Il grande romanzo del tennis ceco femminile si arrichisce di un nuovo capitolo

Sul Centre Court si gioca una finale. Ma, come spesso accade a Wimbledon, il punteggio racconta la parte meno interessante della storia. Il derby Karolína Muchová contro Linda Nosková è molto più di una sfida in famiglia per il Rosewather. È il capitolo più recente di un romanzo che attraversa il Novecento europeo, passa sotto i cingoli dei carri armati sovietici, sfiora le pagine di Franz Kafka e Milan Kundera, incontra Václav Havel, attraversa la Rivoluzione di Velluto e finisce, quasi per ironia della storia, sul prato più impeccabile del pianeta. Pochi Paesi hanno prodotto tanto tennis quanto la Cecoslovacchia. Ancora meno lo hanno fatto partendo da una condizione tanto contraddittoria. Perché il tennis è lo sport dell’individuo. Il comunismo, almeno nella sua declinazione sovietica, celebrava invece il collettivo. Una racchetta era quasi un atto di dissidenza: un uomo, una donna, una scelta, nessun compagno da coprire, nessun reparto, nessuna ideologia. Soltanto la responsabilità di decidere. Non è un caso che proprio da lì siano nate alcune delle fughe sportive più celebri del Novecento. Martina Navratilova lascia il Paese nel 1975 durante gli US Open. Ivan Lendl farà lo stesso qualche anno dopo. Hana Mandlíková seguirà la medesima traiettoria. Perfino Jaroslav Drobný, molto prima, aveva intuito che il suo talento avrebbe respirato meglio lontano da Praga. Non emigravano per diventare ricchi. Emigravano per diventare padroni del proprio destino. C’è una differenza enorme. Ogni volta lo stesso identico copione. Un aeroporto. Un passaporto. Una telefonata ai genitori che spesso arriva dopo. E, dall’altra parte, lo Stato che trasforma una scelta personale in un caso politico. Kundera sosteneva che “la lotta dell’uomo contro il potere è la lotta della memoria contro l’oblio”. Il tennis ceco sembra aver trasformato quella memoria in un diritto naturale alla leggerezza. Guardare giocare Navratilova, Novotná, Suková, Kvitová, Muchová significa osservare interpreti diversissime accomunate da un’idea quasi letteraria del gesto. Non soltanto efficacia, ma libertà. Come se il colpo migliore fosse sempre quello che nessuno aveva previsto. Forse non è un caso. Kafka è nato a Praga e ha insegnato all’Europa quanto possa essere soffocante un labirinto burocratico. Il drammaturgo Havel ha dimostrato che perfino il teatro può abbattere un regime. Kundera ha spiegato che la leggerezza non è superficialità, ma una forma superiore di resistenza. In fondo anche il tennis vive della stessa materia invisibile: togliere peso alle cose più difficili. Poi arrivò il 1989. Nessuna rivoluzione ha avuto un nome tanto elegante quanto quella di Velluto. Nessuna ha cambiato così profondamente il destino di un movimento sportivo. Da quel momento i tennisti cechi non hanno più dovuto scappare. Hanno semplicemente iniziato a viaggiare. La differenza fra partire e fuggire misura la distanza che separa una democrazia da una dittatura. Da allora la tradizione non si è mai interrotta. Novotná, poi Kvitová, Vondrusova, Krejčíková, Muchová, Nosková. Cambiano le generazioni, resta un’impronta tecnica ispirata alla pulizia tecnica, che sembra appartenere più a una scuola filosofica che a una federazione. Lo scrittore Claudio Magris osservava che l’Europa centrale è un luogo dove la storia entra continuamente nella vita privata. Il tennis ceco ne è forse la prova più luminosa. Ogni rovescio porta con sé un passato che nessuna statistica riesce a raccontare. Così nel 2026, mentre due ceche si contendono Wimbledon, il risultato finisce quasi in secondo piano. Perché la vera vittoria non è arrivare in finale. È poterci arrivare senza dover chiedere il permesso a nessuno. I diritti fondamentali vanno coltivati giorno dopo giorno, guai a considerarli ormai acquisiti. E forse non esiste luogo migliore del Centre Court per ricordarlo. Wimbledon è il tempio della tradizione. Le tradizioni, però, valgono davvero soltanto quando sono libere. Su quell’erba, per decenni, le campionesse ceche hanno cercato la libertà.

Cosa vedere:

Come vederlo:

Online con Sky:

Il grande romanzo del tennis ceco femminile si arrichisce di un nuovo capitolo

Stefano Meloccaro