Damian Clara scelto nel draft NHL dagli Anaheim Ducks

A Nashville, dove è in corso il draft della NHL il goalie azzurro Damian Clara è stato scelto dagli Anaheim Ducks al secondo giro, come 60esima scelta totale. Il 18enne nativo di Brunico diventa così il giocatore nato e cresciuto in Italia con il più alto ranking nel draft del massimo campionato al mondo. Prima di lui ce l’aveva fatta solo Thomas Larkin, nato a Londra e cresciuto a Varese, che nel 2009 venne scelto dai Columbus Blue Jackets al quinto turno come numero 137. Clara gioca attualmente nel Färjestad BK che milita nel campionato svedese under 20 dove è arrivato in questa stagione dopo un'esperienza in Austria con il Salisburgo. Aveva iniziato a giocare nel Brunico fino a quando ha frequentato le scuole media. In questa stagione ha fatto il suo esordio in Allsvenskan, secondo campionato svedese, con il BIK Karlskoga. Per la prossima stagione il classe 2005 è stato mandato in prestito al Brynäs IF, sempre nella Allsvenskan svedese. Negli ultimi anni è riuscito a farsi apprezzare per la sua grande abilità tra i pali, sia dal punto di vista della posizione che da quello dello spostamento e della velocità, considerando anche la sua altezza (ben 197 cm). Ha iniziato anche la sua carriera con la maglia della Nazionale Italiana. Nel 2022 è risultato il miglior portiere del Mondiale di Seconda Divisione Gruppo A U20, trascinando gli Azzurrini alla promozione grazie a una percentuale parate del 94,2%. Quest’anno ha invece disputato i Mondiali di Prima Divisione Gruppo B U18 e U20, oltre che il suo primo Mondiale di Prima Divisione Gruppo A con la Nazionale maggiore, scendendo sul ghiaccio contro Lituania e Corea del Sud. A pochi mesi da questa esperienza, è il quinto portiere dell’intero draft e ottiene quindi un risultato straordinario e storico per l’hockey italiano.