Rugby is coming Rome

Storico Stavolta l’aggettivo è davvero al suo posto, non è un abuso. La vittoria dell’Italia sull’Inghilterra nel rugby è una prima assoluta, dopo 35 anni e 32 tentativi andati a vuoto, senza contare i periodi precedenti in cui gli inglesi, inventori del gioco, nemmeno concedevano il 'cap', la presenza ufficiale. C’è voluto tempo per farsi rispettare, almeno nella forma, anche se solo un successo cambia tutto. Dal 2000, anno di ingresso dell’Italia nell’allora 5 Nazioni, Roma è stato un buon pretesto per farsi una trasferta 'sicura', condita da un successo sicuro e da enogastronomia italiana. Come ha detto Sergio Parisse, recordman di presenze in azzurro, prima della partita, per gli inglesi “la domanda è sempre stata: di quanti punti vinciamo?. Adesso si chiedono se possono vincere..”. Quesada Il punto forte di Gonzalo, il nostro Ct, è quello di aver trasmesso la consapevolezza di poter essere protagonisti e non comparse. Un enorme lavoro mentale nel giro di due anni. Una squadra che dura 80 minuti, che difende, che costruisce, che non annoia e che è disciplinata, tradotto significa non commettere troppi falli. E poi c’è un gruppo, unito, forte, uno spogliatoio che prende il meglio dall’essere latini. Quesada è argentino ma toglietevi dalla testa l’uomo tutto garra e basta. Anzi. Metodi anglosassoni, cultura francese del rugby e non solo, passione italiana e classe innata. Minuzioso, attento ai dettagli e capace di trasferire il tutto nel poco tempo a disposizione per chi guida le nazionali, qualche settimana all’anno. Tenerselo stretto, come il suo staff, a cui si aggiungerà dall’estate Sergio Parisse. La partita Unica per il risultato, non bellissima per i contenuti. La forza dell’Italia è quella di crederci anche nei momenti difficili, per esempio nel secondo tempo sotto di 8 punti con più di 20 minuti da giocare. Touche migliorata, mischia a corrente alterna, qualche placcaggio di troppo sbagliato, ma è, per essere un po’ sentimentali e poco pragmaticamente legati ai numeri e alla elaborazione dei dati, il cuore a fare la differenza. Quello stimolato per esempio da Diego Dominguez, leggenda del rugby, chiamata da Quesada a consegnare le maglie ad ogni singolo giocatore la sera della vigilia. Un rito fra confratelli ovali, che si passano le consegne di epoca in epoca, trasmettendo valori per stimolare convinzione e fiducia. Parole e sguardi che sembrano poi ritornare nei gesti sul campo. Dall’emozione dell’inno agli scontri duri nella partita. Non pensiamo agli errori, a quel pallone non buttato fuori dal campo a tempo scaduto nel primo tempo con una meta regalata agli avversari, alle battaglie aeree perse…La volontà di vincere è stata più forte di tutto. Menoncello Un fuoriclasse, un giocatore che potrebbe far parte di qualsiasi squadra, che, non a caso, andrà nel club più forte d’Europa e, forse, del mondo: Tolosa. Potente e con gambe che fanno la differenza, Player of the Match, con una meta segnata e una fatta segnare a Marin. Potrebbe essere di nuovo, come accaduto nel 2024, il giocatore del torneo. Capace di dire alla fine che si era sognato tutto, premio al migliore compreso. Con umiltà, senza sbruffonate, per carità, con poche parole e molta sostanza. Ad agosto avrà 24 anni, il più giovane di sempre ad aver segnato una meta nel Sei Nazioni a Parigi a 19 anni e 170 giorni. Inarrestabile in attacco per uno che ha cominciato da difensore nel calcio. Il rugby incontrato per caso, perché la società di calcio salta per aria e perchè il padre trova un volantino del Rugby Paese, siamo dalle parti di Treviso, e lo porta a casa. Come dice la media-guide della Federazione italiana Rugby, una volta si sarebbe detto la cartella stampa, “per fortuna la curiosità ebbe il sopravvento”. Curiosità ovale, un incubo, tornando ai sogni, per l’Inghilterra. Record Ora c’è solo una squadra che l’Italia non ha mai battuto, si tratta degli All Blacks. Ma si può inseguire un altro traguardo. Dall’ingresso nel Sei nazioni ad oggi l’Italia non è riuscita a vincere più di due partite in una edizione del torneo. Nel 2024 due successi e un pareggio, a Lille, con la Francia, col palo colpito da Paolo Garbisi a tempo scaduto. Adesso si può fare meglio. Serve il terzo successo in tre anni a Cardiff. Il Galles arriva da 15 sconfitte consecutive nel Sei Nazioni. L’Italia da un successo che ha il sapore del gol di Capello nel novembre 1973 a Wembley e di quello più fresco a Wimbledon di Sinner. Bisogna aggiungere altro? Si, è rugby, conta, come detto, anche e soprattutto il cuore, non si vince mai prima di giocare, e il Galles aspetta questa partita dall’inizio del torneo più strano e incerto da tanti anni a questa parte. Al punto che non c’è più nemmeno il trofeo, distrutto in un incidente stradale. Ci si dovrà accontentare di una copia. Un nuovo…record!

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Rugby is coming Rome

Francesco Pierantozzi