Giannelli: "L'Europeo sarà durissimo, ma se giochiamo da Italia..."

C'è un'immagine, tra le tante della sua leggendaria carriera, che Simone Giannelli porterà dentro per sempre: il Foro Italico illuminato per l'apertura del Mondiale 2018, la prima volta che la pallavolo italiana si presentò al mondo con un'arena all'aperto. Ebbene, ci risiamo. Giovedì 10 settembre, Piazza del Plebiscito a Napoli. Stessa magia, stesso sport, stesso capitano, ma obiettivo diverso: vincere l’Europeo in casa, da capitano della squadra. Lo incontriamo alla vigilia dell'esordio contro la Svezia, con il Presidente Mattarella che sarà sulle tribune come quasi sempre nelle partite della Nazionale, e ciparla con la concretezza di chi ha già vinto tutto e sa che vincere ancora non sarà automatico. L'Europeo maschile è equilibrato, il girone è pieno di squadre pericolose, non esistono incontriscontati. Per questo bisognerà dare il meglio di sé stessi. Come Simone ha sempre dimostrato di saper fare. Simone, sei l'unico che era presente anche nel 2018, all'apertura del Mondiale al Foro Italico. Un'altra inaugurazione all'aperto, con il presidente Mattarella che ormai non manca mai alle vostre partite. Che effetto fa? Sono due cose bellissime, entrambe. La prima è sapere di avere il Presidente sulle tribune: lo ringraziamo tutti, perché è sempre molto vicino allo sport e alla pallavolo in particolare. Siamo davvero contenti e grati di poter giocare davanti a lui. La seconda cosa, non meno importante, è giocare in una piazza come Piazza del Plebiscito a Napoli: è qualcosa di magico. Ricordo l'apertura del Mondiale 2018 al Foro Italico, ricordo che fu un evento straordinario, complicato per noi dal punto di vista del gioco, ma straordinario. Qualcosa che penso non si ripeterà mai più nella storia, e per questo ce la vogliamo godere al massimo. Poi, ovviamente, partendo dalle cose concrete: vogliamo giocare bene a pallavolo e cercare di portare a casa il risultato. Si comincia con l’incognita di una partita all’aperto: quali sono i fattori più complicati da gestire per un pallavolista in queste condizioni? Sicuramente il vento è la cosa più fastidiosa, quella a cui non siamo abituati. Al massimo in palazzetto sentiamo un po' d'aria condizionata che sposta leggermente i palloni, ma quando ci sono folate d'aria il pallone si sposta davvero. I lanci in battuta, le alzate di palla alta, il tempo che gli attaccanti hanno su quella palla: tutto diventa più complicato. Però sono difficoltà che abbiamo noi ma che hanno anche gli altri; quindi, quando lo svantaggio ce l'hanno entrambe le squadre non cambia molto. Dobbiamo essere furbi tecnicamente, anticipare le difficoltà e adattarci il prima possibile. E le condizioni di luce? Giochiamo la sera, quindi sarà tutto abbastanza buio. Il soffitto sarà nero, le luci saranno simili a quelle di un palazzetto con il soffitto scuro. Non mi preoccupa particolarmente. Che estate è stata per il gruppo azzurro? È stata complicata, con tante scelte diverse rispetto agli anni scorsi? Abbiamo fatto delle scelte precise, come federazione. La VNL è stata gestita dando spazio a tutti, anche ai giovani che negli ultimi anni avevano giocato meno. Siamo arrivati comunque alla fase finale, dove abbiamo affrontato gli Stati Uniti senza riuscire a entrare bene in partita, purtroppo. Ma nel complesso è stata un'estate bella: il primo periodo con un po' più di riposo, poi qualche infortunio che ha complicato le cose, ma la fase di preparazione per questo Europeo è andata bene. La VNL ci ha fatto vedere cose che prima non avevamo capito: c'è stato un taglio netto, e questo mi ha dato fiducia. L'Europeo maschile, rispetto a quello femminile, è molto più equilibrato. Non ci sarà nulla di scontato. Esatto, ed è importante che lo capiscano tutti, noi per primi, i tifosi, la stampa. Non esiste un ottavo scontato, i quarti bisogna arrivarci. La pallavolo maschile europea, in questo momento, ha un livello altissimo: agli ultimi Mondiali e alle Olimpiadi, i primi tre posti erano quasi sempre europei. La Repubblica Ceca è arrivata quarta al Mondiale l'anno scorso, la Grecia ha fatto la finale agli ultimi Giochi del Mediterraneo. Sono squadre molto competitive. La cosa più importante, come sempre, è guardare il nostro gioco: cosa facciamo bene, cosa possiamo migliorare, su quali fondamentali spingere. Partita dopo partita.

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Alessandro Acton