Colaci: "Grazie al volley ho realizzato tutti i sogni che avevo da bambino"

Se chiedessero a qualsiasi atleta di descrivere il finale di carriera perfetto, in molti racconterebbero gli ultimi mesi di Massimo Colaci. A 41 anni infatti, il libero della Sir Safety Perugia ha deciso di dire basta dopo oltre un ventennio di onorato servizio, ingranaggio indispensabile di due delle più grandi dinastie del volley maschile di questo secolo, Trento e appunto Perugia. Partito dalla Puglia e arrivato a dominare il mondo, Colaci ha chiuso giusto poche ore fa conquistando la terza Champions League della sua vita, una doppietta a distanza di qualche giorno dal trionfo in campionato. Al conteggio, in bacheca, fanno trofeo numero 29 e numero 30. Per non farsi mancare nulla, in entrambe le competizioni è stato nominato MVP, giusto riconoscimento per le sue prestazioni in campo e per una carriera che ogni atleta sogna. Quali emozioni hai provato durante la finale di Champions? Da una parte la gioia per il 30° trofeo della tua carriera, dall'altra la commozione per l'ultima partita della carriera. "È stato veramente bellissimo. Ormai da un anno lo dicevo: speravo di poter chiudere così. Ho portato a casa tanti trofei, però sinceramente non immaginavo di poterlo fare in questo modo, vincendo una Champions all’ultima gara. È stato molto emozionante: per la vittoria, per il trofeo, per il pubblico, per quello che mi hanno riservato i nostri tifosi. Un po’ per tutto, ecco. È stato qualcosa di davvero molto emozionante" Hai ricevuto anche il premio di MVP sia della Champions sia del campionato. Ti chiedo: per te, che sei un libero, che cosa significa questo riconoscimento? "Sinceramente è motivo di grande orgoglio. So bene che è un riconoscimento alla carriera. Del resto lo avevo detto anche dopo la finale del campionato: secondo me quel premio lo meritava Was , però è uno di quei riconoscimenti che mi riempiono d’orgoglio. È anche particolare vedere un libero ricevere un premio del genere. A me, sinceramente, non era mai capitato di vincere un MVP in tanti anni di carriera, quindi è stata anche una nuova esperienza. È bello e spero che possa essere d’ispirazione per i ragazzi più giovani, per far capire che anche i liberi possono essere determinanti all’interno di una squadra. Il nostro ruolo ormai è diventato davvero importante" Nel corso di questa carriera hai vinto tantissimo, sia con i club sia con la Nazionale. Tornando indietro con la memoria, ti aspettavi che sarebbe stata una carriera così bella e vincente? "Dico la verità: sono sempre stato molto determinato. Fin da ragazzino guardavo la pallavolo in televisione, seguivo la squadra di Ugento che all’epoca faceva la Serie B e speravo un giorno di arrivare in Nazionale, in Serie A, e magari di mettere qualche medaglia al collo. Però sinceramente non avrei mai pensato di vincere così tanto. Alla fine ho realizzato un po’ tutti i sogni che avevo da bambino. Non sono riuscito a mettere al collo una medaglia d’oro con la Nazionale, ma ho vissuto comunque momenti bellissimi, vincendo argenti e bronzi. Non pensavo che la mia carriera sarebbe stata così ricca: era più una speranza" Hai una bacheca pienissima. C’è un titolo o una medaglia a cui sei più affezionato? "È sempre difficile rispondere a questa domanda. Per quanto riguarda la Nazionale, sicuramente la medaglia del torneo olimpico è qualcosa di indimenticabile . Le Olimpiadi sono un’esperienza che va oltre qualsiasi altro torneo. In quell’anno abbiamo fatto un cammino quasi perfetto, davvero meraviglioso. Per quanto riguarda il club, invece, è difficile scegliere. Però questi ultimi due trofei, Champions e scudetto, me li porterò sempre dentro, soprattutto per l’affetto che i tifosi e la gente mi hanno dimostrato" Questa Perugia è la squadra più forte della tua carriera? "Bella domanda. Questa è sicuramente una squadra eccezionale. Però ho avuto anche la fortuna di giocare per tre anni in una Trento spaziale, quella con Kazijski e Juantorena. Se devo indicare due squadre, allora dico questa Perugia e quella Trento del 2011, quando vincemmo Coppa del Mondo, Champions