Balich: "Quella di Milano Cortina sarà la cerimonia dell'armonia. Poi lascio ai giovani"

Quando si pensa alle Olimpiadi, vengono subito in mente i grandi nomi che hanno fatto la storia dello sport: Michael Phelps, Nadia Comaneci, Marit Bjørgen, Usain Bolt, Jesse Owens e il Dream Team di basket. Solo per citarne alcuni. Ma se si parla di icone dei Giochi non può non essere annoverato anche Marco Balich. Veneziano, classe 1963, è lo storico direttore creativo delle Olimpiadi: con quella di Milano-Cortina sarà alla 16^ cerimonia della sua carriera, iniziata 20 anni fa a Torino, proprio in occasione di un'altra edizione dei Giochi invernali tenutasi in Italia. Con il suo Balich Wonder Studio ha sancito un prima e un dopo nel settore dell'intrattenimento e dei grandi eventi, mettendo l'Italia 'sulla mappa' in un mondo dominato al tempo solo da britannici, americani e australiani. Classe, longevità, innovazione, da anni sempre ai massimi livelli: proprio come i grandi campioni della storia delle Olimpiadi. Quella di Milano-Cortina sarà la 16^ nella sua carriera che organizza una cerimonia per un grande evento. Lei si definisce un organizzatore di cerimonia? “Non proprio, più un produttore creativo o un direttore creativo. Nel senso che la complessità di questi eventi presuppone di avere sia capacità organizzative sia creative: il prodotto finale è un lavoro di team, dove ognuno è un pezzo importante del puzzle. Per fare un esempio, abbiamo addirittura 12 coreografi. Infatti ringrazio i quattro registi bravissimi che mi hanno aiutato per questa Olimpiade: Damiano Micheletto, Simone Ferrari, Lulu Helbek e Lidia Castelli, una veterana. Ne abbiamo fatte tante insieme” Come ha iniziato? “Quando ero sedicenne ero un possibile atleta olimpionico di scherma. Poi è arrivata Mosca 1980, l’invasione sovietica dell’Afghanistan e il boicottaggio di alcune federazione su alcune discipline. Non ci andai. Mi crollò un mito. Da quel momento rimasi innamorato dei Giochi, cercando di tornarci seguendo una carriera diversa. Mi sono laureato in legge, poi ho iniziato con i concerti e da lì alla regia di videclip musicali; da lì con eventi sempre più grandi fino a ricevere la chiamata del comitato olimpico. Perché l’Olimpiade non è solo uno degli eventi più visti e costosi del mondo, è una sintesi di tutto ciò che c’è di bello: lo sport, gli atleti, lo show, le emozioni. La sensazione di essere in quel momento al centro dell’universo. Da Torino 2006 a oggi abbiamo impresso il nostro marchio, fatto di emotività e di rispetto per l’ambiente e per le comunità che ci ospitano” Come si struttura il processo creativo che c’è dietro una cerimonia olimpica? “Si articola su due anni. I primi sei mesi il team creativo raduna e valuta le idee e i progetti, si parte con un gruppo di 6 persone e si arriva fino a 25, per gestire il tutto. I secondi sei mesi le idee vengono presentate e se piacciono approvate, quindi si passa a contattare e ingaggiare le varie figure, come specialisti degli effetti speciali, specialisti dei fuochi artificiali e direttori delle luci. La prima parte del secondo anno invece è dedicata alla cosiddetta prototipizzazione: i musicisti compongono le melodie, i costumisti i prototipi degli abiti, si abbozzano scenografie e coreografie. Infine, gli ultimi sei mesi del ciclo produttivo, si fanno prove su prove, perché tutto deve essere perfetto. Non si può sbagliare nulla quel giorno” Il tema centrale intorno a cui ruota la cerimonia sarà “l’armonia”. Da dove nasce questa idea? “Per la prima volta un’Olimpiade sarà ‘diffusa’: da una parte Milano, la città, dall’altra Cortina, la montagna. Due mondi diversi e opposti. Abbiamo pensato di creare una sorta di metafora tra l’uomo e la natura, dove il dialogo tra questi due universi è la chiave per la sopravvivenza di questo nostro pianeta. L’armonia tra uomo e natura migliora entrambi i mondi, quindi l’abbiamo pensato come il presupposto per avere un futuro migliore. Solo con l’armonia tra i popoli, tra le culture, tra le religioni, il posto dove viviamo potrà essere in pace e progredire in modo sereno” Quante persone saranno coinvolte? “Di solo backstage 700 professionisti e circa 800 volontari. Più 1200 persone impegnate nella coreografia. Milano-Cortina sarà poi la prima Olimpiade sviluppata su due location, quindi la squadra è stata raddoppiata. Per non parlare di chi è coinvolto nelle sfilate degli atleti a Bormio, Livigno, Predazzo e Val di