanno cambiato squadra c’è anche Bagley, ovvero il secondo giocatore preferito ai Doncic al Draft nel 2018. Bagley con la valigia in mano La carriera dell’ex Duke, nel frattempo, era andata a scatafascio da tempo, tanto che i Kings l’avevano ceduto a Detroit già nel 2022, che poi l’avrebbe spedito a Washington, che a sua volta un anno fa lo avrebbe ceduto a Memphis. Quel senso di vaga confusione si sta trasformando in mal di testa? Armatevi di pazienza, perché la parabola di Bagley non è ancora conclusa. Una volta diventato free agent nell’estate del 2025, con chi mai poteva decidere di firmare l’ex terza scelta al Draft del 2018? Ma di nuovo con Washington, ovviamente! Sì, proprio quella Washington che il 9 gennaio scorso si portava a casa Young, permettendo così un’accoppiata con l’altro dei tre giocatori preferiti a Doncic al Draft di ormai quasi otto anni fa. Un’accoppiata però mai realizzata, perché l’ex Atlanta non ha ancora fatto il suo debutto con la nuova maglia e perché nel frattempo Bagley è stato di nuovo scambiato. E dove potrebbe essere finito Bagley se non a Dallas all’interno proprio della trade che ha portato Davis, ovvero il pezzo pregiato ricevuto dai Mavs in cambio di Doncic un anno fa, agli Wizards? La spy story attorno a Doncic Più che una saga di mercato, insomma, il percorso in NBA di questi quattro giocatori assomiglia davvero alla trama di una spy story o, ancora meglio, di una teoria del complotto. Un complotto, sia ben chiaro, inesistente, perché i tanti incroci tra Doncic, Young, Davis e Bagley sono di fatto frutto del caso e delle scelte, molte delle quali sconsiderate, effettuate dai dirigenti delle squadre in cui sono passati. Certo, per chiudere, se non ne avete avuto ancora abbastanza, ci sarebbe anche un ultimo, curioso particolare: con chi gioca Doncic da ormai qualche mese ai Lakers? Con un certo Ayton, che di nome farebbe giusto Deandre e che parrebbe essere proprio l’ultimo dei tre, ma il primo in ordine di scelta, dei giocatori che l’attuale numero 77 gialloviola si era visto passare davanti in quella sera del lontano giugno del 2018…

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Dario Costa