League e campionato. Anche quella era una squadra fantastica, dal punto di vista tecnico e umano, proprio come questa Perugia" Non ti chiederò chi vincerebbe tra le due, ma ti chiedo il tuo sestetto ideale. Ovviamente il libero sei tu. "Anche qui è difficile, però confermo la formazione che avevo già indicato qualche tempo fa. Sicuramente Simone Giannelli in palleggio, Atanasijevic opposto, poi Kazijski e Juantorena schiacciatori. Al centro Roberto Russo, che secondo me è un centrale eccezionale, e Marko Podraščanin, un altro grandissimo giocatore e amico. E come libero… fate voi" Angelo Lorenzetti come allenatore di questo super team? "Con Angelo il rapporto è stato bellissimo, soprattutto in questi tre anni. È stato un viaggio eccezionale. Abbiamo condiviso tantissimo, non solo in campo, ma anche nella quotidianità. Abbiamo parlato molto, discusso, cercato di migliorare tante cose e di metterci sempre al servizio della squadra. Lui mi ha dimostrato fiducia al cento per cento in ogni momento, e questo per un giocatore è fondamentale. Anche il gesto che ha fatto ieri, quando sugli ultimi punti mi ha chiamato dicendomi: “Vieni, mettiti qui e allena tu la squadra”, è stato bellissimo. Tutto il pubblico ha applaudito ed è stata una grande emozione. L’ho già ringraziato, ma colgo l’occasione per farlo ancora" Quando nel 2017 hai deciso di passare da Trento a Perugia, ti immaginavi che sarebbe andata così bene? "In realtà fu un passaggio un po’ inaspettato. Si erano create le condizioni per quel trasferimento e c’erano anche altre squadre interessate. Però mi stimolava molto l’idea di poter essere il primo a vincere con un club che ancora non aveva conquistato nulla. Quella è stata la scintilla. Sapevo di andare in una società in forte crescita, in una squadra già forte, ma che non aveva ancora vinto. Volevo capire il perché. Questa cosa mi stimolava tantissimo. Poi è andata alla grande. Non speravo di vincere così tanto con Perugia: già al primo anno vincere tre trofei fu incredibile. E non avrei mai immaginato di conquistarne così tanti negli anni successivi" Ora che appendi le ginocchiere al chiodo, che cosa ti mancherà di più? "Sicuramente le emozioni delle Final Four, delle finali playoff, delle grandi partite. Mi mancherà anche vivere lo spogliatoio ogni giorno. Sono cose che fanno parte della mia vita da tantissimi anni. Non mi mancherà invece quella tensione che si prova nell’avvicinamento alle partite importanti. E probabilmente non mi mancherà nemmeno il lavoro in sala pesi. Ho sempre amato allenarmi con il pallone, molto meno il resto. Però è una componente fondamentale del nostro lavoro e l’ho sempre fatta al massimo, altrimenti non sarei arrivato a questa età ancora in campo" Adesso passerai dietro una scrivania. Ti stai già preparando per questo nuovo ruolo? "Sì, sto cercando di prepararmi al meglio. Non mi piace iniziare qualcosa senza essere pronto. Però sono consapevole che dovrò imparare un mestiere nuovo. Un conto è vivere lo spogliatoio da giocatore, un altro è farlo da dirigente. Cambieranno anche i rapporti con allenatore, giocatori e società. Ci sarà tanto da imparare, ma il presidente mi ha già dato compiti molto precisi e voglio arrivare all’inizio della prossima stagione il più preparato possibile" L’ultima domanda: quest’estate ci saranno gli Europei. Questa Italia può puntare all’oro? E chi è il “Colaci” di questa nuova generazione? "L’Italia ormai ha raggiunto un livello tale da poter puntare all’oro. Chiaramente le squadre forti non mancano: oltre alla Polonia, secondo me anche la Bulgaria avrà un grande futuro, perché è tornata ad alti livelli. Le insidie ci sono sempre. Per quanto riguarda il “nuovo Colaci”, direi Gabriele Laurenzano. Fabio Balaso ormai è un campionissimo affermato, quindi è diverso. Laurenzano invece, soprattutto in difesa e nella capacità di andare a recuperare palloni impossibili, mi ricorda un po’ me stesso. Alla sua età, però, lui è molto più avanti di quanto lo fossi io. Ha già vinto tantissimo ed è davvero un ragazzo di grande prospettiva"

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Simone Dagani