Analisi e retroscena di Antetokounmpo a Miami

L’arcobaleno che riporta il sole cestistico a Miami come dopo uno dei temporali caraibici abituali da queste parti ha un nome e un numero; Giannis 34! La star che gli Heat hanno sognato e inseguito ormai da molti anni è finalmente arrivata. Dal primissimo momento dell’annuncio entusiasmo già scatenato sotto le palme di South Beach e stagione in copertina a livello mondiale già garantita. Col 2 volte MVP della Lega però dalla città di Fonzie e della birra sono arrivate anche delle giuste perplessità. È stato “pagato” nella trade il giusto? Che squadra Riley e Spoelstra saranno in grado di mettergli attorno e, soprattutto, che Antetokounmpo arriva nel Sud della Florida? Miami doveva vincere un testa a testa per averlo coi Boston Celtics, che mettevano sul piatto 2 scelte e il magnifico Jaylen Brown. Per superare questa più che allettante offerta gli Heat hanno dovuto svenarsi con 3 prime scelte e ben 4 giocatori. Verso la mezzanotte della East Coast di lunedì 22 giugno - giorno che comunque entra nella storia della franchigia di Miami - i Bucks hanno preferito le scelte e una base solida di giocatori di già provato livello NBA all’idea di rimpiazzare una superstar con un’altra senza la certezza però di riuscire a tenerlo dopo la fine dei 2 anni di contratto cui Brown è ancora legato. La vera differenza per Milwaukee però l’hanno fatta le scelte. Merce di scambio cui nella sua lunga e magnifica carriera Pat Riley ha sempre dimostrato di tenere il giusto, cioè poco, e che quindi ha messo volentieri nel pacco di scambio. Pacco nel quale però pesano, e non poco, i giocatori inseriti. Herro è probabilmente quello che fa meno male perché giocatore ottimo, ma con pretese da superstar senza esserlo, gli altri sono stati potenzialmente una rinuncia sanguinosa, se pur inevitabile. Jaquez Jr giocatore miglioratissimo, solido e difficilmente sostituibile dalla panchina. Ware l’unico con delle potenzialità ‘alla Wembanyama’ che però potrebbe raggiungere solo aggiungendo motivazioni e cattiveria agonistica e Jakucionis play europeo, moderno, rapido e dall’affidabile tiro dalla grande distanza. Per avere tanto bisogno essere pronti però a concedere tanto e gli Heat lo hanno fatto anche con la considerazione, provata dai fatti, che col nucleo partente si resta competitivi anche ad alto livello aggrappandosi alla famosa “Heat Culture”, ma il Larry O’Brien Trophy poi va da qualche altra parte. Importante adesso sarà mettere accanto al 10 volte All Star una struttura di squadra adeguata e anche questo non sarà facile perché dopo la trade con Milwaukee Miami deve provare a rifirmare Norm Powell e riempire 5 caselle nel roster con praticamente $18 milioni di dollari da poter utilizzare. Ancora una volta per questo ci vorrà il tocco magico che storicamente appartiene a questa franchigia di scoprire talenti dal nulla e valorizzarli. La lista da Keith Atkins a Voshon Lenard, da Udonis Haslem ad Hassan Whiteside fino a Gabe Vincent e Haywood Highsmith è lunga e prestigiosa per il lavoro e la competenza degli Heat, ma anche il tocco magico non si può dare sempre per scontato. Vero anche è che in questa situazione molti giocatori saranno disposti a prendere magari meno economicamente pur di giocare in una splendida città, per una franchigia modello e con una stella con cui perseguire un obiettivo. Tra questi potrebbe aprirsi uno scenario positivo anche per l’ottimo Simone Fontecchio che a Miami ha fatto bene, che vorrebbe tornare e dove certamente è stimato per quello che ha fatto nella passata stagione come giocator e come persona. Supporting cast a parte, intrigante sarà veder crescere la chimica tra Adebayo e Giannis. Bam ha dimostrato soprattutto la scorsa stagione di giocare quasi meglio da 4 che da 5, cosa che invece senza Ware e col greco dovrà tornare a fare più spesso, ma l’aver giocato in maniera molto più perimetrale lo scorso anno gli faciliterà il compito di creare spazi per Antetokounmpo. Quale Antetokounmpo però? Il greco è reduce dalla peggior stagione in termine di partite e minuti di media giocati per partita dalla stagione da rookie per colpa principalmente di 3 infortuni , a dicembre compirà 32 anni e certamente la sua classe e la sua esplosività hanno adesso un contachilometri importante. I numeri tutto sommato anche nella passata stagione non sono stati poi male ma il messaggio globale arriva con qualche nuvoletta attorno. Gli Heat però inseguivano una superstar dai tempi dei Big Three visto che Butler si era rivelato un clamoroso bluff sotto tutti i punti di vista e probabilmente, pur avendo fatto anche loro le analisi di cui sopra, hanno sentito dopo troppe stagioni la pressione di dover mettere le mani su qualcuno di questo calibro pur prendendosi qualche rischio anche perché a voler essere pazienti magari ancora una stagione all’orizzonte non c’era nulla di invitante. Con Antetokounmpo e i Bucks hanno “informalmente” iniziato a parlare dalla scorsa estate quella del 2025, forse speravano di risparmiare qualcosa nella trade ma dovevano farla. Per non rimanere nel limbo, per non far abituare l’ambiente, a tutti i livelli, a stagioni agonisticamente con toni fortissimi, ma sempre a cavallo del 50% di vittorie. Perché un play-in o un primo turno di playoff non diventasse un obiettivo. Mantenere la linea di galleggiamento per anni senza cadere nella tentazione del tanking va bene per l’orgoglio , ovviamente per il nome della “Heat Culture”, ma alla lunga non poteva bastare soprattutto in una città abituata ad essere attorniata da star e non solo sportive. L’entusiasmo a Miami per questa squadra non è mai mancato, il Kaseya Center quasi sempre pieno, ma il tutto aveva bisogno di essere leggermente riacceso, di rialzare il volume di questo entusiasmo. E in questo ci sono già riusciti. Nei 4 store ufficiali degli Heat si sono già presentati in tanti a chiedere o prenotare la maglia 34 del prossimo anno, il centralino degli abbonamenti è sovraccarico di chiamate e, anche a discapito dei record di Messi e CR7, copertine televisive e di giornali da ora solo sugli Heat. La sensazione obiettiva è che Miami abbia vinto sotto il punto di vista dell’entusiasmo, i Bucks abbiano vinto la trade.

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Massimo Marianella