Il 'periodo di mezzo' dell'atletica leggera

È affascinante osservare la stagione di mezzo dell’atletica leggera. Con ‘stagione di mezzo’ definiamo quella fase di transizione, come fosse un limbo, in cui gli atleti e le atlete raccolgono i frutti o si leccano le ferite dell’anno agonistico appena concluso in attesa di riprendere gli allenamenti. Si va in vacanza e si stacca da tutto, si partecipa a trasmissioni televisive, eventi in giro per l’Italia, interviste rimandate per mesi, e poi ci sono i raduni dei gruppi sportivi. Si sa che in Italia uno dei tasselli fondamentali per costruire una carriera solida e vincente è arruolarsi in un gruppo sportivo militare. Basti pensare che durante il Covid gli atleti italiani hanno continuato ad allenarsi stipendiati a differenza dei loro avversari all’estero che in molti casi si sono dovuti fermare completamente e ricominciare da zero. Il raduno di fine stagione è un momento per fare attività non consuete, per ritrovarsi tra colleghi senza parlare di gare o risultati. È in questo clima di festa che noi di Sky siamo stati accolti dalle Fiamme Gialle all’Aeroporto di Roma Fiumicino per partecipare al loro aperitivo conclusivo. I campioni non mancano: da Andy Diaz ad Antonella Palmisano, passando per tre quarti della staffetta d’oro delle Olimpiadi di Tokyo fino ad arrivare ai giovani, alcuni giovanissimi, come i fratelli Inzoli. Apriamo subito una parentesi sul livello impressionante del salto in lungo italiano e internazionale in questo momento. Sembrava inarrivabile Tentoglu, ma Mattia Furlani l’aveva quasi raggiunto prima dell’infortunio cinese di maggio. Dalla Svizzera si presenta Ehammer che salta in lungo per hobby e fa il decathleta di professione e ora - sempre dall’Italia - sono spuntati anche loro: Francesco, il più grande, e Daniele Inzoli. Il primo campione italiano nel 2026 e sesto agli europei di Birmingham, il secondo, che ancora va a scuola, campione Mondiale Under 20 in questa pazza estate 2026. Eventi come quello organizzato da Stefano Anceschi, comandante dell’atletica leggera Fiamme Gialle, permettono a noi giornalisti di parlare con gli atleti in maniera più libera, a 360 gradi. A microfono spento ricordiamo con Tortu, Desalu e Patta una delle imprese più incredibili dello sport italiano - se non la più incredibile. Ci dicono che la staffetta è bella perché è un modo per restare sempre uniti, anche a distanza di anni. “Ci ritroviamo agli eventi ed è bello - racconta Filippo - saremo per sempre legati da quell’impresa”. Ci svelano, poi, che la terza e la quarta frazione sono le più complesse da affrontare perché vedi tutta la gara, non hai il tempo di elaborare quello che sta succedendo e l’adrenalina ti carica quasi da farti scoppiare. “Nell’abbraccio finale di quella 4x100 c’è racchiuso tutto - ricorda Fausto - era come se fosse già scritto che avremmo vinto noi, proprio noi quattro”. Viene davvero la pelle d’oca a ripensare al giro di pista, a quei 100 metri x 4 che hanno riscritto la geografia dell’atletica mondiale. Ha riscritto la sua geografia Andy Diaz in meno di 5 anni, partendo da Cuba, arrivando a casa del coach/teacher/mentore Fabrizio Donato, per poi essere accolto in caserma dalle Fiamme Gialle fino a raggiungere la medaglia olimpica, gli ori mondiali ed europei e poi la consacrazione mediatica andando a partecipare a un famoso programma di ballo in televisione. Tutto perché ha saltato oltre i 18 metri, ha accarezzato il record del mondo e adesso è pure in nomination come miglior atleta dell’anno per la World Athletics, la federazione internazionale. È chiaro che con un compagno così si gasano - possiamo usare questo termine vista la data di nascita dei protagonisti di questo capoverso - Francesco e Daniele Inzoli, presente e futuro del salto in lungo italiano e internazionale. Passato, presente e futuro della marcia hanno un nome e cognome ben precisi: Antonella Palmisano, campionessa olimpica, europea, vicecampionessa mondiale, ma che si allena ancora con la fame di una ragazzina come ci racconta Francesco ‘Effe’ Fortunato, il marciatore del 2026 a cui è rimasto solo il rimpianto di quel ‘vice’ di fronte alla scritta ‘campione europeo’. E sono proprio ‘Effe’ e Anto ad annunciare ai loro compagni che nel venerdì conclusivo avrebbero partecipato a delle gare di salto in lungo, marcia, vortex e 200 metri, ma chiaramente non nelle loro specialità. Ali, Tortu e lo stesso Anceschi come marciatori ad esempio. Ormai avrete capito che la stagione di mezzo racchiude tanti mondi diversi: c’è anche chi sta riprendendo piano piano dall’infortunio e non vede l’ora di rimettere le chiodate come Federico Riva. C’è chi lo attende come Pietro Arese per vedere chi si prenderà il primato italiano dei 1500 o del miglio nella prossima stagione. E poi c’è il fatto che l’atletica leggera non si ferma propriamente mai: in attesa delle indoor, all’aperto si continua a correre. Su Sky potrete tornare ad ascoltare le vostre voci preferite, quelle di Roggero e Baldini, domenica 18 ottobre nella consueta mezza maratona di Roma. La vostra casa dell’atletica non delude mai.

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Federica Frola