Fiemme. Insomma, se di norma di fa tutto in uno stadio, qui il coefficiente di difficoltà si moltiplica, perché l’idea è che tutte le sedi siano sincronizzate l’una con l’altra” Quali sono state le difficoltà logistiche nell’organizzare una cerimonia ‘diffusa’? “In primis per la regia: non tutte le 101 nazioni presenti hanno atleti su tutte le quattro location, quindi le percentuali di errore nell’uscita delle delegazioni si moltiplicano. Poi c’è da considerare anche l’aspetto emotivo. Il momento di accensione del calderone sarà quello più sentito, 197 broadcaster da tutto il mondo saranno connessi, dovremo essere molto bravi a mantenere la giusta tensione, il giusto pathos su due sedi differenti. Per non parlare della difficoltà legata alle bandiere: quelle di certi Paesi hanno differenze minime, il disastro diplomatico è dietro l’angolo , servono tanti bravi marshals su tutte le sedi per assegnarle nella maniera corretta” Milano-Cortina è stata la cerimonia più difficile da organizzare nel corso della sua carriera? “Di certo rientra tra le più complesse. Ma ognuna ha le sue complessità, anche questo aspetto le rende così magnifiche. A Rio 2016, per fare un esempio, dove ero direttore creativo sia della cerimonia di apertura sia di quella di chiusura, mi sono trovato con lo staff decimato dalla zanzara Zica, oltre a esserci trovati in Brasile nei giorni dell’impeachment della presidente Dilma Rousseff, che ha complicato non poco i piani. Eppure ce l’abbiamo fatta comunque. Ovviamente nessuno è ‘profeta in patria’: qui in Italia ho notato che c’è più attenzione verso il nostro lavoro. Sarà l’evento più importante nel nostro Paese almeno fino al 2027, quando ci sarà l’America’s Cup, pertanto è una bellissima sfida che ho raccolto con piacere” È quella di cui è più orgoglioso? “Non c’è una preferenza particolare. Diciamo che la metto tra le prime tre insieme a Torino 2006 e a Rio 2016. Poi certo, bisognerà anche vedere come andrà. Ogni cerimonia è ‘figlia’ di quello che è il mio lavoro. E di tutte sono orgoglioso. Perché in 20 anni di carriera penso di aver contribuito a creare una generazione di grandi professionisti del settore, che lavorano in tutto il mondo, con me ma anche con i miei concorrenti. E di ciò sono molto orgoglioso. L’attività dell’intrattenimento è cresciuta con noi e intorno a noi, e sono molto orgoglioso di aver tracciato la strada per rendere gli italiani il top del settore” Ha citato Torino 2006, da dove tutto è iniziato. Come è cambiato questo mondo da allora? “Non c’era WhatsApp. Non c’era l’intelligenza artificiale. Non c’era tutta la tecnologia che ci circonda oggi. Vien da sé che c’era anche meno professionalità nel settore. In 20 anni sono cambiate tante cose, anche umanamente e a livello di sensibilità. Per questo abbiamo fatto una scelta che definirei ‘rigorosa’, di ritorno alle origini. Niente proiezioni, niente Led colorati, l’idea è stata quella di dare un segno molto forte di umanità, di esseri umani che raccontano concetti di una volta” Ci si abitua a fare il suo lavoro? “Mai. Ogni cerimonia è un meraviglioso tuffo dentro culture, persone e abitudini differenti. Poi rispetto a quando ho iniziato, come dicevo prima, tante cose sono cambiate. Pertanto questo lavoro vive di una continua curva di apprendimento, dove si conoscono nuovi professionisti e nuove tecniche. Soprattutto, è molto bello appore un ‘timbro’ italiano, che non sia nostalgico ma che guardi al futuro” Nelle sue parole si percepisce la passione, a quante cerimonie vuole arrivare? “Con tutta probabilità questa sarà la mia ultima, almeno personalmente. Rimarrò nell’ambiente, pur defilandomi un po’. Spero che la mia società continui a portare avanti il mio lavoro, tracciando la strada per quello che è il settore dell’intrattenimento di questo tipo di eventi. Vorrei lasciare con il ricordo di aver creato una nuova generazione di grandi professionisti che possano raccogliere il testimone e continuare a cimentarsi in questo bellissimo spettacolo” Ci può dare qualche anticipazione? “Non posso dire molto. Abbiamo convinto Mariah Carey a cantare una canzone molto famosa in italiano. Poi avremo alcune grandi celebrities, come Matilda De Angelis a condurre e Pierfrancesco Favino a recitare un’ode sulla natura. Ognuno di loro verrà a titolo gratuito, sposando la causa e i valori delle Olimpiadi. L’inno invece sarà cantato da Laura Pausini”

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Simone Dagani