Fognini: "La Laver Cup è diversa, giocarla è una figata. La mia ricetta per i campioni"

Fognini. Laver Cup. La stringa sul motore di ricerca più famoso in rete suggerisce come risposta principale Federer-Nadal. “Ed è la cosa che probabilmente mi porto dietro più di tutte”, racconta lui, Fabio Fognini, che alla Laver ha partecipato nel 2019. Con due coach d’eccezione e davvero eccezionali. “È stata una fortuna”. Quindi le chiediamo: cosa significa giocarla? “Capisci subito che non è come le altre competizioni. Ha un sapore diverso. Non è migliore o peggiore, ma appunto diverso. All’epoca mancava solo Djokovic: io, un po’ ragazzino anche nell’atteggiamento, ho avuto il privilegio di rappresentare l’Europa insieme a Roger e Rafa. Il ricordo tennistico che ho è molto positivo, ma quel video che gira in rete in cui mi parlano e mi spiegano come dovevo comportarmi è qualcosa di unico. Ce l’ho ancora salvato sul mio cellulare. È la cornice di quello che la Laver può rappresentare per chi la gioca” Fa crescere un tennista? “Non userei il termine ‘crescita’ come più attinente: gli Slam fanno crescere, i tornei Atp in generale fanno crescere. Qui si viene selezionati in base al ranking, alle preferenze date. C’è anche chi decide di non partecipare, come Sinner, ma altri come Alcaraz o il già citato Djokovic ci sono andati. È prestigiosa, fa gola a tutti. Dà quel senso di appartenenza che si percepisce anche nel golf, con la Ryder Cup: Europa vs resto del mondo. In particolare, l’America” E il tennis americano di recente sembra essersi risvegliato. L’abbiamo visto proprio a New York. “Per questo 2026, è stato lo Slam più strano di tutti: non c’era Sinner, Alcaraz non competeva da quattro mesi. Per uno come lui, uscire prima della semifinale è un evento più unico che raro. La verità è che uno come Zverev ha mostrato moltissima solidità e forse col senno di poi quel secondo posto avrebbe potuto consolidarlo anche prima. Sascha ha trovato la sua continuità: si vede che sta bene e sta crescendo” Tra i giovani, invece? “Il livello è cambiato molto negli anni. È vero, qualche equilibrio si è spostato: in questi mesi stiamo per esempio osservando e apprezzando l’esplosione di Jodar. A me sono sempre piaciuti molto Fonseca e Mensik. Al momento però mi sembra di poter dire che la classifica dei primi tre posti sia sostanzialmente bloccata: forse Zverev perde più partite normali – passatemi il termine – ma di fatto è più solido di chi c’è dietro” Menzione speciale per…? “Mensik. Giocai una partita quando lui non aveva ancora nemmeno 18 anni e dissi subito che era veramente di un’altra categoria: aveva un tiro molto forte. Però citare solo lui sarebbe ingeneroso: i giovani ci sono e stanno emergendo. Devono trovare la giusta continuità” A proposito, si dice che nel tennis si giochi troppo. Lei cosa ne pensa? “Che è un tema delicato e da sviscerare bene. Alcaraz ha detto una cosa molto intelligente: si prenderà più pause del dovuto, perché ha capito che non può tirare troppo la corda. Ma nel tennis è sempre stato così: i più forti giocano di più e devono gestire la programmazione. Pensiamo solo agli Slam: tra le due settimane dei tornei, più quella preparatoria prima e quella di scarico dopo, di fatto se ne vanno via 15-16 ad alta intensità. È apprezzabile quello che dice Carlos: se vuoi fare bene, devi fare forse un po’ meno” C’è un consiglio che vuole dare a chi si avvicina a questo mondo? “Io ho sempre detto a chiunque me lo chiedesse di vedere in cosa ho sbagliato io, per evitare di ripetere proprio certi errori. I consigli sono troppo soggettivi: ognuno ha bisogno di qualcosa di diverso, caso per caso. Parlavamo dei giovani, prima: rispetto al mio mondo è cambiato tutto e non sono così sicuro che sia in meglio. Ci sono molti più soldi e c’è moltissima esposizione a livello mediatico. Da un lato è un bene, ma può essere molto pericoloso. Bisogna sapersi gestire e avere la testa giusta. Chi ci riesce, è un campione”

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Valentino Della Casa